花勇走上前，重重拍了拍石昊的肩膀，声音有些发哽：“小不点，你小子……可一定要照顾好我家花妞！”
花楹微微蹙眉，轻声保证道：“爹，我可以照顾自己。”
石昊却咧开嘴，露出一口标志性的大白牙，眼神亮得惊人，声音清脆又坚定：“花勇叔，你放心！我一定会照顾好花妞的！而且，我定会让她答应嫁给我！”
这话像颗石子投进平静的湖面，瞬间冲散离愁。
大人们先是一愣，随即爆发出善意的哄笑。一旁的二猛、皮猴、大壮这群半大小子，视线立刻在花楹和石昊之间来回扫射，挤眉弄眼，发出“喔——”的起哄声。
花楹完全没料到石昊会当着全村人的面说得如此直白，顿时脸颊绯红，羞赧地一拳捶在他胳膊上：“胡说什么呢！才几岁啊，就学人家花言巧语了！”
石昊挠了挠头，咧开嘴，露出一口洁白整齐的牙齿，只是憨笑，却没有反驳。
“小不点、花妞，要不我们跟你们一起走吧！”二猛、皮猴等人凑了过来，对外面的世界充满了向往。
“不行！”石昊毫不犹豫地拒绝，表情难得严肃，“你们的修为还不足以走出这片大荒，还差得远呢！给我老老实实留在这里，好好修行！”
“不错，二猛，皮猴，你们也都十二三岁了，该先想着成亲，留下一窝娃再想出去的事！”他们的父辈和族老们也立刻反对，更是直接提到了成亲，顿时让这群半大小子面红耳赤，臊得说不出话来。
这下轮到石昊对他们挤眉弄眼了，得意的小表情冲淡了离愁。
“我……我跟小哥哥小姐姐一起走。”小清风拉着石昊的衣角，小声却坚定地说。
众人没有反对，因为石昊早已说过要送清风去补天阁。
“好，那我们明天就上路，一路修行，慢慢闯过去。”石昊点点头。
最后，他和花楹一起走到村头那株焦黑的雷击木前，恭敬地向柳神告别，并询问意见。
柳神柔和的光辉轻轻摇曳，温和的声音在他们心间响起：“去吧，路上小心。不过，最好在十二岁前回来。”
花楹露出疑惑的神色：“为什么？”
“回石村接受洗礼。”柳神告知，“大部落、古世家的子弟，在成长的几个关键年岁都会进行洗礼，以凶兽真血、罕世宝药熬炼真身，关乎未来根基。你们根骨极佳，早一两年晚一两年均可，但千万不可错过。记得回来。”
两人认真记下，心中感激，也对未来的洗礼充满期待。
离别的时刻终于到来。全村人都来到村口送行。他们没有骑乘独角兽小白，而是跨上花楹的伙伴——那只羽色绚烂、神骏非凡的花啾。
“孩子们，保重！”
“一定要平安回来！”
在族人一声声不舍的叮嘱和目光中，花啾展开双翼，载着三人冲天而起，向着苍茫的大荒深处飞去。
时间匆匆，转瞬数月飞逝而过。
他们并未急于赶路，而是以磨砺自身为主。除了最初阶段骑乘花啾代步，进入连绵的原始山脉后，三人更多的是依靠双脚，不断探险，深入诸多禁地。
“呀！快看那株会发光的草！”
“小心！那片沼泽有古怪！”
“刚才那头老狈的眼神太狡猾了，差点着了它的道！”
他们经历过危机，几次险些惹来杀身大祸，也曾为发现一株灵药、一处秘境而欢呼雀跃。
夜晚，他们围坐在篝火旁，分享着烤得金黄的兽肉，交流着白日的收获与感悟。
“真刺激！”清风小脸通红，这段充满未知的旅程对他而言无比新奇。
“可比在石村时有意思多了。”花楹感受着微风轻拂，嘴角带着畅快的笑意。
石昊也重重点头，眼中闪烁着对更强力量、更广阔天地的渴望。
当然，这样的历练也伴随着极大的危险。有时招惹的凶禽猛兽性情刚烈无比，会不顾一切地逃向某些绝地，险些惊动出其中沉眠的恐怖存在。但每一次化险为夷，都让他们的默契更深，让他们的实力有所提升。
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