夕阳的余晖洒在林间小道上，树影婆娑，微风拂过，带起几片落叶。王权霸业独自走在前面，步伐沉稳，背影挺拔如松。他刻意保持着距离，似乎不愿与身后的人过多接触。
可他却不知道，这一切早已被跟在后面的东方淮竹全然看在眼里。
淮竹微微蹙起眉头，目光落在他的背影上，心中思绪翻涌。
——这人真是奇怪。
明明他们只有一面之缘，可这两日来，他却几次三番地出现在她附近，总是在她遇到麻烦时出手相助，却又在事情结束后迅速离开，仿佛刻意避开她一般。
他到底是为了什么？
她正思索着，身旁的东方秦兰忽然凑了过来，眨了眨眼睛，笑嘻嘻地说道：“姐姐，你盯着人家看这么久，该不会是看上他了吧？”
淮竹一怔，随即收回目光，故作镇定地瞥了秦兰一眼：“胡说什么。”
秦兰却不怕她，反而笑得更加促狭：“我可没胡说！你看，他帮了我们好几次，却又故意躲着，这不是心里有鬼是什么？说不定啊，他就是喜欢姐姐，但又不好意思说！”
淮竹耳尖微热，但面上依旧淡然，轻斥道：“别瞎猜，我们连他是谁都不知道。”
“那还不简单？”秦兰歪着头，眼里闪过狡黠的光，“咱们追上去问问不就行了？”
淮竹摇头，语气坚决：“不行。”
“为什么？”秦兰不解。
淮竹望向远处那道渐行渐远的身影，低声道：“他若真想与我们同行，就不会一直避开。既然他有意保持距离，我们贸然追上去，反倒显得唐突。”
秦兰撇撇嘴：“可万一他真有什么苦衷呢？”
淮竹沉默片刻，最终轻叹一声：“不去，再说倒追这种事情，是我东方淮竹能干出来的吗？”
她语气里带着一丝傲然，可目光却仍不由自主地追随着那道身影，直到他彻底消失在林间小路的尽头。
淮竹正准备御剑飞行时，远处便传来一阵急促的脚步声，她抬眼望去，金人凤带着几名神火山庄的师弟快步走来，脸上挂着温和却不容拒绝的笑意。
“师妹，总算找到你了。”金人凤微微拱手，语气关切，“师父近日事务繁忙，又担忧你和小师妹在外游历的安危，特意让我来接你们回去。”
淮竹轻蹙眉头，心中了然——看来这段自在的日子，终究是要结束了。
她本就没有继续逗留的意思，只是此番回去，不知何时才能再见到那位戴着面具的大侠……
她下意识地回头，目光扫过远处的山峦、江畔的芦苇，却始终未能捕捉到那道熟悉的身影。
——只是此番离别，不知何时能见。
……
微风拂过江面，泛起粼粼波光，乌篷船静静停靠在岸边，船夫撑着长篙，只待一声令下便可启程。东方淮竹站在码头，目光微沉，指尖无意识地摩挲着袖口。
江畔的另一侧，王权霸业静立风中，面具下的目光沉沉地望向那艘乌篷船。
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