阈茗努力克制着自己激动的心情，然而她那紧紧拽紧的手帕，以及眼中几乎要溢出来的欣喜，却将她的真实情绪暴露无遗。
宋墨走到石阶前，恭敬地跪下，说道：“儿子不孝，让爹娘担心了。”
蒋蕙荪的眼中含着热泪，嘴唇微微颤抖，还没来得及开口，宋宜春便冷冷地说道：“的确不孝，等下去领罚。”
几乎所有人都难以置信地望向宋宜春，就连宋墨自己都感到心凉。
阈茗心中非常不满，宽大的衣袖下，手紧紧地握成拳，又缓缓松开。
她竭力让自己保持冷静，可那眼眸中的杀意却几乎要化作实质一般。
就在这时，又一位仆从快步跑了进来，大声说道：“国公爷夫人，宫里来人了。”
阈茗的唇角微微勾起，她早听祖父提起过此事，心中已经猜到了旨意的内容。
于是，她开口说道：“蒋姨姨、墨哥哥，那我先回家了。”说话间，她向宋墨打了个眼色，宋墨微微垂了一下眸，作为回应。
被无视的宋宜春心中更加不满，然而他忌惮着阈阁老的手段，只能隐忍不发，将这股怒火强压在心底。
阈茗刚回到家不久，不出意料听说了皇上已经下旨，令英国公宋宜春好生在家调养身体，由英国公世子承袭爵位，成为新的英国公的信息。
据说，当这道旨意宣读之后，英国公宋宜春气急攻心，一口气愣是没缓过来，当场晕厥过去。
那宣旨太监见此情景，脸色阴沉，二话不说便转身离开了。
那一晚，英国公府可谓是乱成了一锅粥，接连请了数位太医，折腾了许久，才总算避免宋宜春中风瘫痪的结局。
然而，宋宜春虽捡回了一条命，却落得个歪嘴半边瘫痪的下场。
阈茗得知此事后，心中难免有些许失望。毕竟，她觉得宋宜春若能全瘫也不失为好事一桩。
不过，她也清楚，若是宋宜春真的就此中风，有心人再操作一番，对她和宋墨的名声恐怕会有所影响。
相较之下，让他在外室那里出点状况，似乎更为妥当。
宋墨顺利袭爵，成为英国公之后，他与阈茗的婚事自然而然地被提上了日程。
时光匆匆，又过了几日，阈茗才终于见到了宋墨。
那是一个午后，阳光格外明媚，清风温柔地吹拂着。少年宋墨坐在墙头，俯首望着下方的阈茗，他的眉眼间满是温柔的笑意，那笑容仿佛能融化世间的一切冰冷。
阈茗仰起头，望向墙头上的宋墨，唇角微微上扬，笑容明媚而动人，其中蕴含着无尽的情意。
宋墨身姿轻盈地从墙头一跃而下，稳稳地落在阈茗面前。他情不自禁地伸出一只手，将阈茗揽入怀中，轻声说道：“日子定了，下个月初八。”
“好期待！”
说完阈茗轻轻抬起手，环抱住宋墨的腰，关切地问道：“他有没有找借口打你？”
宋墨微微一怔，随后缓缓开口道：“没有，他现在说话都不利索了，昨夜还吵着要去万佛寺，哄了一晚上才消停。”
阈茗听闻，眼神中闪过一丝不易察觉的冷漠，嘴上却温温柔柔说道：“他老了，我们作为后辈应该顺着他一些，他想去就给他安排让他去。”
宋墨脸上露出一丝愕然，有些不解地说：“我以为你并不喜欢我爹。”
阈茗脸上瞬间换上了一副温婉心善的模样，柔声说道：“墨哥哥，我的确不喜欢他，那是因为他总是欺负你，我心疼你。”
稍作停顿，她窝在宋墨的怀里，玩味地一笑，然后缓缓开口说道：“可是他毕竟是你的父亲……我……一定……会好好……孝顺他……的。”
阈茗一字一顿，说得无比郑重！
宋墨并未察觉到阈茗的言外之意，他思索了片刻，认同地说道：“那我明日送他去万佛寺。”
阈茗点了点头，看似贴心地提醒道：“多派些人手一路伺候好他。”
她的眼神中，却闪过一丝不易察觉的冷意。
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