畅春园的荷塘在夏日午后显得格外静谧，荷叶上的露珠在阳光下闪着细碎的光。
亭台之间的曲径幽幽，微风拂面，带着一丝暑气，又裹挟着荷香。
“喜欢这里吗？”
凤昭公主的裙裾在石板路上划过，发出轻微的沙沙声。
她身上的宫装剪裁考究，即使年幼，举手投足间已有几分皇族特有的威仪。
她停下脚步，转头看向一直默默跟随的弘历，眼中带着不容置疑的审视。
弘历垂眸立于一旁，眼睫投下一片阴影。
他的衣裳虽然体面，却比不得公主的华贵。
手指不自觉地摩挲着袖口的刺绣，内心的波澜被压抑在平静的表面之下。
“回公主，臣、臣很喜欢。”
他的声音还带着少年特有的清亮，却已学会了掩盖情绪的技巧。
他偷瞄了一眼凤昭专注的眼神，迅速将目光收回。
凤昭歪着头，一个不经意的微笑浮现在她稚嫩的脸上：“你在害怕什么？”
她走近一步，红色的丝履踏在青石上，像一朵落入凡间的花，“害怕我会像乌拉那拉氏和四皇叔对你那般冷漠吗？”
弘历的瞳孔微缩，呼吸一滞。
小公主轻描淡写提起的正是他心中最深的痛楚——作为庶子，即使不在父亲的府邸也处处受制，被嫡母乌拉那拉氏明里暗里的排挤。
他没想到这位看似天真的小公主竟能一语道破。
“公主明鉴。”他低头，声音几乎轻不可闻。
水面上一只蜻蜓掠过，带起一圈细小的涟漪。
凤昭伸出手，指尖轻触弘历的手背，那触感如同一片羽毛落下。
“我不喜欢你这样说话，”
她的声音带着童稚的清脆，却透着不容辩驳的坚定，“在我面前，你不必像在他们面前那样处处防备。我既然选了你，就不会弃你。”
凤昭的纤手轻抚过池边一株刚绽开的荷花，花瓣上的水珠顺着指尖滑落。
她并未看向弘历，语调轻盈却不容置疑，如同已经拟定好的旨意。
阳光透过枝桠间隙洒在她精致的发髻上，为那枚金凤钗镶上了一圈熠熠光晕。
“我知道你与弘昼感情甚笃，因而才提到时候你们二人一道回宫里的阿哥所住，也好有个照应。”
弘历微微一怔，双手不自觉地交叠在身前，指节因用力而泛白。
小公主这轻描淡写的一句话，却如一把精巧的钥匙，悄然打开了他深埋心底的渴望——离开这座如同金丝笼般的圆明园，还能继续与兄弟为伴。
年仅十二岁的他，早已在一次次挫折中学会了将惊喜和期待深深压下，不让情绪轻易溢出。
“公主殿下……”他低咳一声，声音虽低沉，却仍遮不住那一丝细微的颤动，“这恐怕并非易事。我阿玛他……”
尽管皇玛法已然允诺，可他心底仍旧泛起隐隐的不安。
凤昭未等他说完便抬手打断了他的话，旋即转过身来，仰起那张稚嫩的小脸。
眉心的凤纹在阳光下若隐若现，虽不过四岁，那双澄澈的眼眸却透着令人不敢直视的锐利。
“你是在质疑我的能力吗，弘历？”
湖面上微风拂过，荡开层层涟漪，一只水鸟振翅飞起，在空中划出一道优雅的弧线。
凤昭微微偏头，唇角勾起一抹尚带稚气的笑意，却藏着令人心悸的笃定：“皇玛法说过，凤命自有凤行。既然我选中了你，就没有什么办不到的事。”
她的裙摆随风轻拂，红绸缎上金丝绣的凤凰栩栩如生。
小小的身影站在那里，竟莫名地给人一种不可动摇的威严。
弘历不知为何，忽然想起自己第一次觐见皇玛法时的情景——那种令人心悸的威压感竟在这个孩童身上也能隐约感受到。
“你只需回答一个问题，”凤昭微微偏头，目光如炬地望向他，那深邃的神情与她的年龄极不相称，“你信我吗？”
弘历立于荷塘畔，微风轻扬，拂动他的衣袖。
他凝视着面前这个娇小却气场逼人的身影，心湖被搅动得波澜四起。
公主的这一问，恰似一颗石子投入死寂的水面，激起层层涟漪。
“我……”他的声音略显干涩，喉间像堵了一团无形的雾，艰涩地吞咽了一下，“臣不敢不信。”
凤昭眉梢微蹙，眼底掠过一抹转瞬即逝的不悦。
她水袖一摆，步伐轻盈地朝他靠近。
阳光洒落在她的发饰上，跳跃出细碎的光芒，衬得她那张精致的小脸愈发清冷而庄严。
荷塘边的清香与她身上浮动的龙涎香交织，氤氲出一种超越年岁的威仪。
“臣？”她仰起小巧的下巴，语气带着一丝不容置疑的笃定，“你我之间，何必如此生分？你该唤我‘昭昭’才是。”
一缕微风掠过水面，带起几丝涟漪，也撩动了弘历心头压抑已久的弦。
他垂在身侧的手指微微颤抖，这一声“昭昭”，对于自幼恪守宫廷礼教的他而言，无异于一道惊雷炸响耳畔。
他缓缓抬眸，对上了那一双明澈却又锋利的眼眸，心底竟生出几分难以言喻的动摇。
“这……不合规矩。”
他低声说道，目光游移，最终落在池边一株含苞待放的荷花上，仿佛那初绽的花蕾能为他纷乱的思绪提供些许答案。
凤昭轻哼一声，纤细的手指悄然滑过他的衣袖。
动作虽轻柔，却带着一股不容抗拒的坚定，如同她这个人一般。
阳光洒在她的侧脸上，为她天生的威严镀上一层柔和的光晕，连空气都仿佛因她而变得温润。
“规矩是人定的，也该由人来改。”她的声音清脆如玉石相击，干净利落，“我不喜欢那些繁文缛节。若你信我，就该听我的。”
池中游鱼忽然翻腾，激起几朵细小的水花。
亭台的倒影在波光中摇曳，一如弘历此刻动乱的心绪。
他从未遇到过这样的情形——这个年纪比他小得多的女孩，竟让他感受到一种无法抗拒的压迫感，那是从心底深处泛起的涟漪，避无可避。
“昭……”他试探性地开口，却又顿住，喉间的音节像是被无形的力量堵住了去路。
凤昭嘴角微扬，眼中闪过一抹胜利的光芒，那一瞬的得意如流星划过夜空般耀眼。
她轻轻踮起脚尖，目光与他平视，语气中带着不容置疑的笃定：“再试一次，弘历。”
荷塘边的微风拂过凤昭的裙摆，荡起一圈圈细腻的涟漪。
池面上漂浮的莲叶间，一滴露水滚落，在天光映照下如顽皮的珍珠般闪烁。
她静静地等待着，目光如炬，锁定了弘历那张犹疑不定的面庞。
弘历深吸一口气，唇齿间仿佛压着千斤重担，难以启齿。
夏日的阳光透过畅春园浓密的树影，在他苍白的脸颊上投下斑驳的光斑。
那些光影勾勒出他轮廓分明的线条，而他深邃的眼眸中则盛满了复杂的情绪：挣扎、犹豫，以及一点隐秘的期许。
“昭……”
他再次试探，声音轻如蚊呐，随即停顿片刻，喉结微动，似是在努力克服内心最后一道防线。
“昭昭。”
这两个字终于自他唇间吐露，宛若溪水中被冲刷得圆润的卵石，带着一丝笨拙，却满含真心。
耳根悄然爬上一抹红晕，亲昵的称呼让他感到前所未有的亲近，同时夹杂着些许不安与忐忑。
凤昭抿唇一笑，眉眼弯成新月。
那笑容犹如初春时分第一朵绽放的花，纯真里藏匿着令人心跳加速的美好。
她伸出小小的手掌，轻轻拍了拍他的手臂，动作仿若赞赏一只听话的小猫，温柔却不失俏皮。
“这就对了。”她的声音清脆悦耳，带着淡淡的宠溺，“在我面前，你无需那些虚礼。”
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