帝王南巡四个月，终于回京。琅嬅把皇上南巡路上收受的两个美人分别安置到了舒嫔的永寿宫和仪贵人的永和宫。因为皇上没说给什么位分，琅嬅就做主给了答应的位分。分到舒嫔那儿的钱氏是和她同类型的清冷美人，不比舒嫔会在皇上面前撒娇媚上，她是表里如一的清冷佛系。至于仪贵人那儿的孙氏则是小白花似的楚楚可怜，琅嬅是想借她的东风，能在恩宠上帮衬下班仪贵人。
三格格没等到皇上回京就夭折了，庆嫔是和三格格同一天病逝的，琅嬅当时让人快马加鞭把这个消息传递给皇上，皇上回复了按章办事，两条生命就在紫禁城不声不响的消失。
南巡结束，前朝后宫皆有封赏。舒嫔无子晋封为舒妃，婉贵人为婉嫔，柏答应和静答应也都成了常在，仪贵人生子有功封为仪嫔。
轻松的日子才过了几个月，随着皇上回宫，宫里的明枪暗箭日渐激烈，四阿哥永琏就不幸中了招，生了天花。琅嬅听到太医宣布的结果，就疯了一样冲到永琏的床边，看着脸被烧的通红的儿子，心如刀割。
“文心，封宫。让纯妃舒妃处理宫务，把大格格和四格格托付给仪嫔照顾，本宫要亲自守着永琏。”琅嬅依照太医的话蒙上面纱，用打湿的手帕给儿子擦脸。
永琏睁着迷糊的眼睛，用小手软绵绵的把琅嬅往外推：“皇额娘，天花危险，您不要靠近我。我是未来的巴图鲁，可以自己照顾自己。”
琅嬅把儿子的攥进手里，安慰懂事的儿子：“永琏乖，皇额娘是大人，没事的。”
文心偷偷擦掉眼泪，把太医熬的药递给琅嬅，琅嬅接过喂了一口，见永琏苦的眉头紧皱还是乖乖张口等着她喂，她爱怜的摸摸他的额头，把勺子拿掉，让永琏一口把药全喝了，与其一口一口慢慢受苦，还不如一口气喝完。
永琏刚喝完就被文心塞了一颗蜜饯在嘴巴里，扬起一个微小的笑脸对琅嬅说：“皇额娘，吃了蜜饯，我觉得药一点都不苦。你别担心，我很快就好了。”
琅嬅强忍泪水点点头，扶他躺好，一下一下拍着他的肩膀哄他睡会儿。
“娘娘，皇上派人送来了您爱吃的膳食，还有一碗燕窝，让您一定要吃一点，保重身体。”文心担忧的看着琅嬅，劝她多少吃一点：“四阿哥还需要您照顾呢，您是我们的顶梁柱啊。”
琅嬅实在没胃口，进了两口燕窝就当打发了。她让缪心帮她卸妆去首饰，换了一身轻便的常服，素素的一身更好照顾人。
“给本宫拿双软底的平底鞋来，你们也换上走路不发出声音的鞋子来，过于吵闹容易影响永琏休息。”琅嬅把手上的戒指拿下来后细心的嘱咐。
琅嬅又去看了看永琏，见他睡的还算安稳，才带着文心去厢房吩咐事情。
“现在是查找凶手最好的时机，她们肯定以为本宫一心照顾永琏无暇分心，会放松警惕露出马脚，吩咐留在外面的兰心和梓心去查。”说完，琅嬅轻叩桌子思考了一会儿说：“乌拉那拉氏不是要利用孝敬宪皇后留给她的人除掉慎嫔吗，让我们的人帮她一把。慧妃宫里的双喜也是当年留下的暗手，你让人假借乌拉那拉氏的名头命令她除掉金玉妍。”
文心领命出去，琅嬅稍稍坐了会儿，等身上的狠厉散尽重新恢复成慈母气质，才再度回去照顾永琏。
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