禄存冷笑，侧身一闪，反手一掌拍在稚奴胸口，直接将他打飞数丈！
稚奴重重摔在地上，胸口剧痛，嘴角溢出血丝。
禄存居高临下地看着他：“废物。”
稚奴咬牙爬起，再次冲上去——
“砰！”
又一次被击倒。
再爬起，再被打倒。
如此反复，直到他再也站不起来。
禄存终于失去耐心，一脚踩在他背上：“够了！再不知进退，我便废了你！”
稚奴趴在地上，浑身是伤，可眼中的火焰仍未熄灭。
“总有一天……我会比你强……”他嘶哑道。
禄存冷哼一声，转身离去。
山风呼啸，稚奴独自躺在崖边，望着灰蒙蒙的天空，眼泪无声滑落。
他不甘心！
可现实却一次次告诉他——弱小，就是原罪。
另一边，苏璃被星斗大师带进内室。
“你为何不争？”星斗大师问。
苏璃低头：“争也无用，不如静心修行。”
星斗大师微微点头：“很好。从今日起，你随我修习‘静心诀’。”
苏璃恭敬行礼：“谢大师。”
她的眼中没有愤怒，没有不甘，只有顺从。
因为她知道——
在这个世上，弱者想要活下去，就必须学会低头。
而她，早已习惯了低头。
*
痛。
这是稚奴醒来后的第一个感觉。
他的脸火辣辣的疼，像是被无数细小的刀刃反复切割过，又被人用滚烫的烙铁按压过。他下意识想抬手去摸，却发现自己的双臂被牢牢束缚——他被关在一个狭小的木笼里，笼子的每一根木条都严丝合缝地卡在一起，榫卯结构精密得连手指都插不进去。
“醒了？”一个低沉的声音传来。
稚奴艰难地转动脖子，看到师父高明正坐在笼子外，手里端着一碗黑漆漆的药汁。
“师父……我这是……？”稚奴的声音嘶哑得不成样子，喉咙里像是灌了沙子。
高明叹了口气，将药碗递到笼子缝隙处：“喝了。”
稚奴勉强凑过去，啜饮了几口，苦涩的药汁让他眉头紧锁，但很快，一股清凉感从喉咙蔓延至全身，脸上的灼痛也稍稍缓解。
“星斗大师给你整了容。”高明淡淡道，“你的脸，和以前不一样了。”
稚奴浑身一震！
“整……容？”他声音发颤，“为什么？！”
高明盯着他，目光复杂：“庄庐隐认得你，若你日后复仇，这张脸会害死你。”
稚奴沉默了。
他知道师父说得对。可一想到自己的脸被人硬生生改变，心里仍涌起一股难以言喻的抗拒。
“那我的伤……？”他低声问。
高明摇头：“你背上的鞭伤太深，星斗大师只能让它变浅，但无法完全消除。”
稚奴闭了闭眼。
那些鞭痕，是庄庐隐亲手留下的。每一道，都是血与恨的烙印。
“也好。”他缓缓睁开眼，眸中寒光闪烁，“至少……让我永远记得。”
高明沉默片刻，忽然从袖中取出一把钥匙，插入木笼的机关。
“咔嗒——”
笼门缓缓打开。
“出来吧。”高明伸手扶他，“从今日起，你的名字不再是‘稚奴’。”
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