拜师

另一边，地牢深处 沈清辞挥手示意手下推开那扇沉重的铁门，锈迹斑驳的铰链发出刺耳的呻吟。一股浓烈的腐臭气息瞬间涌了出来，直冲鼻腔，令人作呕。他眉头紧蹙，纤细的手指捏住鼻梁，努力压抑着翻腾的胃部不适，依旧迈步走入了昏暗潮湿的地牢。空气中弥漫的不仅仅是恶臭，还有某种难以言喻的压抑感，仿佛连呼吸都变得粘稠沉重。

沈清辞缓步而行，目光冷峻地扫过四周。地牢内昏暗潮湿，空气中弥漫着腐朽与绝望的气息。铁栅栏后关押着形形色色的犯人，他们衣衫破烂不堪，头发纠结如乱草，裸露的皮肤上遍布鞭痕与淤青。当沈清辞的身影踏入这片炼狱时，哭喊声骤然响起，此起彼伏。一双双枯瘦的手从铁门缝隙间伸出，带着乞求与绝望，试图抓住任何可能的救赎。然而，他的眼神却平静得近乎冷漠，仿佛这一切惨状不过是浮光掠影，无法激起他内心半分涟漪。他继续向地牢深处走去，直至在一个偏僻的角落停下脚步。那里，鹤庆年正蜷缩在阴暗中，身形消瘦得几乎脱了人形，满头银发凌乱散落，如同冬日霜雪覆盖的枯枝。但令人惊讶的是，那双深陷眼窝中的眸子却依旧锐利明亮，透出一种历经苦难却未被磨灭的倔强与智慧。

沈清辞缓步走到鹤庆年面前，轻轻蹲下身子，目光如炬地注视着他，语气诚恳而坚定：“鹤老，久仰大名。”鹤庆年闻言，缓缓抬起沉重的眼皮，浑浊的目光落在眼前这个年轻人身上。他嘴角微扬，露出一丝冷意，声音沙哑却带着刺骨的讥诮：“久仰大名？老夫已经被囚禁在这暗无天日的地方几十年了，你又是从何处听闻老夫的名号？”风声低咽，仿佛连空气都因这番对话凝滞了几分。

沈清辞唇角微扬，笑意浅淡，却并未作答，而是直入主题：“小辈想拜您老为师。”鹤庆年闻言，静默须臾，旋即仰天大笑，那笑声在阴冷潮湿的地牢中回荡开来，如金石裂帛，又似鬼魅低吟，令人毛骨悚然。“哈哈，好小子！”他笑声未歇，眼中却透出几分冷意，“你可知道老夫是何许人也？竟敢口出狂言，要拜老夫为师？”

沈清辞并未被鹤庆年的气势所慑，依旧神色自若，语气平静而笃定：“您或许不愿施以援手，但太后洛云卿呢？您当年与她，可曾也是浓情蜜意……”话音未落，鹤庆年的瞳孔骤然一缩，目光如冷刃般凌厉地刺向沈清辞。他的双眼猛地睁大，仿佛蕴藏着风暴，死死盯住眼前之人，那眼神几乎要将他生吞活剥一般。“云卿？”这个名字从齿缝间挤出，带着一丝难以掩饰的震颤与深埋已久的波澜。

沈清辞的嘴角微微扬起，浮现出一抹意味深长的笑容：“看来，鹤老还记得太后娘娘呢。”这一句话如同利刃般划过空气。鹤庆年的眸光微动，一丝痛楚悄然掠过，却又在瞬间被狠厉取代。他冷冷地开口，声音里带着几分讥诮与冷漠：“不过是个为了荣华富贵，不惜爬上龙床的淫妇罢了。”言辞间，似有风暴涌动，却又压抑得令人窒息。

沈清辞微微挑眉，神情间透着一丝了然，似乎对鹤庆年的反应早已心中有数。“即便如此，您也心系她，对吗？”他的语气淡然，却像是一颗石子投进了深潭，激起层层涟漪。鹤庆年闻言，双手瞬间攥紧成拳，指甲几乎嵌入掌心，指节因用力而泛白。他的声音低沉沙哑，像是从喉咙深处挤出来的：“你什么意思？”每一个字都带着压抑的怒意与不安，仿佛在极力克制某种情绪，却又无法完全掩盖内心的波澜。

沈清辞唇角微扬，带着几分漫不经心的意味，缓缓起身。他微微俯身，居高临下地注视着鹤庆年，声音低沉而意味深长：“我可以放你出去，不过……”话音未落，他的目光如锋刃般扫过对方，留下一丝若有似无的试探。鹤庆年闻言，头颅微抬，迎上沈清辞的视线。那一瞬间，他的眸中精光乍现，如同暗夜中的星火，转瞬即逝却足够灼人。他并未急于回应，只是嘴角勾起一抹浅淡的弧度，仿佛在权衡，又仿佛已有了答案。“会用剑么？”鹤庆年的声音再次响起，语气中透着一种冷冽的笃定，仿佛这个问题本身便是一场无声的较量。

沈清辞微微一怔，随后轻轻点头：“略知一二。”鹤庆年闻言，嘴角勾起一抹冷笑。他伸手握住牢门，猛然发力一拽，只听得“咔嚓”一声脆响，锁链应声而断，仿佛不堪承受他的力量。他松开手，目光如刀般射向沈清辞，冷声道：“那就让老夫看看，你究竟有多少本事！”沈清辞神色平静，从腰间抽出佩剑，在空中挽出一个优雅的剑花，随即将长剑稳稳递到鹤庆年面前，眼中闪过一丝笃定与锋芒。

鹤庆年接过剑，在手中轻掂了几下，满意的笑意浮现在他苍老的面容上。他点了点头，声音沉稳而有力：“剑还不错。”沈清辞闻声，嘴角悄然扬起一抹若有似无的弧度，语气淡然却暗藏锋芒，带着一丝挑衅之意：“还请鹤老赐教。”空气仿佛因这简短的一句话而变得紧绷起来，隐隐有刀光剑影在两人之间流转。

鹤庆年手中长剑如冷电破空，直刺沈清辞胸膛，剑势凛冽无情，似要将眼前之人彻底斩杀。沈清辞仓促间侧身一闪，剑刃几乎是贴着他的衣襟划过，带起一阵凌厉的劲风，他堪堪避过这一击，却已惊出一身冷汗。然而，鹤庆年的攻势并未因这一招落空而有半分停顿，紧接着一剑快过一剑，每一招都挟裹着锋锐的杀意，仿佛要将空气撕裂。沈清辞只能勉强招架，脚步不断后退，身形狼狈不堪，渐渐被压制得喘不过气来。剑影交织间，他稍有不慎便被剑锋扫中，虽未伤及要害，却也让鲜血渗出，染红了衣襟。沈清辞退至数步之外，抬手抹去嘴角溢出的血迹，掌心微微颤抖。他心中大为震惊——这鹤庆年年近古稀，竟还拥有如此深厚的内力！这般威势，不仅没有丝毫衰老的迹象，反而比年轻时更显悍然无情，令人胆寒。

鹤庆年并未趁势追击，反而是将长剑稳稳地收入鞘中，声音里夹杂着一抹玩味与戏谑，“小子，还能接得上吗？”沈清辞的手指紧紧扣住剑柄，指节因用力而微微发白。他深吸了一口气，竭力平复急促的喘息，目光如炬地直视着鹤庆年，那双眼中燃烧着不屈的坚定。他沉声答道：“前辈尽管出招，晚辈自当奉陪到底。”

鹤庆年眼神骤然一凛，手中长剑如雷霆般疾刺而来。这一次，他的攻势比之前更快、更猛，凌厉的剑风几乎撕裂空气。沈清辞尚未反应过来，仓促间只得横剑格挡，却依旧被那股磅礴的力量震得虎口发麻，身形摇晃。剑影交织，寒光闪烁，沈清辞在鹤庆年的压迫下连连后退。每一步都踩得地面微陷，踉跄的脚步仿佛随时可能跌倒，生死只在一念之间。他心中警钟长鸣：“这样下去不行！再持续片刻，我必败无疑！”然而，未等他有所调整，鹤庆年已经抓住稍纵即逝的机会，一记狠辣的腿法直踹向他的腹部。沈清辞只觉一股巨力袭来，整个人如断线风筝般倒飞而出。他重重摔在地上，五脏六腑似翻江倒海，一口鲜血从口中喷涌而出，在冷寂的空气中染上一抹刺目的猩红。

鹤庆年缓步走到沈清辞面前，居高临下地俯视着他，声音冷冽如霜：“小子，你太弱了。”沈清辞捂着腹部，身体微微颤抖，却仍咬牙撑起沉重的身躯。他抬手抹去嘴角溢出的血迹，勉强扯出一丝笑意，语气中带着几分苦涩与倔强：“鹤老果然厉害，晚辈心服口服。”

鹤庆年冷哼一声，手腕一扬，长剑划出一道冷光，直直地飞向沈清辞。他声音如霜，带着几分警告意味：“老夫且信你一回，但若你敢骗我……”话未说完，他的手指微动，不知何时掌心已多了一柄寒气逼人的小剑，悄无声息地抵在了沈清辞的脖颈处。沈清辞垂下眼眸，那双深邃的瞳孔映着冰冷锋芒，却不见半分惧意。他静静凝视片刻，唇角缓缓勾起一抹弧度，似是轻嘲，又似是笃定。“不敢。”两个字如珠玉落地，清晰而冷静，仿佛对眼前生死威胁毫不在意般从容。

鹤庆年收回小剑，目光如炬地凝视着沈清辞，声音低沉却带着不容置疑的分量：“记住你说的话，老夫可不想再回到那个暗无天日的地牢里。”沈清辞唇角微扬，露出一抹浅淡的笑意，抬手做了一个优雅而从容的“请”势：“鹤老，请。” 鹤庆年迈步走出地牢，迎面扑来的风带着久违的清新气息。他仰头望向湛蓝的天空，胸膛起伏间深深吸了一口气，仿佛要将这片自由的味道尽数纳入肺腑。片刻的宁静中，他的眉宇舒展开来，心中的阴霾也随之散去，整个人如同重获新生般畅快淋漓。

沈清辞紧随鹤庆年身后，步出阴暗潮湿的地牢。他转过头，看向鹤庆年，语气中带着一丝谨慎：“鹤老，接下来……”话未出口，便见鹤庆年抬起双臂活动筋骨，骨节发出轻微的咔咔声。他嘴角微扬，一抹冷笑浮现在脸上，目光如刀锋般冷厉。“去皇宫，”鹤庆年的声音沙哑却透着一股不容置疑的威压，“老夫倒要看看，那个老东西死了没有！”闻言，沈清辞眼中掠过一缕难以察觉的笑意，仿佛对鹤庆年的霸气早有预料。他微微颔首，语调淡然却透着坚定：“好，那晚辈就陪鹤老走一趟。”说罢，他侧身一步，为鹤庆年引路，两人朝着太后宫的方向迈步而去，身影逐渐融进夜色之中。