耿氏缓缓起身，指尖轻触那泛旧的绣架边缘，动作间流露出几分岁月沉淀的温柔与谨慎。
烛火摇曳，映得她眼眸中的光芒忽明忽暗，既有对未来的希望，也藏着一抹难以掩饰的顾虑。
她向弘历走近一步，香囊上的金丝线在微光中若隐若现，如同她此刻复杂的心绪。
“弘历”她的声音极低，却带着一种久居深宫磨炼出的细腻敏感。
“公主为何突然对我们施以恩惠？这其中……恐怕不简单。”
弘历并未抬头，只是垂下眼帘，手指无意识地摩挲着袖口的纹理。
团扇上的凤凰图案被烛光照得栩栩如生，那金线勾勒的眼睛仿佛正凝视着他。
“她说，我是她的人。”
话音落下，宛如一颗石子投入平静湖面，在寂静的室内激起一阵微妙的涟漪。
耿氏的呼吸微微一顿，眉梢悄然蹙起。
檀香袅袅升腾，氤氲在空气里，与窗外来袭的夜色融为一体。
那香气似乎愈发浓郁，却又让人感到些许压抑。
“你是她的什么人？”
耿氏的问题直截了当，声音虽仍平稳，却透着官宦女子特有的直觉敏锐，仿佛能洞察一切隐藏的秘密。
一旁的弘昼早已停止了欢呼，安静站立。
他的小手攥紧衣角，目光在额娘和兄长之间游移，流露出孩童独有的困惑与好奇。
这一瞬间的静默，仿佛将时间拉长了许多。
弘历缓缓叹了一口气，转头望向窗外悬挂的明月。
月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子，如同他此刻纷乱交错的心绪。
“我也不知道，”他低声说道，“她只说她选中了我，说我眼中有野心。”
木质地板上传来轻微响动，一只蟋蟀低声鸣叫，为这沉默的氛围增添了一丝生命力。
耿氏伸出手，轻轻覆上弘历的肩膀，指尖微微颤抖，像是试图传递某种无声的支持。
“孩子，这既是危险，也是机会。天家的事情，从没有小事，你必须慎之又慎。”
“那我们还要去阿哥所吗？”
弘昼稚嫩的声音忽然响起，清脆而欢快，仿若林间跃动的小鹿。
墙角的烛火随他的动作轻轻摇曳，映得他脸上多了一份天真懵懂。
耿氏与弘历交换了一个短暂却意味深长的眼神，无需言语便达成了一种默契。
她伸手轻抚弘历的发丝，这是多年来习惯性的安抚姿势，动作间充满慈爱与忧虑。
“当然要去。”她的声音坚定，但语气中夹杂着一丝不可忽视的警醒，“不过，你要记住，凤昭公主绝非寻常人物。”
弘历点了点头，目光再次落在那把团凤扇上。
风从窗缝钻入，轻轻拂过扇面，使那凤凰图案微微颤动，仿佛下一刻便会振翅高飞，直冲云霄。
耿氏将针线轻轻放回针盒，木质的盖子合上时发出一声低微的“咔哒”。
那声音似乎触动了她心底某种隐秘的情绪，她轻叹一口气，眉宇间浮现出一抹难掩的忧虑。
“四阿哥，凤昭公主绝不会无缘无故施恩于你。”她的手指缓缓掠过烛台，火光跳跃映入她的眼眸，“太过耀眼的恩宠，有时比黑暗更加致命。”
弘历垂下眼帘，目光落在手中的团扇上。
他的指尖顺着凤凰翎羽的细腻纹路滑过，仿佛试图从那精美的图案中读出什么答案。
庭院里传来枯井边蛙鸣的回响，与他胸腔内紊乱的心跳交织成一种奇异的共鸣。
“耿额娘，我明白。”他的声音低沉，带着几分压抑的冷静，“但这或许是我们逃离此处牢笼的唯一机会。”
弘昼在昏黄的灯光下踮起脚尖，努力想要看清团扇上的细致纹饰。
竹质扇骨在他稚嫩的好奇触碰下微微颤动，像是不堪承受这一份探索的重量。
“四哥，为什么公主偏偏挑中了你？”他疑惑问道。
月光透过窗纸洒落下来，为弘历瘦削的侧脸勾勒出一道清冷的轮廓。
那眉宇间的忧郁深邃而遥远，远超他这个年纪应有的沉重。
檐角风铃被夜风拨弄，发出几声清脆的叮当，宛如夜晚的叹息。
“她说，我眼中有野心。”弘历的声音低到几乎融入夜色，“还说，只要我忠于她，就能赐予我一切所求。”
耿氏骤然抬眸，指尖微颤，手中的茶盏脱手滑落，却幸运地跌在软垫上，并未碎裂。
“四阿哥，万不可轻易许诺！皇家之地，无小事可言，一句失言都可能成为日后束缚你的锁链。”
耿氏伸出手，将弘历的手掌轻轻覆住，指腹摩挲着他手背上细小的伤痕。
“你阿玛不喜我们母子和你，在圆明苑尚能苟安。若是进了阿哥所，那里处处是眼睛，你的一举一动都要更为谨慎。”
她的声音温和却坚定，“凤命二字非同寻常，皇上对她的宠爱早已超越所有后宫之主。既然她已经盯上了你，你就再不能轻言退却。”
弘历点了点头，眼底浮现一丝复杂的情绪。
“耿额娘尽管宽心，我会小心行事。”他的手指无意识地捻着袖口，语气平静却隐含深意，“阿玛从未眷顾过我，我更懂得进退存亡的道理。”
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