古代人眼中，代表五德，仁义礼智信等，这是孔子儒家思想影响下的结果，玉也被称为是君子的化身和代表，象征着个人的品德和修养，此外玉在古人眼中也代表阴阳五行，是古代人相依相生，辩证统一的唯物哲学智慧的体现，
首先,玉石有着平静心神的作用,对治疗一些心理疾病和促进睡眠具有积极的效果。按照本草纲目中的记载,玉石能够“泽其心,辟邪恶,致其和”;“玉治诸房之风疗婴儿气疝,实急方”。这说明玉石能够舒缓紧张的情绪,以及治疗一些婴儿的疾病。
其次,玉石被认为能够平衡阴阳,调节人体的生理机能。本草纲目中提到玉石“邪气必闻之。”这是指玉石具有吸收和排出邪气的能力,从而调整人体的阴阳平衡。对于一些长期有火气、易上火的我国人来说,佩戴玉石可以平衡体内的阳气,起到缓解火气的作用。
《本草纲目》中记载：玉石可“除中热，解烦闷，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，疏血脉，明耳目”等诸多功效。玉器除了用于佩戴、把玩、做按摩工具外，还有服食玉屑的。
玉之美，美在德行与灵性。养玉在身，可以让人镇定身心，宁神而静志;养玉在心，可以让人淡泊名利，宁静而致远。
玉石含有锌、镁、铜、硒、铬、锰、钴等对人体有益的微量元素，经常佩戴玉石可使其中的微量元素被人体皮肤吸收，有助于人体各器官生理功能的协调平衡。并通过玉石的保健功能颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。
古人认为，玉是阴阳二气的纯精，是和谐的物化表示，相信对人体健康肯定有神奇的作用。现代研究表明，玉石有神奇的生、化和物理特性，经过打磨的玉石会将效能积聚，形成一个电磁场，佩戴在身上，能与人体发生谐振，从而促进人体机能的协调运转。
我国自古以来就有“玉石之国”的美名，古人视玉如宝，作为珍饰佩用，人医书称“玉乃石之美者，味甘性平无毒”，并认为玉是人体蓄养元气最充沛的物质。因而玉石不仅作为玉锁、玉板指、手镯、脚镯、挂链、鼻烟壶以及摆饰、装饰之用，还用来养生健体。自古各朝各代帝王嫔妃养生不离玉，有魏晋南北朝食玉成风、宋徽宗嗜玉成癖、杨贵妃含玉镇暑等。
有的玉石具有白天吸光，晚上放光的物理特性，当玉石光点对准人体某个穴位时，可刺激经络、疏通脏腑，有明显的保健功能。老人手腕背侧有“养老穴”，佩戴玉手镯，可起到按摩保健功效，不但能改善老人视力模糊症状还可蓄元气、养精神。嘴含玉石，可借助唾液中所含营养成分与溶菌酶的协同作用，生津止渴、除胃热、平烦懑、滋心肺、润声喉、养毛发、蓄元气、养精神 。还有，用色泽翠绿的青玉和青白玉做成的美酒杯，不仅形态优美，而且有美酒功能，能改变酒的结构，使酒变得醇厚香甜、软绵适口。
金樽清酒斗十千玉盘珍羞直万钱
老病死是人之常情，无论是帝王贵胄还是平民百姓，最平等的一件事情就是有一天都会死。
但由于身份和地位不同，帝王死后会被葬入帝陵，而且陵寝内会有数不尽的珍贵陪葬品；而对于贫穷的普通百姓而言，可能只是草草地埋掉而已。
民国军阀孙殿英炸毁清东陵，盗掘慈禧陵寝的时候，发现她的嘴巴里，含着一颗价值连城的夜明珠。
那么问题来了，为啥古人去世后，口中都要含着一块珍贵的玉石或夜明珠呢？难道和某种封建迷信活动有关系吗？又代表什么寓意呢？

一、古人死后，口中含啥
古代丧葬习俗非常繁琐，传至今日已经基本上都被简化没了。其实，在考古专家挖掘出来的很多墓葬中，都发现了一个共通的问题，那就是棺椁中的遗骸口中，一般都会含着一块玉石。
这到底是什么原因呢？这种丧葬形式和传统丧葬习俗息息相关。简而言之人死后口中含着的东西，可以称之为“口含”。
口含作为我国一种古老的丧葬习俗，时至今日已经有几千年的时间了，古人特别讲究“人死为大”的说法，在入殓时会给死者口里含一种比较贵重的玉石，或者是珠玉等珍贵的物品。

就算是生活比较贫苦的老百姓，死后没有玉石或珠宝可以含在口中，也必须用铜钱来替代。
口含作为古代丧葬文化或习俗中的重要一环，按照古人的说法寓意死者去阴间之后的“食物”，古人认为人死后都会去阴间，需要走很长很长一段路才能到达，所以他们不希望死者饿着肚子上路。
所以让死者嘴里含着铜钱，或者是玉石、珍珠等，权当死者去阴间时的“口粮”。当然，还有一种说法认为“口含”又称为“含蝉”，主要的寓意就是蝉破土重生，可以解释为希望死者早日轮回。
唐宋时期“含蝉”的种类逐渐丰富起来，金、银、玉、翠、铜钱，或者钱状物的珍贵物品都能充当此类物品。

但是到了明清时期，“含蝉”的样式也逐渐多样化，当主要的寓意还是死者的“口粮”，并且清一色的都十分珍贵。
考古发现，我国云南地区古墓中死者的嘴里，竟然含着一个体积较小的有盖“翠瓶”，寓意为保存死者阳气，不希望死者魂飞魄散。
二、封建丧葬礼俗
《周礼》中曾记载天子驾崩后，遗体的口中要要含“珠”，然后按照身份高低以此类推，诸侯甍后可以含“玉”；大夫口中含“璧”、士口中则含“贝”；平民则只能含谷物或铅笔。

其实，唐朝时期也有类似的规定，四至五品官员死后可以含璧；六品之下则需要按照规制含贝；到了宋代才开始铜钱代替贝。当然，地位如果十分低下或者家徒四壁者，死后口中一般都会含一口饭。
按照古代的规矩富人死后，逝者的“九窍”都要塞上玉，古人称之为“九窍玉”。所谓的“九窍”指的是眼、耳、鼻分别各两窍，然后嘴巴算一窍，下身的肛门和生殖器算两窍。
古人认为“九”是一个吉利数，同时，也寓意着身份和地位，死者口中含珠或玉说明身份高贵，还有一层含义是寓意死者不朽。
除此之外考古学家还发现了一个奇特的现象，那就是有一些地位叫高贵的遗骸，竟然穿着用玉片做的“金缕玉衣”。

据说乾隆帝死后口中便含着一个玉蝉，但这绝非是他的独创，早在汉朝时期王公贵族死后，嘴里面也会含着玉蝉，这也是“含蝉”的来历，同时，汉朝人认为死后口中“含蝉”，可以让自己得道成仙。
三、灵魂不灭的思想
这一点非常好解释，因为古人特别相信，人死之后灵魂永存的说法，他们认为虽然认识之后肉身会腐烂，但是灵魂却会得到永生。
但由于灵魂容易破灭，所以必须在死者去世时，让其口中含玉方能实现灵魂不灭的目的。其实，归根结底古人死后的“口含”习俗，还是源于一种丧葬礼俗的不断演化。

由于当时社会中的玉石十分珍贵，所以只有天子和贵族才能拥有，所以他们即使死后也希望高人一等，所以才会有“含蝉”的习俗，希望在阴间继续享受荣华富贵。
太监恭迎陛下殡天
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