三阿哥的事让纯妃打击巨大，不到半年便忧思过度下不得床来。皇上念她多年相伴的苦劳，将她的侄女苏乐怡晋封为贵人，并把刚满月的八格格抱给纯妃抚养。可惜纯妃心气已散，八格格的到来也没留住她逐渐消散的生命力，这个在后宫沉浮了一生的女子最终长留在了今年的夏天。
“纯贵妃临终前请皇上念在她侍奉多年的情谊，宽恕三阿哥的狂狷无礼，被皇上拒绝了。反而说会给她死后哀荣，加封贵妃。我问了可心，她说纯贵妃咽气时脸上布满了泪痕。”仪妃说起这事还带着怅惘，雷霆雨露，俱是天恩，都是做母亲的人，闻之心寒。
婉妃叹气，后宫中的人荣宠皆系于皇上，可皇上只有一个，哪里是好争的。“我生了永珲后，皇上再没有召幸过我，永珲见了皇上也不敢上前，毕竟一年难见几次，小孩子认生。”说着婉妃自嘲一笑：“我盼了这么多年，有个孩子相伴也算余生无悔了。只希望，他别步大阿哥三阿哥的后尘。”
仪妃抚了抚旗头，跟着叹了口气，她从来没体验过盛宠，能一步步生子封妃的走过来，全靠皇后娘娘的庇护。
“你和昭嫔聊的来，她现今是皇上的心尖宠，何不请她出手相助？永珲还小，你也该为他谋算一二。”仪嫔想到宫中的新局势，提议道。
婉妃摇摇头，没有说话，转而聊起了其他。从前昭嫔有求于她，两人关系还算融洽，后来昭嫔封嫔搬去了延禧宫，她们的关系就淡了。这些年没有交恶一直姐妹相称走动，也不过是昭嫔看上了她的孩子。永珲是她的命根子，谁都不能跟她抢，不管是昭嫔还是皇上，她都不许。念及此，婉妃的嘴角越发耷拉起来。
“皇后娘娘不过是出宫月余，兴风作浪的鱼儿是扑腾个不停，让人看着眼疼。”婉妃想到启祥宫日日不断的奢靡之声，第一次觉得帝王失了分寸，据说琉贵人还找太医配了鹿血酒：“皇贵妃于宫务上真的不及皇后娘娘一二，当初纯贵妃代掌时也没有这般杂乱无章的。”
仪妃没有替皇贵妃辩白，婉妃说的亦是她想说的：“叡郡王刚赈灾回来就被皇上派去了边境督军，虽有傅恒大人跟着，可战场无眼，皇后娘娘寝食难安也是情理之中。皇上让她去五台山礼佛半年，已经是将心比心了。”
“看来下一任帝王已经可见分晓了。”
“噤声，这是咱们能讨论的！我们过好自己的日子便是，那位子，我们的孩子又参与不上。”仪妃说着说着倒是落寞起来，要是她的家世再高点……
“儿不嫌母丑，永珣不会怪你的。”婉妃拿起手中的衣服递给仪妃道：“你帮我看看哪里还需要改进改进？你说这袖口我再绣一圈铃兰花怎么样？”
“铃兰花有些不搭，要不绣莲花纹吧。这衣服给五格格穿太大了吧？”仪妃摸着细致的针脚问道。
婉妃摇头说：“不是给夙妤的，和敬公主生辰将至，我想着亲手做的衣服更显心意。”
“你要向皇后娘娘投诚，我替说去便是，何必这般转弯抹角？”仪妃将衣服仔细检查了一遍又一遍，确保没问题才还给婉妃。
婉妃不语，只是笑笑。
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