“爹，您不必过于忧心。”萧秋水的声音沉稳有力，他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，仿佛在眺望更遥远的格局，“孩儿既然敢这么做，自然是有所依仗，也思虑过后果。”
他转过身，目光灼灼地看向父亲，语出惊人：“如今的我，手握浣花剑派，更有天下英雄令可号令群雄，在江湖上可谓有权；萧家积累多年，财富不敢说富可敌国，却也足以支撑一场……变革。”
他顿了顿，语气变得冷静而锐利，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：“倘若朝廷当真对我不仁，视我为眼中钉，欲除之而后快，那么……”
萧秋水的眼中闪过一丝冰冷而决绝的光芒：“孩儿也未必非要守着这‘家国大义’的虚名。届时，我大可抛了这南胤朝廷，带着愿意追随我的整个武林力量，北上投效北荒！以我手中之力，助北荒王庭南下，想必……他们会非常乐意接纳。”
这话如同平地惊雷，炸得萧西楼浑身一震，猛地从椅子上站了起来，脸上写满了难以置信的骇然！他指着萧秋水，手指都有些颤抖：“你……你竟存了这等心思？！投效北荒？！这……这可是叛国！”
萧秋水面对父亲的震惊，依旧从容，他话锋一转，继续说道：“反之，若朝廷陛下圣明，能容得下我萧秋水，对我以及江湖同道抱有几分大度与尊重。那么，我同样可以集结武林之力，助朝廷平定边患，甚至……为他收服那桀骜不驯的北荒，开疆拓土，成就一番不世功业！”
他看着父亲彻底愣住的表情，缓缓说道：“是成为心腹大患，还是成为肱骨之臣，选择权，其实并不完全在我，更在于朝廷的态度，在于那位陛下的……心胸与格局。”
萧西楼呆呆地看着自己的儿子，仿佛第一次真正认识他。他一直知道秋水聪慧果决，却从未想过，他的眼界与野心，早已超脱了区区江湖门派的纷争，竟然上升到了国与国之间博弈的层面！
这不再是浣花剑派与权力帮的争斗，也不再是简单的朝廷与江湖的矛盾。萧秋水轻描淡写间划出的两条路，无论走向哪一条，都将是席卷天下、震动九州的巨大风暴！
一时间，书房内寂静无声，只剩下烛火噼啪的轻微爆响，以及萧西楼那沉重而混乱的呼吸声。他看着儿子那年轻却已隐现霸主气概的脸庞，心中翻江倒海，久久无法平静。
萧开雁被秘密押回萧家后，萧秋水并未苛待他，而是将其囚禁在后山一处守卫极其森严、专门用来关押重犯的隐秘地牢之中。地牢内虽不见天日，却打扫得干净整洁，每日饮食起居也一如往常，并未因他是囚徒而有丝毫克扣。
在萧秋水看来，这个二哥心思不正，勾结外敌，意图颠覆家族，其行可诛，但其罪，或许还不到非死不可的地步。毕竟是多年兄弟，血脉相连（虽非亲生，但名义上仍是），他愿意给对方一个机会。
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