昭阳宫南苑的百年魏紫牡丹被连根掘起时,老花匠跪在地上直抹眼泪。
芙蕖却已经脱下织金凤纹大氅,露出里面简素的棉布中衣。
“王上不可啊!”女官春桃捧着丝履追到田埂边,“这春寒料峭的……”
芙蕖已经赤脚踏入泥中,冰冷的泥浆立刻漫过她白皙的脚踝。
她脚下一滑,李相夷眼疾手快,一个箭步上前搀扶,却被她反手在脸上抹了道泥痕,“英国公这身华服太过齐整,不像干农活的样子。”
说着,芙蕖夺过他手中的紫毫笔,扔给一旁的女官,又将李相夷拉了下来。
待见他渐渐习得要领,迅速俯身,娴熟地插下秧苗,她满意地点点头,“这才对味嘛!”
……
“咯吱——”
精铁打造的曲辕犁破开板结的土层,发出清脆的声响。
老农赵五粗糙的手指抚过犁铧上“昭阳御制”的铭文,突然跪倒在地,“这……这犁头竟是用这么好的铁打造的?”
李相夷蹲在田埂记录数据,昂贵的云纹锦袖拖在泥水里也浑然不觉,“老丈请看,这犁辕弧度减小三寸,耕深却能增加……”
他话音未落,芙蕖已经抢过犁柄,纤细的手臂爆发出惊人的力量,犁沟笔直得像用墨线量过。
……
秋分日的宫门守卫最先闻到的是一股异香。
只见个赤脚老汉背着竹篓横冲直撞,身后追着十几个气喘吁吁的侍卫。
“让开!老汉要见王上!”
赵五的草鞋早就跑丢了一只,脚底磨出血泡也浑然不觉。
他闯进御书房时,芙蕖正在批阅奏章,见状竟直接扔了朱笔。
竹篓掀开的刹那,金黄的稻穗瀑布般倾泻而出。
赵五颤抖着捧起最长的一穗,“六石八斗!王上,六石八斗啊!”
米粒在阳光下泛着珍珠般的光泽,旁边有个侍卫抓起一把生米就塞进嘴里咀嚼,嚼着嚼着,泪水突然滚落。
那米香让他想起五六年前,那时天寒地冻,又遇上大旱,粮食短缺。
他们饿着肚子跟着芙蕖打下第一座城池时,将士们分食的那锅夹生饭。
后来这篓米被装在水晶匣中供在太庙中,而赵五也被获赐了“铁脚御史”的官职。
因他闯宫时接连踢飞了三个侍卫的牛皮战靴,其中一只还挂在了正殿的飞檐上。
……
五更鼓刚过,三百名工匠已挥汗如雨。
康郡一主要的商业大街上,旧青石板被整块撬起,新铺的麻石地面用桐油混着糯米汁浇灌,在晨光中泛着琥珀色的光泽。
原先狭窄的街巷被拓宽三倍有余。
青石板路两侧新栽的梧桐尚显稚嫩,但商铺的鎏金招牌已经映得整条街熠熠生辉。
胡商阿卜杜勒捧着来自波斯的琉璃盏,手指在盏壁镶嵌的绿松石上摩挲。
“真主在上!王上下令,免市税三年?”
他浓密胡须下的嘴唇因震惊而微微颤抖。
突然一阵铁链拖地声传来,只见一队玄甲军押着十几个戴枷囚犯经过,铁链在麻石地上刮出刺耳的声响。
“那是……周尚书?”
绸缎庄的伙计张大嘴。
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