天外天的预谋

“刚刚接到百晓堂传来的消息，说是天外天已经派了人，将目标锁定在了叶鼎之身上，眼下我方也已安排人手赶往南诀，准备寻觅他的踪迹。”

听到姬雪带来的消息，萧瑟虽然没觉得特别出乎意料，但对天外天的所作所为还是忍不住有些生气。就在这时，在马车外面，一股只有萧氏皇族才具备的威严气势悄然涌现。

注意到马车里传出的萧瑟异常，大伙儿不由自主地纷纷围拢过来，关切地询问到底发生了什么事。

“萧瑟，发生什么事了？”雷无桀在马车外询问萧瑟发生了什么事。

萧瑟并未理会雷无桀的追问，而是将目光转向无心，言辞简洁而凝练：“天外天已将主意打到了你父亲叶鼎之身上，他们正谋划将他活捉，并意图将其炼化为魔。你打算如何应对？是在试毒大会结束后再去，还是现在就动身？”

听到萧瑟的话语，无心瞪圆了双眼。他知道天外天迟早会盯上他父亲，但没想到会这么快。

虽是担心，无心也让自己很快冷静了下来，看向姬雪道：“天外天如今可有派人前往南诀？”

“已在路上。”姬雪如实回答。

“那不着急，此番父亲并未于母亲相恋，你又让太安帝将叶家的案情翻案了，父亲已经没有怨气了，天外天纵是抓住了父亲，想要炼化成魔也需要些时间，现在嘛，还有时间看看唐门举办的试毒大会。”

我看未必雷无桀说道

你什么意思？萧瑟问道

萧瑟你难道到忘记了叶鼎之和易文君儿时就定过亲，只不过后来因为叶家的事情，所以这门婚事才不了了之，而两人之间情谊，你觉得这几年来能磨掉吗？雷无桀说道

那依你之策呢？

此刻，天外天即便将目光锁定在叶鼎之身上，短时间内也未必会真正采取行动。雷无桀低声说道：“不如静观其变，反正机会多的是。即便叶鼎之动了情，他也绝不会失去理智。毕竟，这份情谊在几年之后还剩下多少，你我都不清楚。与其贸然出手，不如以不变应万变。”他的语气中带着一丝笃定，仿佛已经看穿了局势的微妙与人心的复杂。

嗯

无心将当前的情况说了出来，这也确实给他们争取了不少时间。

天外天

在遥远的北方，那片四季飞雪、寒风如刀的极北之地，一名坐在椅子上的残疾中年人正陷入一种近乎疯魔的状态。他眉头紧锁，目光灼灼，手指在桌面上无声地敲击，似在推演着两个年轻人交织的命运与未来。冰雪覆盖的窗外，寒风呼啸而过，却掩盖不了他眼中燃烧的炽热与执着。

“飞离，可要让无相使停下来？”一个年轻人看着几近疯魔的中年人，看向另一边的飞离。

“真是奇怪，怎么会这样？为何会变成这样？原来如此……”飞离正皱眉思索之际，便见那中年人骤然停下手中的动作，满头大汗地用袖口擦拭额头，随后浑身乏力地瘫坐在椅子上，仿佛耗尽了最后一丝气力。

“无相使，您推演的结果是？”

“叶鼎之，你们去将他带来天外天，若遇阻拦，不必留手。”

“无相使可是推演出了什么？”飞离没有急着答应，而是询问坐在椅子上的中年人。

“的确推算出了一些线索，这与你在天启遭遇的那些人脱不开干系。他们的存在，极有可能成为你们前往南诀擒人的最大阻碍。因此，此行必须速战速决，不可拖泥带水。”

“若他们不识好歹，不必留手，直接击杀就行。”

“是，谨遵无相使号令。”两个年轻人还想说什么，就被无相使摆手示意停止。

也正是因为无相的这一出手制止，天外天在押送叶鼎之返回的路上，才损失了众多精锐力量。而这一场折损，如同一颗暗藏的棋子，悄然为日后天外天攻打天启埋下了伏笔。血与火的代价，在时光的流转中酝酿成不可忽视的隐患，仿佛一场无声的风暴正等待爆发。

南诀

当叶鼎之的身影悄然出现在南诀的土地上时，天外天正密谋着派人前来抓捕他，而萧瑟等人则在紧锣密鼓地筹备前往唐门参加试毒大会的事宜。这片风云变幻的大地，似乎因他的归来而掀起了一丝不易察觉的涟漪。

“在你回南诀的路上，天启那边传来消息，说你的那位好友此时跟随李长生前往江湖游历，伴随他们一起的，还有那位公子。”

“他们现在到哪儿了？”

“不清楚。自从他们离开天启之后，行踪便隐没在迷雾之中，一路上似乎总有神秘之人暗中为他们抹去痕迹。”

说到这里，雨生魔也皱了下眉头，他竟不知，现在还有何人会为李长生他们隐藏痕迹。

“找不到他们的行踪？”叶鼎之眉梢微挑，眸光中掠过一丝兴味。片刻沉默后，他舒展开略显凝重的眉心，转头看向雨生魔，唇角扬起一抹淡笑，“这倒并不令人意外。萧瑟身边向来能人云集，各色奇才应有尽有，更不必说还有百晓堂的助力。有了这样一批人暗中筹谋，他们若想隐匿踪迹，那不过是轻而易举的事罢了。”

“呵，到是忘了他了。”

雨生魔愣了一下，然后像是突然想起了什么，说：“我只记得萧瑟派人送来的那份赔偿清单，至于他身边其他的人嘛，确实没印象了。”

提及此桩往事，雨生魔的神情便不由自主地流露出几分苦涩。他这般一位早已名扬天下的剑仙，居然被一个后辈小子悄无声息地算计了一番，不仅成了少年们练手的陪练，还稀里糊涂地折损了无数金银珠宝。虽说此事中，他自己也难辞其咎——未加详查便贸然出手，鲁莽行事终致此局。然而，即便如此，那位北离永安王掌控人心、布局精妙的手段却依然叫人不得不叹服。令人在无奈之余，也不禁对他的深沉智谋生出一丝钦佩之意。