返程时暴雨如注。
藏海的伞不大，苏璃半边肩膀很快被淋透。
她正暗自懊恼没带蓑衣，忽觉头顶阴影倾斜——藏海把伞往她这边偏了偏。
“大人自己淋湿了。”她小声提醒。
“我体温高，烘干得快。”藏海随口胡诌，却见她脸颊沾了泥点，顺手用袖口擦了擦。指尖碰到肌肤的瞬间，两人俱是一怔。
雨幕模糊了青石镇的轮廓，伞下狭小空间里，只剩彼此交错的呼吸。
客栈烛火下，藏海将金丝帛书铺在案上：“山河图标着九溟国遗存的龙脉，平津侯想要它，是为了——”
“炼制阴兵。”苏璃突然道。见藏海眸光骤锐，她苦笑，“父亲临终前说，庄芦隐用活人试药，想造出刀枪不入的军队。”
藏海若有所思地摩挲着帛书边缘的莲花烙痕——与昨夜刺客锁骨上的印记如出一辙。
“小狐狸。”他突然俯身逼近苏璃，“你故意显露机关术，是想让我带你去查平津侯吧？”
苏璃屏住呼吸，却见他笑着弹了下她额头：“合作愉快。”
*
“曹静宣今夜在枕月楼宴客，点名要新来的歌女唱《玉树后庭花》。”
慕寒川将一叠银票推给苏璃，“你父亲生前最爱此曲，他若听见，必会试探你。”
苏璃对着铜镜抿上胭脂，镜中人云鬓半偏，眼尾描着淡淡的金粉，与平日清冷模样判若两人。
藏海抱臂倚在门边，突然开口：“非去不可？”
“曹公公手里有父亲的信。”她系上面纱，“大人若担心，不妨在隔壁听着。”
他冷笑一声甩门而去。
*
琵琶声咽，苏璃的指尖在弦上勾出凄婉的调子。
珠帘后，曹静宣的尖细嗓音刺入耳膜：“这姑娘的指法，倒让咱家想起一位故人……”
枯瘦的手突然掀开帘子！
苏璃猝不及防被拽过去，面纱飘落的刹那，曹静宣瞳孔骤缩：“你是苏——”
“轰！”
楼外惊雷炸响，整座枕月楼的灯烛齐齐熄灭。
黑暗中有人扣住苏璃的手腕，熟悉的松墨气息扑面而来。
“星象突变，今夜不宜奏乐。”藏海的声音响彻大堂，罗盘在他掌心泛着幽蓝的光，“诸位，散了吧。”
*
后巷暴雨如注。
苏璃被藏海按在墙上，他的大氅裹着湿透的纱衣，体温透过衣料灼得她心头发烫。
“曹静宣养了三十个娈童，专挑你这样的下手。”他声音比冰还冷，“若我晚到一步——”
“大人不是一直在隔壁听着吗？”苏璃仰头看他被雨水打湿的睫毛，“何况我袖里藏着毒针。”
藏海突然捏住她下巴，拇指重重擦过她唇上胭脂：“下次再涂这个颜色，我就把你锁在堪舆监的地窖里。”
一件狐毛披风兜头罩下，带着他身上独有的沉水香。苏璃挣扎着露出脑袋，却见他已转身走入雨幕，只丢下一句：
“这类局，不必你亲自入。”
*
更鼓三响，苏璃在灯下展开从曹静宣袖中摸到的残信。
「……玉玺与山河图皆备，只待冬夏使臣至，便可……」
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