656年6月17日，麦地那
伊斯兰教第三代哈里发奥斯曼被叛军杀死在自己的房间内。
656年，阿拉伯帝国
先知穆罕默德的堂弟阿里·本·阿比·塔利卜被推举为第四任哈里发。阿里继位遭到了叙利亚总督穆阿维叶的抵制，双方因此爆发战争，这是伊斯兰教的第一次内战。
穆阿维叶并不是唯一抵制阿里继位的人。曾和阿里一起追随穆罕默德的祖拜尔、泰勒哈等元老，因为觊觎哈里发之位，拒不承认阿里继位的合法性，率领军队占据巴士底城，和阿里对抗。
阿里来到巴士底西北边的库费，对当地人许诺说，如果他们支持自己，他就把首都从麦地那迁到库费。这很快得到了库费人的响应，阿里有了一支超过一万人的大军。靠着这支军队，阿里击败了巴士底军队，祖拜尔和泰勒哈死在了战场上。
这个时候，阿里才算是坐稳了哈里发之位，开始按自己的想法打造国家，撤换前任哈里发留下的地方大员，就是整个行动的第一步。阿里没想到，就是这个第一步，惹出了天大的麻烦。
在哈里发国的疆域里，叙利亚北接拜占庭帝国，东、南分别是伊拉克和阿拉伯半岛，帝国新旧首都的所在地，位置再重要不过。叙利亚总督穆阿维叶是前任哈里发奥斯曼的侄子，阿里又曾经反对奥斯曼，所以阿里就想撤掉穆阿维叶。
穆阿维叶当然不肯轻易放权，他拒绝宣誓效忠阿里，也拒绝和新派来的总督交接。由于前任哈里发奥斯曼是被叛军杀死的，穆阿维叶就要求阿里严惩凶手，否则就不承认阿里是哈里发。穆阿维叶在清真寺当众展示奥斯曼的血衣和奥斯曼妻子的几根断指，声称这是为了保护奥斯曼而被砍断的，暗示阿里就是凶手，煽动叙利亚人和他一起反抗阿里。
穆阿维叶当然不肯轻易放权，他拒绝宣誓效忠阿里，也拒绝和新派来的总督交接。由于前任哈里发奥斯曼是被叛军杀死的，穆阿维叶就要求阿里严惩凶手，否则就不承认阿里是哈里发。穆阿维叶在清真寺当众展示奥斯曼的血衣和奥斯曼妻子的几根断指，声称这是为了保护奥斯曼而被砍断的，暗示阿里就是凶手，煽动叙利亚人和他一起反抗阿里。
穆阿维叶已经做了二十多年叙利亚总督，在当地威信很高，一呼百应，叙利亚很快就打出了反对阿里的旗帜。
阿里接到消息，马上决定动武，率领五万伊拉克军队西征叙利亚。双方在叙利亚境内的隋芬展开激战，你来我往，战争持续了一百多天。
这么打下去流得都是穆斯林的血，对谁都没好处，于是穆阿维叶的手下阿慕尔建议，让士兵把《古兰经》绑在长矛上，倡议“让安拉来审判”，提出了议和。对方用《古兰经》来施压，加上担心拜占庭趁机来偷袭，阿里也就接受了和谈。
这一谈不要紧，不仅没达成共识，反而损害了阿里的威信。哈里发屈尊去和一个反叛的总督谈判，那这位哈里发是不是连国家都控制不住？类似的疑虑开始在阿里的军内蔓延。与此相反，穆阿维叶威信大增，他的手下甚至开始称呼他为哈里发。
此消彼长，后果就是阿里的军队发生了分裂，主战的台米姆部落离开了阿里。台米姆部落推举了自己的哈里发，公开反叛，形成了一个名为“哈瓦利吉派”（意为“出走者”）的组织。这导致阿里陷入了腹背受敌的险境，只能暂时和穆阿维叶脱离接触，去攻击哈瓦利吉派。
阿里剿灭哈瓦利吉派的同时，穆阿维叶调兵向西，攻占了埃及，占据了帝国的半壁江山。阿里的实力更加衰弱了。
阿里对哈瓦利吉派的镇压，让该派别对他的仇视与日俱增。终于，阿里在一天清晨前往清真寺礼拜的途中，被哈瓦利吉派的一个极端分子刺死。
阿里死后，再也没有能和穆阿维叶抗衡的对手。穆阿维叶顺利被推举为哈里发，建立了倭马亚家族的世袭统治，这就是阿拉伯帝国的倭马亚王朝。
第一次伊斯兰内战后，哈里发阿里遇刺身亡，正统哈里发时期结束，倭马亚王朝建立，一个强大的阿拉伯帝国开始崛起。
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