院子外墙几棵竹子肃肃挺立，素绿的叶子很茂密，生命力旺盛，长势极好。不仅提供一片阴凉遮蔽太阳，还给予了楚家人新鲜的竹笋。
有时夜里，月光如一汪清水摇晃着悠悠流过，竹影就会在院里的石砖上或墙上投下阴影。
丫丫会和哥哥拿着碳笔或烧黑的木枝“作画”，沿着影将它们的轮廓描摹下来，有时地上都是黑碳粉末留下的痕迹。
画在纸上的次数少，因为纸贵。画石板上拿水一冲，脚底板在地上磨一磨就能重复使用。
庭院中除了丛生的几株千里香，最引人注目的就是一棵葱郁的红豆树。
如今入秋，树上碧叶红果，绿色拥着点点艳红，树杈枝蔓横斜。那一簇簇红豆艳得滴血，虽多却并不密集，每一簇疏疏分散坠在枝叶上，随风轻轻地打着秋千，看着格外喜人。
阳光温良，竹影浅淡。
哥哥陪着囡囡在院落中玩耍。天空低飞几只鸟，它们捉到了虫子要归巢，它们的巢穴在不远处的树林里。
“哥哥教你拿弹弓打小鸟。等你学会了我就带你进山里玩。”楚竹生说着就闭起一只眼睛，另一只眼瞄准空中的鸟儿，身姿矫健，抬起劲瘦的双臂拿弹弓斜向着天空。“我用我的大弓，你用小弓。”
丫丫一惊，瞪大眼睛。
她不想打小鸟。
所以噘起小嘴儿，扯歪了哥哥的胳膊，急切地说：
“啊，不行的，哥哥！不能打小鸟，如果小鸟死了。它的阿娘会伤心的。”
她眨着一双乌黑透亮的大眼睛。
丫丫上前搂着哥哥的腿乱晃，哥哥长的高她够不到胳膊只能抱大腿了。她平常撒娇惯了，动作十分娴熟。
“啊？那怎么办。”楚竹生低头看看妹妹，放下摆好的架势，挠挠头有些为难。
黑羽的大鸟领着几只灰灰的小鸟在空中越飞越远。
“我不学了。”丫丫摇摇头，乌黑的辫子也跟着摇晃。
“你不是一直想跟我和阿爹去山里吗？不学打猎怎么行，难道你不想去了？”去林子里都要打死小动物的啊？到时候丫丫不得难过啊？
“想去……但是……哎呀，反正不能打小肥鸟。”
这一家黑羽毛夹杂黄绒毛的小鸟们说起来还算和丫丫有些缘分。有一只刚生出来被兄弟姐妹挤下树，受了伤差点没活过来，是小丫头给它养活治好伤，然后爬树给它放回去的。
她怎么也不忍心打它（可能打到）或者它的亲人。
“去山里面就是要打猎的，那些小动物你不也吃吗？怎么现在打个鸟都不让？”楚竹生问得直白又不客气让丫丫涨红了脸，心里一酸，眸底升起一层水汽。
她倔强辩解，顺势掐了一下楚竹生的大腿“坏哥哥！这不一样啊！那些小动物我不认识，而且我吃的是‘三净肉’不算杀生。”
看着小姑娘气鼓鼓的样子，眼里亮晶晶的，十分可爱。楚竹生眸光松懈下来，声音柔了几分，可还是轻吞吞说，“歪理……”
“哼~”丫丫自知有些理亏，可她不想杀小动物，它们是有灵性的像人一样有情的。可是她也喜欢吃肉……唉，怎么办？
想想……嗯……那她就保管吃，自己不杀小动物就好了。如果看到别人打杀，能劝能救就救，不能就顺其自然。当然啦，她只救善良的小动物。
一个童话般天真的想法在小女孩的脑海里产生了。她甩甩脑袋把乱七八糟的思绪丢出去。
丫丫声音细细柔柔的，对楚竹生撒娇“哥哥~哥哥~”小奶音萌萌哒可爱极了。“别打了。”
楚竹生身上一麻，起了鸡皮疙瘩的同时打了一个激灵。“诶……行呗！”小姑娘说什么就是什么，省得一会儿真哭了，爹教训自己。
“没事儿，等你大一点我再带你去山里玩。不打猎也行，好多其他的可以玩，可有意思了。”他殷红的薄唇上扬，夸耀着自己和爹爹进山的“奇妙冒险”。听得丫丫眼里冒星星，崇拜着看他。
“好哇。拉钩上吊一百年不许变。”
“一百年不许变！”
大手和小手交握，大的大拇指和小小的大拇指对着彼此戳下印记。
一个温柔的早晨，他们许下一百年不许变的誓言。
“来来来，我们不打鸟了，我教你练练准头。——看见那边树上虫咬了一个洞的叶子了吗？”
“嗳？啊！看到了。”
“好，用这个姿势。瞄准，发射。”
“哇，打着了，打着了！”丫丫兴奋地在原地蹦蹦跳跳给哥哥鼓掌。
“我再示范一次。瞄准，发射——你来。你打那个有斑点的叶子。”
“哎呀，没中。”
“没关系，再来。——手抬高，用力。哎，对啦！”
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晚上，父母商量送楚竹生去城里学门手艺，去的是方圆有名的富大户孙家的一个钱庄里当学徒。让他在外面闯荡闯荡，有本事了给家里添些家用。
现在日子不好过，听说北方又开始打仗了。时局动荡，不知道什么时候战火就波及到这里了。
乡里传着话，听说过一段时间要实行禁山令，不能再去山里打猎砍柴了，如果被抓住可能会蹲大牢。搞得最近村里人心惶惶，有人暗地里骂着县官和远在天边的皇帝老儿。
整日里各种苛捐杂税，压的人喘不过气来，勉强混个温饱。现在把竹枝渡的两大靠山推到一座，逼人太甚。
他们也只会骂骂狗皇帝和老天爷，出出气，反抗精神是不可能出现在他们脑海里的。日子能过就行，华国的百姓总能在苦难中安慰自己，被压迫到底也很少反抗。
许是千百年来文化的影响，民众大多愚钝被生活欺负得麻木。
如果要施行禁山令，楚江就打算跟着镖局护送货物，他认识熟人，一趟下来也能挣不少钱。只是时局动荡，路途艰险，且一离家也不知多久才能回来了。
夜幕漆黑，屋内温暖，烛火妩媚多姿悠悠摇动身体，哔啵发出细微响声，在寂静的夜里听得十分真切。
楚江和媳妇并肩坐在柔软的棉被上，一高大一娇小。陆素本来在女性中算是高挑的但在楚江身边却小鸟依人。
床上被子的被面是用新裁剪布做的，针脚细密。
颜色是陆素最喜欢的水红，上面铺着大片盛放的娇艳花朵，栩栩如生，招蜂引蝶。
被子平平展展，规规矩矩铺在床上。
两人依偎在一起说着体己话。
“我托人给他找了家钱庄当学徒，跑跑腿，学学算盘。有个稳当的糊口营生，竹生过几年也该成家立业了，该早打算着。”楚江伸出布满褐色肌肉的粗壮手臂，额头出了些汗，他把媳妇搂到怀里。
“干什么？”楚陆氏羞红了脸，粉嫩嫩的俏脸霎时白里透红似江边颤巍巍的桃花。
她用柔软的掌心轻轻推了推楚江的胸膛。
发硬，推不动。
“你可得费费心，把事情安排好了。靠谱一些。也要教竹生好好做活。家里不必担心。有我照顾。”
楚江棱角分明的俊脸上露出只在媳妇面前才有的憨笑，他要以憨憨的笑模样让媳妇怜惜自己。活像一只求着肉骨头的大狗。
“一切都妥当。放心放心。”
他声音压低，在两个人的房间带着些许沙哑。
“咳咳，阿素，嗯……那个孩子都睡了，丫丫难得粘着她哥哥要睡一起……我们这么久没见了……我……十分想念你。”
听着他的情话，陆素俏脸更红了。
楚江脸也红了，话说的磕磕绊绊的。他宽厚的大手移到陆素细软的腰部，摩挲着，摩挲着……陆素娇躯一颤，感觉屋里有点闷。
她微眯着眼，黑白分明眼波里泛出点点春情。
水红色的被面上的花儿颜色似乎更红艳了些。
男人和女人拥着倒在床上，被子凌乱了，两人鼓噪的心跳也杂乱在一起。*********************。两人额头抵在一起，能感受到彼此呼出的炽热的气息，两道呼吸声越来越热，越来越粗重。
“呀，轻点，别把旁屋的孩子们吵醒了。”
楚江吻上她的侧脸，瓮声瓮气回了几个字。
“好。你不叫就行。”
“讨厌。”
夜色暗涌，月色朦胧。
黑白交缠，春色无边。
两人在咸咸的汗水和湿热的空气中肌肤紧紧贴在一起，疲倦又餍足、幸福的入眠。
次日，竹生准备启程。
陆素浑身酸软，本想去送，脚步虚浮到走不动路。楚江让她在家里休息。
楚竹生临走前还一脸担忧的叮咛她照顾好身体，以为她是不是害了病。陆素因此拧了楚江好几下，又怨又羞。
好在前一天已经给他打点好一个小小的包裹。里面包了三身新单衣，两条新毛巾，两双新纳的布鞋。
楚竹生和楚江早就谈过当学徒的事，他心里甘愿，挣了钱能为家里分担或许还能在城里买个小房子带家人过上好日子。他会勤奋工作，多学本领多挣钱。到时候就不用捡别人丢下的饼干，让妹妹想吃什么好吃的就吃什么。但离家远了，终究还是有些不舍。
楚竹生情绪低落，压低嘴角，两道浓密的剑眉也耷拉下来了。
丫丫难过却也没任性不让哥哥走，她安安静静跟着阿爹去送哥哥，阿爹站在船头载着他们轻轻划着船，船荡开波纹，两边的水哗，哗，哗作响。
两岸青山千顷相对而出，绿水旖旎，江上飘舞着雾气似轻盈的白色披帛。载着几人的小船像是在画卷中徐徐游动。
丫丫顺手从水里捞上一棵菱角来，菱角还很嫩很小，乳白色。和自己的小手差不多。
她厌厌的把菱角又丢到水里，水面被砸出缺口又收起，平平的泛出一圈圈涟漪。然后趴在船边看着风景，不做声。
离别时，站在渡口，小姑娘咬着嘴唇默默流着泪，眼睛红的跟兔子似的。她哽咽问道，“哥哥，你什么时候能回来？”
她眼泪止不住的流，哥哥说不出话来，只是一遍遍给她把流出来的泪擦干净，他让她别哭了，安慰着马上回来。
时间耽误不得，楚竹生卷了包裹离去。
看着哥哥远去的背影，丫丫扑到阿爹的怀里揪住他的衣服哭泣。
楚江把大手放在丫丫头上，抚摸抚摸，给予无声的安慰。“好孩子，别哭了。你哥过几天就回来了。走，咱们回家吧！”
归程中，山水依旧妩媚却多了几分寂寥哀愁。阿爹活跃着气氛，应和着激荡的水声对丫丫说话。“丫丫啊！前几天打猎，打到一只狐狸。皮毛油滑，很漂亮。你阿娘说要留给你。快入冬了，回头叫你娘给你做个狐毛小背心。”
想到死去被扒皮的狐狸和哥哥的离去，丫丫感觉去山里打猎好像没什么好玩的了。一股悲伤涌上心头，丫丫憋不住，眼泪决堤，扯着嗓子放声哭泣。惊飞了岸边林木上的飞鸟。
楚江手忙脚乱一时不知道怎么哄女儿是好，心里也一酸，长叹一口气，眼角隐隐有些泪意。
他摆动船桨的动作艰涩起来，缓慢的撑着船。
小船在满江雾霭中飘向晨光。
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