三月吉巳日是举行祭礼的日子。皇后在妃嫔、公主、福晋和女官的陪同下来到先蚕坛。
祭礼程序繁缛，除了一般祭祀必行的跪拜、上香、献祭品外，最有特点的是被称作“躬桑”的皇后采桑礼。琅嬅接过文心呈上来的金钩与黄筐，在陪同下，至先蚕坛内的桑林采桑。她拿着金钩率先采了三片桑叶，便上观桑台御宝座，观看众妃嫔宫女等采桑。
素心虽长居宜郡王府，但名头还是皇上的贵妃，所以拿着银钩和黄筐走在最前头，纯妃舒妃等紧随其后。
“跟了个好主子就是不一样，包衣出身的奴才都能走在咱们前头去了。”舒妃用银钩采下大片的桑叶，冷嘲的跟纯妃搭话。
纯妃出身也不高，尴尬的笑笑说：“她也难得和咱们一块儿出现，你就忍忍吧。被有心人听见又是一场风波。”
舒妃高冷的瞄了纯妃一眼，不在乎的说：“实话实说而已，本宫可不心虚。皇后娘娘坐高台，也听不着。”
“小人一朝得势，全靠别人的帮扶。咱们就算知道抱大腿的法子，也是不屑去做的。”娴常在手持铜钩朱筐附和着舒妃的话，说完便边采桑叶边唱起采桑歌。
舒妃赞同的点点头，听着她唱的采桑歌不错自己也跟着边唱边采。纯妃不擅长歌唱，拿着钩筐去了另一边继续。
她们的声音不轻，素心自然听得见，养尊处优久了也生了脾性，不过她还是知道场合的，并没有过去争辩，只当自己没听到。君子报仇，十年不晚。
采桑结束由蚕母将所采桑叶送至蚕室喂蚕，到此，整个祭礼结束。
因着和素心许久不见了，琅嬅就留她在宫里小住几日。素心自然愿意，当晚就宿在了长春宫里。
魏嬿婉自从上次献方子有功被皇后提拔成了二等宫女，虽然也还在照顾花草，但待遇已是不可同日而语。这次素心过来小住，琅嬅就安排了她专门服侍。
“你的眉眼倒是和娴常在年轻时有几分相似。”素心甫一见魏嬿婉就脱口而出。
看着惊弓之鸟般的魏嬿婉，素心摆摆手让她放宽心：“别说她现在年老色衰了，就是年轻时的她也比不上你漂亮。皇后娘娘是个好主子，只要够安分守己，不会亏待你了的。”
魏嬿婉连连点头，表示自己忠心不二绝无非分之想。自小就会察言观色的素心知道她说的是真话，满意的点点头，将手里把玩着的吉祥八宝朱砂手串赏给了她。
嬿婉小心的接过手串，手指上戴的红宝石戒指暴露在素心眼中，素心拉过她的手，把戒指拿下来观摩。
“贵妃娘娘，这戒指虽不值钱但对奴婢意义重大，可否，还给我？”嬿婉慌张的跪下请求。
素心没有多加刁难，把戒指还给了她：“燕舞云间？这是枚定情戒指吧。别怪本宫说话直接，女人的婚姻就是第二次投胎，需慎重再慎重，别被男人的花言巧语轻易哄骗了。”
嬿婉领了素心的好意，点头道谢，又把戒指小心翼翼的戴回手指上。
素心看她那副堕入情海的痴情模样，牙酸的紧，从头上又拔了一根金钗插到她发髻上，许她今日早点下职，打扮的好看去见见情郎，但是得注意别让人发现了，给长春宫招惹是非。
京公网安备11010502036362号