番外—江南

张正和与张正娅动身时，张玄策特地让人送了封信过去。信封里除了南边四户人家的卷宗，还有一小包泛着银光的粉末——那是用麒麟血混合糯米灰特制的除魔粉，专克邪祟藤蔓。

两人一路南下，倒没真像海棠说的那般“度蜜月”。张正娅骑马在前，腰间悬着把软剑，剑穗上坠着枚狼牙——那是她年轻时斩妖所得的战利品。张正和骑着头温顺的青驴跟在后头，背上的木箱里装着罗盘、符纸和各式法器，时不时喊一句：“慢点！你那马再跑，我这驴要罢工了！”

“磨磨蹭蹭的！”张正娅勒住缰绳回头，阳光照在她鬓角的碎发上，“再晚几天，怕是第四个人都要没了。”

他们到了南边，正是潮湿多雨的时节。江南水乡的雨丝绵密如愁，把青石板路润得发亮，也把那户出了人命的宅院浸得愈发阴森。

“就是这儿？”张正娅站在朱漆大门外，眉头皱成个疙瘩。门楣上还贴着褪了色的红喜字，被雨水泡得发涨，像张哭花了的脸。院里的桂树歪歪斜斜，枝桠上缠着几缕腐烂的红绸，风一吹簌簌作响，活像有人在暗处窃笑。

张正和推开虚掩的大门，一股腥甜混着霉味的气息扑面而来。“四家死的都是家中的长子嫡孙，”他翻着手里的卷宗，声音压得很低，“头个死在新房里，被发现时浑身血被吸干，只剩层皮贴在骨头上；第二个死在去上坟的路上，尸体挂在老槐树上，肚子被掏空了；第三个最惨，在自家粮仓里被缠成了粽子，等发现时已经成了干尸。刚刚这边的里正说第四个也死了……”

张正娅踹了脚院角的石臼，臼底积着的雨水溅起水花：“茅山那群废物，连魔物和鬼怪都分不清？”

他们来到的地方，死者是第四人是李家的小儿子，死在自家后院的葡萄架下——整个人被藤蔓缠得像具干尸，皮肉被吸得干瘪，只剩层皮贴在骨头上，而那些葡萄藤的根须里，隐隐泛着暗红的血光。

“果然是魔鬼藤。”张正和蹲在葡萄架旁，用银针刺了刺藤蔓，针尖立刻变黑，“但这变种比寻常的更狡猾，它会模仿植物形态，白天藏在寻常藤蔓里，夜里才会现身捕食。”

张正娅拔出软剑削下一段藤蔓，那断口处竟渗出粘稠的黑血，还发出“滋滋”的声响：“难怪茅山应付不来，这东西已能吞噬怨气壮大自身。那四家冥婚的八字被换，怕是有人故意用活人阳气养它。这地下不远应该有一座墓……”

“要下去看看吗？”

她来之前看过四周山头，又拿出铜钱算了算肯定这地下是一座规模不大的墓。

张正和摇头:“先解决眼前的，剩下的打份报告回族里问问族长。我们去看看其他死的人。”

两人分头查探。张正和去了村西头的王家——第二个死者吊死在老槐树下。

他在角落发现块破碎的桃木牌，上面刻着半道模糊的符咒，像是被人故意劈碎的。

“这符咒是‘锁魂’用的。”张正和捏着桃木牌皱眉，“有人想把死者的魂魄锁在藤蔓里，让它们成为养料。”

而张正娅在村东头的老槐树下，撞见个形迹可疑的老道。那老道背着个药篓，正往槐树根上倒什么东西，树根处的杂草竟以肉眼可见的速度枯黄、腐烂。

“你在干什么？”张正娅剑尖直指老道。

老道吓得瘫坐在地，药篓里滚出个黑陶罐子，罐口飘出股腥甜的气味——竟是用活人的指甲和头发熬成的膏状物。“是、是有人雇我来的！”老道抖着嗓子喊，“说给这槐树喂了‘养料’，就能让他家孩子顺利娶亲……”

顺着老道的供词，两人摸到了村北的刘家。刘家的老太太正跪在堂屋烧香，供桌上摆着两尊红布盖着的牌位，牌位前的香炉里插着三支发黑的香。

“这牌位上的名字，是王家媳妇和李家小儿吧？”张正娅掀开红布，牌位背面赫然刻着扭曲的符咒，“你用他们的八字换了冥婚，又引魔鬼藤吞噬他们的性命，是想让你那早夭的儿子借尸还魂？”

刘老太猛地抬头，眼里布满血丝：“我儿死得冤！他生前两情相悦又定了亲的姑娘，转头就嫁给了李家小子，我儿咳血而死！我就是要让他们都陪葬！”

说话间，堂屋墙角的爬山虎突然疯长，墨绿色的藤蔓带着尖刺朝两人扑来。张正和迅速撒出除魔粉，银粉落在藤蔓上，顿时燃起蓝色的火焰，藤蔓发出凄厉的尖叫，像蛇一样扭曲着后退。

“晚了。”张正娅一剑刺穿刘老太面前的香炉，香炉里的黑灰炸开，露出底下埋着的一小截魔鬼藤的主根，“这东西早已成气候，你控制不住它了。”

西厢房忽然传来“吱呀”一声轻响。两人对视一眼，抽出腰间的法器——张正娅握的是柄黄铜八卦镜，镜面刻着密密麻麻的符文；张正和拎着串青铜小铃铛铃，铃铛一晃就发出清越的脆响，能破邪祟幻术。

西厢房里积着厚厚的灰尘，墙角的蛛网蒙着霉斑。唯一的窗被木板钉死，只漏进几缕惨淡的天光，照得屋中央那口蒙着红布的棺材愈发诡异。张正和刚要伸手揭红布，就听张正娅低喝一声：“别动！”

她指着棺材底下蔓延出的深色藤蔓，那藤蔓细如发丝，却泛着油亮的黑紫色，顶端还沾着点暗红的黏液，正悄无声息地往他们脚边爬。“是魔鬼藤变种，”张正娅眯起眼，“这里不止一株，寻常魔鬼藤畏光，这东西倒敢在白日里现身，看来是吸了人血，道行涨了不少。”

话音未落，那些藤蔓突然暴涨，像无数条毒蛇窜过来。张正和猛地晃响桃木铃，铃声刺破空气，藤蔓被震得一顿；张正娅趁机将八卦镜对准棺材，镜面射出金光，红布瞬间燃起火焰，露出底下的棺材板——那板上竟布满了细密的孔洞，藤蔓正是从孔里钻出来的。

“这棺材是养藤的容器！”张正和恍然大悟，“冥婚换的八字不是错了，是有人故意用活人八字当引子，把魔鬼藤种进了喜棺里！”

两人正说着，棺材突然剧烈摇晃，从孔洞里涌出更多藤蔓，这次的藤蔓顶端还长着小小的吸盘，沾到墙皮就滋滋作响，竟能腐蚀砖石。张正娅被缠上手腕，顿时觉得一阵刺痛，低头一看，吸盘正往皮肉里钻。

“不怕血？”

“用铃铛！”张正和突然想起侄子临行前的嘱咐，咬破指尖将血滴在青铜铃上。血珠渗入铃身，铃声骤然变得尖锐，藤蔓像被烫到似的缩回棺材，发出凄厉的嘶鸣。

张正娅趁机甩出几张符纸，贴在棺材四周，符纸燃起的火焰裹着金光，把棺材烧得噼啪作响。等火灭了，棺材板裂开道缝，露出里面黑乎乎的泥土，泥土里埋着四个扎着红线的稻草人，每个草人胸口都贴着张写着生辰八字的黄纸——正是那四家新郎的八字。

“幕后黑手倒是会省事，”张正娅踢了踢烧黑的棺材板，“用冥婚当幌子，借活人阳气养藤，再让藤蔓按八字索命，神不知鬼不觉。”

村里人赶来时，只看到刘家堂屋一片狼藉，而张正和正蹲在地上，给张正娅擦拭脸上的黑血。阳光透过屋顶的破洞照下来，落在两人相视而笑的脸上，倒比村头那棵老槐树开的花还要暖。

“走吧。”张正娅拍掉他手上的灰，“任务完事，去江南逛逛？”

张正和笑着点头，背起木箱跟上她的脚步。

后来等张玄策他们从昆仑回来之后，就看到桌子上的信，信上只有八个字：“事了，茶好，勿念。” 末尾还画了个歪歪扭扭的笑脸，一看就是张正娅的手笔。

海棠拿着信笑个不停：“我就说吧，准是去度蜜月了……不过两个多月现在也回来了！”

张玄策从背后抱住她，下巴抵在她发顶：“嗯，他们这把年纪，倒比年轻人还黏糊。” 他低头看了眼她发间的海棠簪，忽然道，“等我们成亲忙完族里的事，我们也去江南？边走边看，不带他们！”

海棠转头看他，眼里的笑意比信上的笑脸还要亮：“好啊。”

窗外的阳光正好，落在两人交握的手上，像撒了层温暖的金粉。