第十四章。
老板娘冷冷地对陆时砚说：“今日就算你是廷尉，也别想活着离开这里！”
夜色愈发浓重，客栈内的灯火在风中摇曳，映照出老板娘和她手下们凶狠的面容。
他们步步紧逼，手中的绳索在空中晃动，似乎已经迫不及待要将陆时砚和苏云绮绑起来。
陆时砚神色平静，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。
他微微侧头，向站在一旁的下人使了个眼色。
那下人原本神色有些紧张，但接到陆时砚的示意后，立刻明白了主人的意思，悄悄从袖中摸出一个小瓷瓶，轻轻抛给了陆时砚。
这一切都发生在电光火石之间，老板娘等人并未察觉到异常。
陆时砚接过瓷瓶，轻轻一笑，对老板娘说：“老板娘，你以为你们的小把戏能瞒得过我？”
老板娘一愣，随即冷笑道：“陆时砚，事到如今，你还想装模作样？”
陆时砚不再言语，迅速打开瓷瓶，从中倒出两颗丹药，自己和苏云绮各服下一颗。
他看着老板娘，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“我们早就知道这是一家黑店，所以事先服下了解药。你们的计划，注定要落空了。”
老板娘和她的手下们闻言，脸色大变，他们怎么也没想到陆时砚竟然如此谨慎，事先就做好了准备。
一名手下忍不住惊呼：“这怎么可能？我们明明在下药的时候非常小心！”
陆时砚轻蔑地看了他们一眼，说：“你们的伎俩，在我家夫人眼中不过是一些小孩子的把戏。现在，你们还有什么话可说？”
老板娘脸色铁青，知道自己这次算是栽了，狠狠地瞪了陆时砚一眼，咬牙切齿地模样。
夜幕降临，冷月高悬，稀疏的星光点缀着苍穹。
客栈内烛光摇曳，映照出墙上斑驳的光影。
陆时砚站在昏暗的客栈中央，冷眼旁观着侍卫们，迅速而熟练地制服了反抗的客栈女子们。
“狗官，你想做什么？！”一个女子惊恐地尖叫着，声音中充满了绝望。
“姑娘，莫怕。”陆时砚沉声说道，他的声音平静而有力，带着一种不容置疑的威严，“我们并无恶意，只是要查清楚事情的真相。”
侍卫们迅速控制了局面，客栈内的女子们都被吓得不敢作声，一个个面色苍白，眼中闪烁着恐惧和不安。
原来，她们的男人都被抓去作壮丁，连年幼的孩童也很难幸免。这些女子被迫为之，心中的恐惧和绝望可想而知。
“男人都被征召走了，孩子也死了，为什么我们还要受此劫难？”一个女子哭泣着问道，声音颤抖不已。
“你们的遭遇，我深感同情。”陆时砚沉声说道，“但国有国法，家有家规。我会查明真相，还你们一个公道。”
问清楚了事情缘由，陆时砚命令手下将客栈老板娘庄娘抓起来。
***
“修建城西渠，图纸要求使用的是质地坚硬的松木，可地方官员却用柳木以次充好。”
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