大家都在忙，忙着借钱，忙着与时间赛跑。规则是公平的：谁先借到八万块钱，谁就能娶到老婆。
周瓦已经被淘汰出局。
晚上，他一个人在家。空空的屋子，只有他一个人呼吸，显得有些旷荡。外面的风很大，光秃秃的枝梗在大幅度地摇摆。
周瓦关上了屋门，坐在床边，看着那三只羊。
五年了，他一直和羊一起睡。
屋子里那么安静，羊那么安静。它们不管把脑袋转向那个方向，总有一只眼珠子和周瓦对视。
周瓦第一次发现这个现象，觉得有点怪。也许，每天深夜它们都这样看着他，只是，他睡得很死，毫无察觉。
周瓦说话了，对着那三只羊说话了。在孤寂的深夜，他觉得自己的行为十分恐怖：“你看什么？”
羊不语。它的静默令人生畏。
躺在床上，周瓦又觉得自己很荒唐。三只羊而已，有什么可怕的？
有月光，地面上很白很白。
院子里有人走动。
他家的院墙早已坍塌了大半，任何人都能随便出入。
如果是人还好说，万一不是呢？
周瓦又想到了那个只有一只耳朵一条眉毛一只眼睛的纸人。如果它是周瓦，那么，这里就是它的家。难道是它回家了？
周瓦壮着胆子打开了屋门。
门口有一只黄胶鞋。
一个黑影站在阴暗处，黑糊糊地看着他。
“谁？”周瓦低低地问。
“我。”是贾棉。
“你干什么？”
静默了儿秒钟，贾棉说：“听说你捡了一只黄胶鞋，正好我也有一只，没用了，送给你配成一双。”
周瓦不知道她要干什么，就没说话。
贾棉接着说：“是我埋了贾瓜子。”
她终于承认坟里那只黄胶鞋是她的了。
贾棉又说：“贾瓜子确实是自杀。”
周瓦问：“你为什么把他和你姐姐埋在一起？”
贾棉答非所问地说：“明天中午，我家办喜事，请你去喝喜酒。”说完，她跨过院墙，轻飘飘地走了。
看来，有人已经借到了八万块钱。
周瓦的心彻底凉了。
天还是阴着。
枣树旁边支起了两口大锅，一口锅里是白菜炖五花肉，另一口锅里是萝卜炖五花肉。村子里的风俗是这样的：随三十块钱的礼钱，可以吃到两碗炖菜，还能闹洞房。
来了很多人，大都是光棍。
他们对炖菜兴趣不大，只想闹洞房，找机会接近异性。如果能浑水摸鱼干点什么，那就更好了。
这种场合，当然要有新郎。
新郎是周提。他当了几年媒婆，最后却娶了村子里最丑的女人。
没有人笑话他，反而都很羡慕他，甚至是妒忌他。
贾棉穿了一身红色的新衣服，看上去比昨天漂亮了一些。她一点都不害羞，进进出出招呼客人。
没有司仪，没有鲜花和红地毯。拜完天地之后，放几挂鞭炮，大家吃炖菜，然后闹洞房，婚礼就算是结束了。
菜炖好了，一人两碗。没有桌子，他们就蹲在地上吃。
村子里已经有好几年没办过喜事了，大家都很兴奋，吃得满嘴流油。周提还没喝酒，就要醉了。
吉时到，拜天地。
周提的父母早就去世了，他的大伯坐在那里，等着一对新人叩拜。那老头也是个光棍，脑子不太灵光，有点疯，有点傻。
贾棉的两个婶子把她掺了出来。她蒙着红盖头。
周瓦不自觉地抽了抽鼻子，闻到了一股浆糊味。他的心里“咯瞪”一下。有人吹起了喷呐，曲调一点都不喜庆，有些悲凉。
村长扯开嗓子喊：“一拜天地——”周提拜了下去，贾棉没动。
村长一愣，以为她没听见，又喊了一遍。
周提又拜了下去，贾棉还是没动。
“她是纸人！”那老头突然喊了一嗓子。
顿时鸦雀无声。
周提愣了片刻，掀开了贾棉的红盖头。
不是贾棉，是一个纸人。从五官上判断，它应该是贾棉的姐姐。
院子里一片死寂。不知道是谁的手松了，碗掉在地上，碎了。
“这是怎么回事？”周提指着纸人，有些懵了。
贾挂面不动声色地说：“它是你老婆。”
“我老婆是你闺女。”
“它就是我闺女。”
“它是纸人，是死人！”周提声嘶力竭地喊。
贾挂面冷冷地说：“我说给闺女找婆家，又没说给哪个闺女找婆家，是你想错了。对了，我还给闺女准备了全套的家具家电当嫁妆，你看看吧。”他冲着里屋喊了一声。
贾棉把全套的家具家电都抱了出来，全是纸糊的。
周提的脸变得比纸还白，嘴唇哆嗦着，半天才说：“我要娶贾棉。”
“八万块钱，你还想娶个大活人？”停了停，贾挂面又说：“天上不会掉馅饼，这世上没有那么多便宜让你占。”
“娶贾棉要多少钱？”
“最少四十万。”
“我还帮你干活了。”周提的声音里已经有了哭腔。
贾挂面不为所动：“那是你自愿的。其实，娶个死人也没什么，反正你早晚都会死。你要是等不及，可以像贾瓜子一样自杀。你死之后，我把你和我闺女埋在一起。”
周提的脸色已经比死人还难看。
人群散去了。
新娘子是纸人，他们都不敢闹洞房了。
他们没有嘲笑周提，因为他毕竟娶到了老婆，不管是死是活。
周提当了几年媒婆，最后却连村子里最丑的女人都没娶到，只娶到个死人，这是为什么？
没有人知道答案。
其实，每个人心里都有答案，只是，他们不说。
周瓦在村子里慢慢地走。
在一个院子前面，他停住了。他知道，里面有一台机器，可以看清还没出生的孩子是男是女。机器是很多年前村子里的人凑钱买的。从那之后，村子里出生的女孩就少了。
周瓦觉得，是那台机器谋杀了他和其他光棍的老婆。
你觉得呢？
全文完这是一个虚构的故事。
这也是一个真实的故事。至少，有70%的内容是真实的。
在我们这里，确实有一个村子的村民凑钱买了一台机器，鉴定胎儿性别。他们只要男孩，不要女孩。
恶果已经种下。
很多年以后，故事里的情节或许真的会在现实中上演。
不信，你等着……
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