袁文缨耐心给明兰解释：你四姐姐认识的人很多，找她帮忙的人也很多。
“四姐姐用张家的人情，解决了李家的麻烦，又用李家的人情，解决了赵家的麻烦，再用赵家的人情，去解决周家的麻烦。”
“所以她外面很多人情债，即便有谁暂时没找过她帮忙，但也保不准日后，有用的着四姐姐的地方。所以只要四姐姐开口，谁都会卖她一个面子。”
“厉害啊！”明兰一阵叹服。
袁文缨看着明兰，表情有些羞涩：明兰，你……你和你四姐姐关系好，能不能帮我个忙？
明兰心想“我和四姐姐关系不好”，但还是问道：什么事？
袁文缨小脸羞得更红了，断断续续道：我……我母亲上次骂了二嫂，把四姐姐也骂进去了，许多过去的老姐妹，都不怎么和她来往了。
“上次去盛家想见见四姐姐，她……她恰好不在，你能不能……让四姐姐去袁家一趟？”
明兰一时难以回答，见袁文缨满脸期待之色，略作思索后说道：四姐姐的主我做不了，我到时问问看吧，实在不行，我去趟伯爵府，看看袁夫人和大姐姐！
袁文缨大喜，拍手笑道：你要能来，再好不过！顾将军是我二哥的顶头上司，你要能来袁家，二哥二嫂不知道多开心！
明兰不禁想到，墨兰刚出嫁时，大姐夫还是梁六的上司。
假如梁六没遇到宫变，顾廷烨是他想巴结都巴结不上的大人物。
众人进了偏厅后，却见已然摆好饭桌，敞阔的十二扇厅窗全开。
也不见摆设如何富贵，但四周花瓶插上各色新鲜花卉，却显得古朴又不失灵动。
窗外正是五月春光，天气润和舒适，厅畔莲池清风徐徐，卷着花香进入厅内，再配上潺潺水声，让众人俱是怡神爽朗，赞叹不已。
冷菜鲜果已布齐，明兰便引着众女客落座，主桌的位置早已安排，年纪最大的卢老夫人坐了首席。
接着是太夫人小秦氏和盛家的王大娘子，再然后是张桂芬、小沈氏、几位公侯夫人、四姐姐墨兰等贵宾。
如兰和出嫁前的几个闺蜜坐在一桌，她本以为自己要上主桌，正烦恼要和墨兰坐一起。
没想到六妹妹另有安排，一时间到觉得是意外之喜。
但她很快发现，闺蜜们看向自己时，脸色很不自然。
邻桌女眷也频频望向自己，顿时反应过来：自己是娘家人，明丫头竟不让自己上主桌！
她瞧着明兰在主桌上和众人谈笑，心中瞬间涌出一股强烈的屈辱感。
这种无声的羞辱，让她如坐针毡，竟觉得真和墨兰一起坐主桌，也不是不能接受。
但再怎么任性，如兰也知道今天不能发脾气，不然明天整个汴京城，都要看自己的笑话，母亲和大姐姐都要跟着丢脸。
如兰狠狠朝主桌的明兰瞪去，明兰眼角的余光正好扫到如兰，心中有些歉疚。
但只能以大局为重，对五姐姐的愤懑视而不见，继续殷勤地招待其他贵客。
大娘子对如兰没上主桌，自然十分愤慨，但也发作不得。
主桌位置就那么几个，自己坐的还是尊位，在加上盛家的墨兰，已经占了两个位置，无论如何不能说明兰慢待娘家。
众人落座以后，明兰吩咐上热菜温酒，还预备了较清淡的果酒和新榨酿制的果子露，仆妇们流水价的端碟传碗上桌，众人提筷就箸。
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