初秋的京城冷的紧，戏楼倒是一如即往的热闹。二楼一间雅座内，有身姿纤长的少女倚在座上，漫不经心地品茶。虽说长相不出众，一身白衣，这一身书卷气，却是寻常人家所远不及的。只不过因这楼下传来的喧嚣，硬是将这风姿，减去了几分。

魏安然“听说今日有解语花的《霸王别姬》，不知几时方到?"

少女声音娇慵,带着微不可察的倦意。

边上的男伴饮茶：

兰钰“不急。名冠京城的解语花，自是要多等些时候。只不过您的新作《荒唐岁月》前联系出版,不如交给我？”

被称作芙塘小姐的姑娘轻笑：

魏安然"兰先生,你我合作这几年,自然知晓我的作风。我若不想与你合作，怎会放出消息?同之前一样，六四分成。我六，你四。”

不待兰先生说话，戏台上就响起了曲声。曲《霸王别姬》悠扬婉转，台上的伶人风流俊俏,举手投足间贵气浑然天成，名满京都的解语花之名，果不虚传。

曲终，掌声雷动。芙塘起身拢拢身上的披肩，向兰先生颔首示意她要去后台一趟。兰先生知晓她的性格，也不强求，礼节性地将她送至门口，便回身关门，动作一气呵成。商人本重利，今日被摆了一道，自有几分恼怒。芙塘不以为意，轻轻走下楼梯，轻叩几下木门。门中传来一声冷叱:“谁?”听这声音，是方才台上的人无疑了。

魏安然“我叫魏念岑，不过你大约听过我的另一个名字，芙塘。久闻先生大名。今日一瞥，惊才绝艳。不知能否有幸见先生一面?”

半晌，门中人道:

解雨臣“什么先生不先生的。一介伶人，唤我解语花即可。即然来了，那就进来坐坐吧。”

芙塘依言，推门而入。

这是一间布置的十份简单的卸装间。屋内空间不小，也被各式各样的戏服与头面塞的满满当当。贵妃榻上躺着一个身形修长的男子，正是下了台卸去装束的解语花。

见她进来，他指指对面的楠木椅子:

解雨臣坐罢。芙塘小姐来，不知是为何事?”

芙塘提起长裙，优雅落座于解语花对面:

魏安然“解先生,我想问问您，您是否有过不一般的经历?”

解语花惊诧地挑眉:

解雨臣“哦？何以见得?”

魏安然“我虽然对戏曲涉猎不深，但您身上有一种特别的气质。”

就像是无数次直面过生死，从而向熔铸出的一瞬间的漠然。

回应她的是沉默。解语花探寻的看着她。

芙塘轻轻拢起袖子，白皙细腻的手腕上戴着一串佛珠。下一秒，佛珠被取下，芙塘将它捧在手心:

魏安然"这部佛珠是我外婆从一得道高僧处为我求来的，跟了我许多年。我知先生身上秘密颇多，不便透露，先生可愿收下这串佛珠，与我交个朋友?”

见解语花久未动，芙塘可惜地叹了口气，正欲收回佛珠，却被解语花抬手，自掌中取走了佛珠。

解雨臣“抱歉，冒昧了。”

面对她的无声控诉，解语花丝毫没有诚意地道歉。

芙塘深深望他一眼：

魏安然"解先生，再会。希望您勿向旁人透露我的真名姓。”

也许以后再也不会见面了。毕竟，母亲总是监视着她。若不是兰先生相邀，母亲不好拒绝,这会儿她大约还在跪祠堂呢。

想到那个冷漠的女人，芙塘揉了揉眉心,匆匆走出戏院，踏进马车，对等待已久的车夫低声吩咐:

魏安然“回府。”

戏楼内，倚在贵妃榻上的俊秀少年轻抚指尖的佛珠，想起那双清凌凌的眸子，低笑出声：

解雨臣“有趣。”

貌不惊人的小姑娘，语气却平和淡然，活像是看破了红尘，无喜也无悲。作品名扬四方的芙塘小姐，不想竟是这么个小姑娘。

第一章