正是寒冬腊月，京城庄家却人人惶恐。
庄家厨房。
厨房管事张嬷嬷正在房间偷闲打着盹，却被周姨娘身边的丫鬟唤醒。
周姨娘身边的丫鬟同她一样和善，只是今天却反常的严肃。
张嬷嬷不敢怠慢，从凳子上站了起来，赔着笑，带着些讨好。
张嬷嬷周姨娘有什么吩咐吗？
丫鬟迎春张嬷嬷，周姨娘吩咐厨房备好饭菜。
张嬷嬷眼睛转悠了一圈又一圈，终于没忍住。
张嬷嬷姨娘这是怎了，现在还不到饭点……竟吩咐得这般急切？
丫鬟迎春嬷嬷，你不知道……
迎春瞧了瞧四周，压低声线。
丫鬟迎春三小姐庄砚秋回来了！
……
庄砚秋，是庄家家主庄仕洋同庄家主母阮惜文所生嫡女，生于庄府。生产当日，天师断言，她乃断脚鬼转世。又因当日庄家祖父暴毙身亡。一时流言四起。
主母阮惜文自承“断脚鬼”转世，才堪堪留住自己女儿一命。但也因此失去了自己的一双腿，终日依靠轮椅度日。
而庄砚秋，也被庄家视为烫手山芋般丢到了山高水远的儋州同乡叔伯的家中。
时隔15年，庄砚秋居然回来了？
人人都知15年前的那件事，主母是为自己女儿，而自断双腿。加之自出生前便送往儋州同乡的家中。庄砚秋是“断脚鬼”的传言一直存在，人人自危，生怕下一个暴毙的便是自己。
……
傅灵芝爹爹，我今天见到了一个倒在幽居门外的姐姐，她好可怜，甚至都没有穿鞋。孙嬷嬷说那是三小姐，爹爹，那她和语山小姨一样，也是芝芝的小姨吗？
小孩大约四五岁的样子，身上穿着粉红棉袄，面色红润，额头因玩耍而沁出不少的汗滴。她跑到大人的身边，牵着他的手，就往门外引。
傅云夕蹲下来，用手帕将芝芝额头的汗珠擦干，眼底是属下不常见的柔情似海。
傅云夕芝芝，慢点跑，等会着凉了。
傅灵芝爹爹，我知道了。爹爹，你快陪芝芝去看看小姨。
傅云夕站起来，属下便上前传来密语。
穆岩大人，那是庄砚秋，是庄家家主和主母的嫡女，也是你定下娃娃亲原本的对象。
傅云夕他不是一直被寄养在儋州吗，怎么回了京城？
傅云夕抿唇，儋州，是他追查裴大福巨额遗产的下一个目的地。而庄仕洋是他现在怀疑的重点对象。裴大福权倾朝野，在世时，就连皇帝都要忌惮他几分。如今意外身故后，名下财产却一贫如洗。皇帝震怒，特派他大理寺少卿傅云夕追查裴大福的巨额遗产。
在追查的途中，裴大福余党竟透露出一个消息。裴大福有个义子，而他所有的财产均在这个义子手中。
傅云夕记得，庄仕洋的祖籍便是儋州。而这个时间节点，庄家三小姐这么巧从儋州回到了京城？
穆岩大人，你去看了便知了。
穆岩退下，傅云夕任由着芝芝领着自己去找她的小姨。
今日是个难得的大晴天，但冰天雪地里，却是这段时间以来，最冷的一天。
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