隐玉轩二楼窗前，花楹指尖轻叩窗棂，目光落在街角那两个身影上——田中良子一袭藕荷色和服，正与裘德考低声交谈。美国学者拄着手杖，金丝眼镜后的蓝眼睛闪着精明的光，时不时点头微笑。
“三小姐，”管事悄声进门，“查清楚了，裘德考前日去了趟矿山。”
花楹眸色一冷。
——果然。
那个美国人表面受雇于日军，背地里却有自己的小心思。更何况……她记得后来每一件事他都有掺一脚，是个非常恶心人的存在。而田中良子更是个毒蛇般的女人，笑里藏刀，手上不知沾了多少同胞的血。
“备茶。”她忽然转身，“把库房里那尊'唐代蛊鼎'取来。”
次日清晨，田中良子如约而至。
“霍小姐这鼎纹着实罕见，”她指尖抚过青铜鼎上的诡异图腾，笑容温婉，“可是苗疆之物？”
花楹执壶斟茶，热气氤氲中，袖口暗藏的粉末悄然落入杯底：“田中小姐好眼力，正是唐代苗巫祭祀用的蛊鼎。”
茶汤泛起细微金芒，转瞬即逝。
三日后，日军情报部。
裘德考刚推开会议室的门，就看见田中良子端坐主位，眼神空洞。
“你们传唤我来……”他话音未落，田中突然暴起！
"噗嗤——"
军刀贯穿喉咙的瞬间，裘德考不可置信地瞪大眼。他死死抓住田中手腕，喉间挤出嘶吼：“你…你……”
刀光再闪，半截舌头落地。
百米外的茶楼里，花楹吹熄骨笛，将灰烬洒入湘江。
江面倒映着熊熊火光——那是情报部被人纵火的浓烟。
蛊虫已焚，死无对证。
裘德考暴毙、田中良子被日军处决的消息传遍长沙城时，花楹正坐在隐玉轩的后堂，指尖摩挲着一枚青铜蛊鼎的残片。鼎身上暗红的纹路如干涸的血迹，映着她沉静如水的眼眸。
裘德考死前只交出半张帛书，日军与汪家互相猜忌，长沙城内的特务势力元气大伤。而她，从头到尾都只是那个"不懂政治的霍家三小姐"。
城北军营，陆建勋负手立于窗前，阴鸷的目光扫过长沙城地图。
“九门盘踞此地多年，目无法纪。”他冷笑一声，指尖重重按在张启山的府邸位置，“要整顿长沙，先得拔了这颗钉子。”
副官小心翼翼道：“可九门同气连枝，昨日拜访解九爷.……”
“那就从薄弱处下手！”陆建勋猛地转身，军靴踏碎地上光影。
三日后，霍三娘从隐玉轩走出，明艳的脸在阳光下格外醒目。街角轿车里，陆建勋眯起眼：“那是？”
“九门下三门之首霍家当家霍三娘，”副官低声道，“方才那家典当行是她妹妹霍三小姐的产业，近来与红府往来密切。”
陆建勋指节轻叩车窗：“备礼。”
红府
后院内室，檀香袅袅。
老医师的手指从丫头的腕间收回，眼中满是难以置信：“这......这怎么可能？”他抬头看向二月红，“尊夫人脉象平稳，气血充盈，到底是哪位高人……二爷能否引荐一下？”
二月红负手而立，面色沉静：“当真痊愈了？”
花楹要求不对任何人透露真相，他当时答应了，如今自然不会食言。
“千真万确！”老医师激动道，“只需再调养数月，便与常人无异！”
屏风后的丫头闻言，指尖猛地攥紧裙摆，泪水夺眶而出。她望向自己平坦的小腹，忽然有了奢望——许，还能为二爷生儿育女......
“陈皮，”二月红突然开口，“去请霍三小姐有空来府一叙。”
室内骤然安静。丫头愧疚地抓住丈夫的衣袖：“二爷……”
“无妨，钱财乃身外之物。”二月红轻抚她的发梢，眼中柔情似水，“只要你活着，钱还能再赚。”
陈皮站在阴影处，喉结滚动。
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