老佛爷瞥了一眼,淡淡开口:"皇帝,这两个丫头越发没规矩了,连这么重要的场合都敢迟到。"让宗室和前朝看足了笑话。
乾隆见状,笑着打圆场:"老佛爷息怒,想必是有什么事情耽搁了。"
和敬公主优雅地端起茶盏,似笑非笑地看向小燕子:"还珠格格这是怎么了?连皇阿玛设宴都敢怠慢,莫不是有什么要紧事?"
小燕子正要开口,紫薇轻轻按住她的手,起身行礼:“回老佛爷、皇阿玛,是紫薇身子不适,小燕子照顾我才耽搁了时辰,请恕罪。”
乾隆神色缓和:"既然身子不适,怎么不早说?紫薇啊,要不要传太医看看?"
紫薇连忙摇头:"谢皇阿玛关心,已经好多了。"
这时,和敬公主忽然轻笑道:"明珠格格倒是会体贴人。只是……"她意味深长地看向小燕子,"听说最近漱芳斋热闹得很,五弟和福侍卫几乎日日都去,不知在忙些什么?"
此言一出,殿内气氛顿时一凝。
老佛爷眉头微皱,皇后的目光也变得锐利起来。
小燕子心头一跳,正要反驳,五阿哥永琪连忙起身:"皇姐说笑了,儿臣只是奉皇阿玛之命,教导两位妹妹礼仪规矩。"
福尔康也拱手道:"微臣奉命保护两位格格安全,不敢懈怠。"
和敬公主轻轻"哦"了一声:"原来如此。只是……"她转向乾隆,"皇阿玛,儿臣听闻宫中近日有些风言风语,说香妃娘娘……"
"和敬!"乾隆突然打断她,"今日是家宴,不谈这些。"
老佛爷敏锐地察觉到异常,沉声问道:"皇帝,有什么事是哀家不能知道的?"
乾隆略显尴尬:"皇额娘多虑了,只是些无稽之谈。"
清宁低着头眼观鼻鼻观心,盯着自己的手。
就等老佛爷一声询问,清宁就回倒豆子一般讲事情讲个全乎。
可惜老佛爷没问。
就在这时,殿外突然传来一阵骚动。
一个小太监慌慌张张跑进来:"皇上!不好了!香妃娘娘……香妃娘娘不见了!"
"什么?!"乾隆猛地站起身,脸色大变。
殿内顿时一片哗然。
小燕子和紫薇交换了一个惊慌的眼神,五阿哥和福尔康也神色紧张。
和敬公主冷眼旁观,嘴角浮现一丝若有若无的笑意。
老佛爷重重拍案:"来人!立刻封锁宫门,严查各宫!皇帝,这事必须查个水落石出!"
乾隆面色阴沉,目光扫过众人,最后停留在小燕子等人身上:"你们……可知道些什么?"
小燕子手心冒汗,紫薇紧紧握住她的手。
就在这千钧一发之际,清宁突然起身:"老佛爷,皇上,晴儿方才看见香妃娘娘往御花园方向去了,或许是去赏月了?"
中秋宫宴,宴会一旦开始,各处宫门定会卡着时辰严查。
香妃出不去的,她还在宫里。
不如送五阿哥和小燕子一个顺水人情。
和敬公主意味深长地看了清宁一眼:"哦?这么巧?"
乾隆将信将疑,正要派人去查看,突然外面传来通报:"香妃娘娘到!"