清冽的男声在喧闹中显得格外醒耳，姜梨侧眸，目光落在提问者身上。
“你？……肃国公？”
她疑惑地出声，只见他轻轻摇着折扇，起身踱步至她身边。他冰凉的手掌轻贴她的手腕，引领她的目光投向四周的人群，“姜二小姐国色天香，即便礼数稍有欠缺，但…我甚是喜欢。”
他低沉的声音在姜梨耳畔响起，那句话，萧蘅俯身贴近她耳后轻声说出，只有他们两人能听见。
姜梨抬头，眸中满是不解，不知他为何要为她解围。
众人见状，纷纷附和，赞美之词不绝于耳。
“确实，姜二姑娘的气质，比起京中闺秀毫不逊色！”
“正是，我对姜二姑娘真是相见恨晚。”
人群中，有个年轻男子在幕后偷偷打量着姜梨。
“这位妹妹，长得可真好看，似乎在哪儿见过。”
“阿姐！”
一个略显稚嫩的男声打破沉默，一个看上去与姜梨年纪相仿的少年跑来，手里还提着礼物。
肃国公松开了姜梨的手，看着她被那少年搂在怀里，眼中闪过一丝羡慕，但他只是轻轻挑了挑眉，并不以为意。
宴会落幕，姜梨的父亲仍未归来。季淑然拉着姜梨在府内漫步，来到一处幽静的院落前，季淑然停下脚步，脸上露出些许尴尬，“梨儿，你这次回来得太匆忙，母亲来不及准备院子，这碧水居虽小，却清静宜人。”
姜梨看着季淑然，脸上的笑容瞬间收敛，“姨娘，你一口一个母亲，我听着实在不习惯。等父亲回来正式告诉我，确认将你提为夫人再这么称呼吧。”
季淑然脸上的笑意瞬间凝固。
桐儿紧跟着姜梨的步伐，院门关上那一刻，季淑然脸上的阴霾再也无法掩饰。
“肃国公怎会为姜梨说话？你确定调查清楚了吗？”
嬷嬷上前，脸颊红肿得厉害，口齿不清地回禀，“二小姐的身世已经查明了，只是肃国公今日之举，确实出乎意料。”
季淑然冷冷地望着，尽管心中不快，还是忍了下来。
未几，那在宴会上激动地抱着自己的少年跑了进来。
他脸上洋溢着喜悦，拉着姜梨一声声地唤着“阿姐”。
“阿姐，你终于回来了！这些年可想死我了，父亲母亲总不让我去看你，你在贞女堂过得怎么样？有我在，阿姐再也不用受苦了。”
体内的两道意识不约而同地湿润了眼眶，薛芳菲与姜梨均红了眼圈。
“阿睿？我…应该这么叫你吗？”
姜景睿听到曾经阿姐对自己的昵称，不禁露出灿烂的笑容。
“阿姐！你是我最好的阿姐！”
桌子上摆着许多礼物，据姜景睿说，这些都是他挑了好久，按照以前阿姐的喜好挑选的，一品堂的桂花糕，容兴堂的笔墨纸砚，还有金缕阁的衣服首饰，整整堆了一桌。
“阿睿，你备的这些阿姐都很喜欢，不过阿姐回来匆忙，等日后再送你礼物可好？”
姜景睿高兴的“嗯”了一声。
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