重建塔拉的工作异常艰难。每天清晨,斯嘉丽就和工人们一起起床,监督每一项工作。她学会了看建筑图纸,计算材料成本,甚至亲自参与设计。
"这里,"她指着图纸对建筑师说,"我想要一个大厨房,可以容纳更多人工作。"
瑞德走过来,赞许地看着她:"你越来越像个真正的庄园主了。"
斯嘉丽笑了:"这都是被逼出来的。你知道吗?我昨晚梦到我们在塔拉举办舞会,就像以前一样。"
"那不只是梦,"瑞德说,"很快就能实现。"
然而,困难接踵而至。一天早上,约翰逊带来了坏消息:"巴特勒先生,太太,我们遇到了麻烦。木材价格突然上涨,供应商要求提前付款。"
斯嘉丽皱眉:"但我们预算有限..."
"让我来处理,"瑞德说,"我认识一些木材商,也许可以找到更便宜的资源。"
看着瑞德离开的背影,斯嘉丽突然感到一阵不安。她转向约翰逊:"还有其他问题吗?"
约翰逊犹豫了一下:"工人们...有些不满。他们觉得工资太低,工作太累。"
斯嘉丽深吸一口气:"召集所有人,我要和他们谈谈。"
在残存的门廊前,斯嘉丽面对着几十个工人。她看到他们疲惫的眼神,突然想起了战前的塔拉,那时候的奴隶们...
不,她摇摇头,现在不一样了。这些是自由人,他们有权要求更好的待遇。
"我知道大家很辛苦,"她大声说,"我也和你们一样,每天都在为重建塔拉而努力。但是..."她顿了顿,"我向大家保证,只要塔拉重建完成,每个人都会得到额外的奖金。而且,从今天起,我们会改善伙食,增加休息时间。"
工人们开始窃窃私语,有些人露出了笑容。
"但是,"斯嘉丽提高声音,"我也需要大家的承诺。我们必须加快进度,因为冬天就要来了。你们愿意和我一起努力吗?"
"愿意!"工人们齐声回答。
约翰逊惊讶地看着斯嘉丽:"您真是个天生的领导者。"
斯嘉丽苦笑:"只是学会了换位思考。"
晚上,瑞德带回了好消息:"我找到了新的木材供应商,价格只有原来的一半。"
"太好了!"斯嘉丽兴奋地说,"你是怎么做到的?"
瑞德神秘地笑了:"有些关系网,即使在战争时期也依然有效。"
就在这时,外面突然传来喧哗声。他们跑出去,看到波克正和一个陌生男人争吵。
"怎么回事?"斯嘉丽问。
波克愤怒地说:"这个人想偷我们的工具!"
陌生男人辩解道:"我只是想找点活干。我...我饿了好几天了..."
斯嘉丽看着这个衣衫褴褛的男人,突然想起了战争带来的苦难。她转向瑞德:"我们是不是可以..."
瑞德已经明白了她的想法:"约翰逊,给他安排个工作。还有..."他提高声音,"告诉所有人,塔拉欢迎任何愿意诚实劳动的人。"
这个消息很快传开,越来越多的流浪者来到塔拉寻求工作。斯嘉丽和瑞德不得不重新规划重建计划。
"我们可能需要先建一些临时住房,"斯嘉丽看着图纸说,"否则工人们无处可住。"
瑞德点头:"而且要考虑长期发展。也许我们可以把塔拉建成一个自给自足的社区,有农场,有工坊..."
斯嘉丽惊讶地看着他:"你早就计划好了?"
瑞德笑了:"和你一样,我也在学着为未来打算。"
他们的目光相遇,空气中似乎有什么在悄然改变。斯嘉丽突然意识到,这个曾经让她又爱又恨的男人,已经成为了她最信任的伙伴。
"瑞德,"她轻声说,"如果没有你..."
"嘘,"瑞德打断她,"这是我们共同的事业。而且..."他意味深长地看着她,"我们的'婚姻'似乎越来越真实了,不是吗?"
斯嘉丽感觉脸颊发烫。她知道,这个假扮夫妻的游戏,正在变成真实的情感。而塔拉的重建,也将见证他们关系的转变。