清末民国初，温州的堆漆艺人将漆灰改成油灰，即大漆改成桐油，将寺庙中的香灰改成瓦灰（粗糙的白泥灰），故称“油泥”。
20世纪50年代初期，堆漆艺人谢香如率先以白陶土代替瓦灰，把矿物质颜料直接调入油泥中，使作品形成色泽鲜艳、色种丰富、不易退色、附着力强、坚固耐牢、可以洗刷的工艺特色，表现力大为提高。明代漆工黄成所著《髹饰录》第八条中有：“油饰：即桐油调色也。各色鲜明髹饰中之一奇也，然不宜黑。”明代杨明作注云：“此色漆则殊鲜妍，然黑唯宜漆色，而白唯非油则无应矣。”王世襄先生在《〈髹饰录〉解说》中加以说明：“熟漆不问它成色如何，煎制的方法如何，它本身总是有颜色的，但不及桐油来的透明似水，所以用漆调出来的颜色，不及用油调出来的颜色那样艳丽鲜明。白色以及几种浅色而妍绚的色彩如天蓝、桃红等必有用油，根本不是漆所能调得出来的。”故20世纪50、60年代，油泥塑多做一些出口工艺品，表现楼台亭阁、仕女、山水、花鸟、动物（走兽）图案等。由于温州地处瓯江之滨，彩色油泥塑为温州地区独有，故改称“瓯塑”。
20世纪80年代后，瓯塑进入现代建筑室内装饰领域。
瓯塑是彩色浮雕
浮雕是在平面上雕刻出凹凸起伏形象的一种雕塑，是介于圆雕和绘画之间的艺术表现形式。它以压缩空间的不同程度，形成浮雕的两种基本形态——高浮雕和浅浮雕。
高浮雕由于起位较高、较厚，形体压缩程度较小，因此，其空间构造和塑造特征更接近于圆雕。
浅浮雕起位较低、形体压缩程度较大、平面感较强，更接近于绘画形式。它主要不是靠实体性空间来营造空间效果，而更多地利用绘画手法或透视、错觉等处理方式来造成抽象的压缩空间。
饕餮纹是中国古代青铜器上有特色的浅浮雕，在平面上表现出一种沉厚、凝重的立体效果。
中国古代浮雕艺术集中体现在瓦当及汉画像石、画像砖，以及魏晋以后佛像与陵墓建筑之中。
如今的瓯塑，也是属于浮雕艺术的范畴。它吸收了汉画像石、画像砖上浮雕的高起位及同在一个平面上的艺术处理方法，特别在风景画方面有所突破。它通过捶（捣）、搓、揉将彩色泥巴一点一点地堆上去而不是彩绘上去。有些作品会把高浮雕和浅浮雕有机地糅合在一起。
瓯塑色彩鲜艳、色种丰富、不易退色
瓯塑用的彩色油泥以矿物质颜料如花青、石绿、石青、藤黄、朱红、赭石、门粉（立德粉）为芒体，调以熟桐油。因桐油清澈透明，调出的颜色艳丽鲜明，配以精制白陶土（经过处理），天然、细腻、收缩力不强、牢固，都属于纯天然材料，故不易退色。
瓯塑的油泥经过人工的捶（捣）、打、搓、揉，可谓千锤百揉。用油漆涂底，干后把油泥堆上去，以工具使劲压、抹，所以十分坚固，附着力强，可以洗刷。同时，因油泥的配方得当，不开裂、不脱落、不起皱。
京公网安备11010502036362号