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岁月不居，时节不流。
澄平二十二年秋末，窦曦驻守在河套地区的卫所，遭受到来自鞑靼和瓦剌的联手强攻，窦曦所部被迫困守在离夏州城六百里外的下元县内，河套地区大部分落入鞑靼和瓦剌手中。
神威军大将军何景明曾多次派遣援军前来救援，但都遭到了鞑靼的强攻，只能暂时退守夏州。
一时间，下元县成了河套地区唯一没有沦陷的地区，窦曦及其手下被困在此已经四个多月了。
下元县县衙内，窦曦面色凝重的坐在上首，“六子，还是没有消息从夏州传来吗？”
六子此时已经是一名千户，听到窦曦的话，他起身回道：“没有。指挥使，咱们现在被困在下元县，东南西北全部被鞑靼和瓦剌的人封锁住了。尤其是南边，围得最紧，别说夏州的消息能进来了，就是只夏州的老鼠怕是也跑不进来啊。”
“老鼠能来倒是好了，我还能吃口肉！去年本就大旱，收成不好，现在被困在城里几个月，城内还能找到一粒米吗？咱们这儿啊，老鼠都不愿来！”李耕拍案无奈道。
“指挥使，城内能吃的都吃完了，百姓断粮快一个月了。咱们的粮草也不多了，要是再不能突围出去，怕是要，要······”
“要什么？”窦曦阴沉着脸沉声问道。
“怕是要易子而食了呀！”六子哀叹道，“前几天，我们巡逻的士兵在城内发现有两家人互换女娃子，打算，唉~”
“我们不是每日都会在城内施粥吗，怎么还有人做这种畜生事！”王虎怒道。
“我们的粥太稀了，里面还掺着观音土，百姓吃不饱，就有那些丧了良心的，为了口吃的，将家里女娃娃互换给其他人，吃下羹羊！”六子愤怒又不忍道。
“指挥使三令五申，城内不许出现吃人的事，怎么还有人敢顶风作案！”
望月站在窦曦身后，饿得面色发黄，原本就大的眼睛因为眼眶凹陷，变得更大，瞪起人来说不出的吓人。
听虹拍了拍望月，道：“气大伤身，本就饿得头晕眼花的，别再气坏身体了。”
窦曦看向六子，下令道：“六子，在城内贴张告示，若发现吃人者，主犯杖杀，从犯鞭三十，发配南城门，修筑城墙。”
“是！”
“王虎，李耕，安抚好军中将士，卫所绝对不能乱！每日的操练也不能落下。”
“是！”
“铁头，看紧粥棚，若有捣乱者，杀无赦！”
“是！”
窦曦叮嘱完后，见李耕欲言又止，便问道：“李耕，你有话直说，咱们共事快八年了，都是兄弟，没什么不能说的。”
“指挥使既然让我说，那我就大着胆子说了。”李耕看了看周围的人，而后望向窦曦，不解道：“指挥使，咱们的粮食不多了，战马的草料也快没了，将士们饿得不行，还要每日操练，不如杀几匹战马解解燃眉之急？”
“不行！”窦曦断然决绝道，“战马绝对不能杀！”
“李耕，你和将士们说，再撑几天，撑过后，我请大家吃全羊宴！”
“真的！？”
窦曦话落，在场所有人眼睛一亮，满脸希冀的看着她。
窦曦瘦削的脸露出今日第一个微笑，点头道：“你们猜赵大有干什么去了？”
“指挥使，您不说，我们怎么知道？”
“是啊，指挥使，赵大有都走了一个多月了吧，他到底去干什么了？”望越好奇道。
“他去瓦剌了。”
“什么！！！！”
窦曦的回答算得上是石破惊天，震得在场所有人都愣在了原地。
窦曦继续道：“瓦剌自太宗一朝大败后，就一蹶不振，后草原上鞑靼部落崛起，将瓦剌赶到了漠北最西边苟且偷生，他们和鞑靼的联合可不是铁板一块。”
“且现在瓦剌可汗的母亲，她可是与鞑靼人有着血海深仇。她的母族，全族被鞑靼人所杀，属于她母族的领地也被鞑靼人强占，你说她会让自己的仇人好过吗？”
“所以大有这是去瓦剌当说客了！”李耕恍然大悟道。
“没错。鞑靼这次攻打河套，可谓是倾巢而出，他们所有的兵力都集中在下元县以南以北，但他们自己的后门可就空虚了。”
六子接话道：“若大有能说服瓦剌可汗，让他们撤兵突袭鞑靼，那我们这儿可就盘活了！”
“可就因为上一辈的血仇，瓦剌会同意和我们联手吗？”王虎蹙眉道。
“鞑靼从未将瓦剌放在眼里，你以为他们联合攻下河套，瓦剌能从鞑靼手中中谋取到什么好处吗？”窦曦道。
“也是，活在旁人的威逼恐吓下，不如先下手为强！”
“算算日子，赵大有也快回来了，若事情成功，咱们不仅能吃上烤全羊，还能解了眼下的困境！”窦曦看着几人，缓缓道：“安抚好将士和百姓，只要城内不出乱子，万事可解。”
有了窦曦的承诺，原本萎靡不振的四个千户，兴致昂扬的领命办事去了。
等堂内只剩下窦曦和听虹、望越，窦曦疲惫地靠在椅背上，揉了揉眉心。
听虹见状，忙上前替窦曦揉肩，劝说道：“指挥使，你已经很久没好好休息了，去后堂休息会儿吧。”
“不用，过了这段艰难的日子，我有的是时间休息。”
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