袁慎听到母亲提及郦沅，也不再拐弯抹角，神色认真地点点头：“母亲，确实是她。儿子想娶郦沅为妻，希望能得到您的应允。”
袁母放下茶杯，脸上的笑意褪去，神色变得严肃：“慎儿，你可知她的情况？听说她和离还带着个孩子，你娶了她，日后少不了闲言碎语。”
袁慎坐直身子，坚定地说道：“母亲，我都清楚。孩子是无辜的，我既然爱郦沅，就会接纳她的一切。而且，郦沅新妇刚进门就有后，足见她身体康健，往后肯定也能为袁家开枝散叶。以后咱们家说不定孩子成群，热闹得跟花果山似的！”
袁母一听，差点被刚喝的茶呛到，咳嗽几声后，瞪大了眼睛说道：“你这说的什么话！什么花果山，像什么样子！”
袁慎满脸堆笑，赶紧起身，几步走到袁母身边，轻轻拍着她的后背顺气，嘴里还念叨着：“母亲您消消气，是儿子口无遮拦，用词不当。但儿子说的可都是真心话，郦沅她真的是个不可多得的好女子。”
袁母白了他一眼，没好气地说：“就你会贫嘴，你说她好，好在哪里？就因为她带着孩子，就能证明她是好儿媳？”
袁慎停下手上的动作，认真地看着袁母，眼神中满是坚定与深情：“母亲，她好在我喜欢她。”
袁慎微微顿了顿，声音低沉了些：“而且，我不想像您和父亲一样貌合神离。我亲眼看到过你们之间的相处，看似相敬如宾，实则少了那份真正的相知相惜。我不想自己的婚姻也变成那样。”
袁母的身子微微一僵，眼中闪过一丝复杂的神色，有惊讶，也有一丝不易察觉的伤感。她张了张嘴，却一时不知该如何回应。
屋内的空气仿佛凝固了一般，袁母的目光定在一处，思绪飘远。过了好一会儿，她才缓缓开口，声音带着几分喟叹：“你不懂，父母之命、媒妁之言，这门当户对的规矩，是老祖宗传下来的，多少人都这样过来了。”
袁慎微微前倾，神色恳切：“母亲，老祖宗的规矩，自有它的道理，但也不能一概而论。就像您和父亲，虽说遵循了这些规矩，可又真的幸福吗？我不想重复这样的老路。”
袁母的眼眶瞬间红了，她别过头去，声音微微颤抖：“慎儿，你怎么能这么说？我和你父亲相敬如宾，携手走过这么多年，操持着袁家的大小事务，怎么就不幸福了？”
袁慎见状，心中一紧，意识到自己的话有些重了，赶忙起身走到母亲身边，半蹲下身子，握住母亲的手：“母亲，儿子不是有意惹您伤心。只是这些年，我看着您和父亲之间，虽无争吵，可也少了些寻常夫妻间的亲昵与温情。我渴望的，是像市井夫妻那般，能在生活里相互陪伴、彼此牵挂，有欢笑也有吵闹，那才是实实在在的幸福。”
袁母深吸一口气，努力平复情绪，缓缓说道：“你还年轻刚入仕，不懂这其中的复杂。大家族的婚姻，关乎家族的兴衰荣辱，不是你想的那么简单。”
袁慎轻轻握住母亲的手，神色真挚且坚定：“母亲，我明白您的顾虑，也清楚家族的担子重。但郦沅她并非寻常女子，她聪慧过人，邻里都对她称赞有加。她的为人处世，绝对能担得起袁家儿媳的身份。”
袁母眉头依旧紧皱，无奈地叹道：“即便如此，她的过往总归是个麻烦，外界的流言蜚语一旦传开，对你的仕途恐怕会有影响。”
袁慎挺直腰杆，目光炯炯：“母亲，身正不怕影子斜。我一心奉公，凭借的是真才实学和一腔热忱，旁人的无端议论不会动摇我的根基。何况，有郦沅在我身边，在我忙碌于公务时，将家中诸事打理得井井有条。”
袁母看着儿子坚毅的模样，心中的防线渐渐松动，可仍有些犹豫：“你当真考虑清楚了？这一步跨出去，可就没有回头路了。”
袁慎毫不犹豫地点头：“母亲，我深思熟虑已久。我与郦沅情投意合，她是我认定的良人。若错过她，我余生都不会快乐。”
袁母沉默良久，最终长舒一口气，眼中满是慈爱与无奈：“罢了罢了，看你如此执着，我便同意这门婚事。但下聘等诸多事宜，必须按照袁家的规矩，风风光光地办，不能让郦姑娘受了委屈。”
袁慎眼中闪过惊喜与激动，“扑通”一声跪下，叩谢道：“多谢母亲成全！儿子定不会让您失望，日后定会和郦沅好好孝顺您，让袁家更加兴旺。”
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