永琏快马加鞭回到紫禁城时，皇上疥疮已经在琅嬅的悉心照顾下痊愈，然而偏头痛的后遗症却要跟随皇上余生了。
永琏向皇上请安时，看到曾经伟岸的父亲如今形销骨立的模样，不争气的流下了眼泪。皇上把他从地上拉起来，看着这个已经长的比他还高的儿子，从神色复杂到坚定，拍拍他的肩膀，告诉他，明天开始由他监国。
经过太医长达一年的调理，皇上面色逐渐红润，人也精神抖擞起来，除了偏头痛发作时难捱了些，其余时候看不出曾生过重病。
永琏见皇上恢复健康，诚惶诚恐的交还政权，皇上对他不恋权的行为既感无奈又觉满意。下旨将他从郡王提拔成了亲王，就志得意满的开始重新上朝处理国事。然而才操劳了不过十来日，他就因劳累过度昏倒在了龙案上。醒后的皇上盯着龙床上方失眠至天亮，让太医再次调理了三日就开始拖着病体继续上朝，这一次反应更大了，上着早朝突然呕了一口血，接着便人事不省。
“咳咳，咳咳……进忠，叫永琏进来。”皇上看着恭敬的跪在自己床边的儿子，心头的那口气突然就散了，他释怀的让他坐在床边，父子俩聊了许久的家常，直到他疲惫不堪了才说：“明日上早朝，你跟在朕身边。”说完就摆手让进忠送永琏出去。
满朝文武看到皇上拉着永琏的手一同出现，心里早有准备。很平常的一天，阳光明媚，皇上从正大光明的匾额后取出了立叡亲王永琏为新皇的圣旨。
至此，新皇继位，年号嘉庆。乾隆退居圆明园，称太上皇，琅嬅名正言顺的成了太后，后宫中所有旧朝的妃子都成了太妃，跟着太上皇移居圆明园。
新皇继位，大赦天下，各个皇子由新帝恩封，大阿哥封肃亲王，宜郡王亦加封亲王，三阿哥为安郡王，五阿哥封荣郡王，六阿哥是晟郡王，八阿哥瑞亲王，九阿哥宸亲王，十阿哥端亲王，剩下的阿哥由于年岁较小，暂不分封。又因为大部分阿哥还未成年，皇上特令，先建府，等阿哥们年满十五岁再行出宫生活。有儿子的太妃，以后可以由儿子接到相应的府邸安享晚年，不必在宫中孤独的度过余生。
琅嬅和太皇贵妃目送太上皇的銮驾伴随着落日渐行渐远，永琏还没立后，妃子也没有，琅嬅就被留下来打理后宫，让永琏可以专心前朝政事。太皇贵妃则是应琅嬅的请求，陪她一起给永琏选秀。
“你两个侄女也到选秀的年纪了，给排个妃位？”琅嬅和太皇贵妃一起漫步在宫道上，笑眯眯的说。
太皇贵妃看着无限美好的夕阳，摇头道：“她们在家里被宠惯了，不适合这宫里。还请太后帮忙物色个好儿郎，成就两段好姻缘。”
“既然无缘做我的儿媳妇，那就嫁入我娘家吧。傅恒的次子和傅谦的长子都是少有的才俊，到时候安排两家年轻人见见，姐妹间做妯娌也是佳话。”琅嬅的思绪飘远，看着远处微笑道。
太皇贵妃笑着应承，而后两人分道扬镳，各自的背影被夕阳拉的长长，长长的，没有满身华贵的区别，只有黑色的剪影。
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