番外—董青

自从身后缀上这四个小娃娃，张家人素来疾走如风的脚程生生被拖慢了大半。

四个小家伙人矮腿短，使出浑身力气迈一步，也才够得上他们寻常步子的一半。先前两只足有五斤重的烤鸡落进肚里，本该攒足了劲赶路，可足足走了两个时辰，小短腿早已迈不开，小腿肚子一阵阵发酸发颤。

偏那两个面黄肌瘦、带着点青黑脸色的瘦弱孩子，心性倒是出奇地坚韧。明明累得嘴唇发白，却硬是咬着牙没吭一声，只埋头跟着往前挪——大约是怕再被丢下。好在烤鸡里掺的药粉已在他们体内化开，这一路走下来，俩孩子浑身冒出层黑泥似的汗，原本蜡黄的脸上竟慢慢浮起了点血色，看着总算有了点生气。

董青伸手捏了捏俩孩子的胳膊腿，暗自点头：根骨倒是不错。这一路跋山涉水，权当是给他们打了层底子，既练了筋骨，也磨了心性，否则真到了张家本家，那些严苛的训练怕是压根扛不住。

再看张妍和张羽，董青眼底掠过一丝了然。这俩孩子身上带着点基础功夫的影子，行走间呼吸节奏沉稳，脚下步伐也藏着章法，隐约是张家外族人练的入门功夫，只是瞧着火候尚浅。想来是被那伙贼人用沙子迷了眼，才着了道被掳走的。

话虽如此，带着四个半大孩子，终究还是大大拖累了脚程。

董青站在路边，抬眼望了望天边渐沉的暮色，眉头微微蹙起。算算他们现在的速度，再看看前方城池的直线距离，以及城门关闭的时辰，心里不由叹了口气：真是不凑巧。原本打算在城里歇脚过夜，看来是只能作罢了。

正思忖着，就见身旁的堂妹张海琪已然动了手。她手里的刀寒光一闪，刚利落剁了两个贼眉鼠眼、想来讹钱的泼皮，冷不防被风一吹，连着打了好几个喷嚏。她转头狠狠瞪向那四个耽误事的小崽子，眼神里的戾气吓得孩子们连连后退，直到躲到董青腿后，才敢低着头抿紧嘴，一声不敢吭。

张海琪这才收回视线，将那股按捺不住的怒火压了压，转向董青时，脸上竟扯出个阴恻恻的笑，还比了个手势，随即转身就往旁边的林子走，看样子是去捡树枝生火。

董青看懂了她的意思，无奈地摸了摸鼻子。看着堂妹气冲冲的背影，他还是扬声喊了句：“小琪，我听见旁边有水声，去洗洗刀，顺便捡几条鱼回来。”

“少吃一顿饿不死他们！”林子里传来张海琪没好气的声音，带着点咬牙切齿的意味。

“吃得饱才能走得快。”董青语气平静地回了句。

回应他的，是林子里一阵扑棱棱的声响——显然是被她惊起的飞鸟。

被取名张海盐的孩子抱着董青的腿，小心翼翼地探出头，望着张海琪消失在林子里的背影，小声问道：“青叔，干娘是不是生气了？为啥呀？”

董青心里叹了口气，面上却依旧平静淡然：“她赶时间，你们四个小家伙走得太慢了。”

另一个叫张海虾的孩子抱着他另一边的腿，仰着小脸问：“那我们买车买马是不是就能走快些？要是钱不够，我们能做点啥吗？”

董青伸出双手，轻轻搭上两个只到他腰腹的小脑袋，揉了揉他们略显粗糙的头发，笑道：“你们能做啥？不用操心。等明天到了镇里，看看有啥营生，挣点钱对青叔来说，简单得很！”

他心里却暗自盘算起来。家族调令让张海琪去厦门接收南部档案馆，那地方因为家族掌控力衰落，早已乱成一团，和本家失联好几年了。而他自己，则是有事要去西部档案馆调查。

家里那些老家伙看在他爹是长老，位高权重的份上，倒也不敢太过为难，睁一只眼闭一只眼让他出远门，给的调查时间也还算宽裕。可张海琪就没这么幸运了，不知道得罪了谁，被人半撺掇着惹恼了三位长老。族里五位长老投票，三比二把她当成了出头鸟，直接发配去了南部。

当初董青还想让他爹在族议上帮帮忙，把堂妹捞出来，哪怕她自己辩解一句也好。可张海琪那性子，倔得像头驴，硬是不辩解、不后退，就那么认了命。他爹也只能叹着气，让他先陪堂妹去南部看看，能帮着稳定下局势最好，之后再去西部办自己的事。

可族里给张海琪的时限卡得极严：从东北到厦门，必须一个月内赶到。如今时间已经过了三分之二，他们离厦门却还有一半的路。再加上今天收留的这四个孩子拖慢了速度，也难怪她会暴躁——只是她素来嘴硬心软，再气也不会真冲孩子撒火，方才那手势，分明是让他想办法提提速。

想提速，无非是买辆马车。董青摸了摸腰间的荷包，里面的碎银子怕是不够。看来明天到了城里，还得接活挣点钱才行。

不过这对他来说倒不算难事。他自小天资聪颖，自学卜卦就练出了门道，算得比一般人准得多，更奇的是，改命的反噬劫数在他身上压根落不下来。有时候他爹拿不定主意，还会特意来问他一卦。可惜他这本事有个局限，只能算准一个人十日内的事，再久远些，就一片蒙昧了。

等天亮进了城，找个地方易容，支个算命摊就能挣点钱。这年头天道不明，人道昏沉，世道乱得很，人心也容易慌，去镇上算个命不过是小钱。他估摸着，城里多半有富人家撞了邪，到时候主动上门去除鬼驱邪，那才是来钱的大头。

“好。”张海虾乖巧地应了声，抬头看向董青。眼前的青叔瞧着才十七八岁，眉眼俊朗，可说话的语气却老气横秋，让他有些不解。正愣神间，却见董青清透的黑眸望向天边落日时，一瞬间竟染上了几分沧桑的深沉，仿佛藏着许多不为人知的故事。

“你们去捡点树枝吧，生火取暖，今夜得在野地里过夜了。”董青收回目光，拍了拍俩孩子的肩膀。

“好！”四个孩子异口同声地应着，转身就往林子边跑。

***天刚蒙蒙亮，四个孩子就被一阵窸窸窣窣的响动吵醒了。睁眼一看，只见董青正拿着些奇怪的东西在脸上摆弄，一会儿贴上假胡须，一会儿又把身上的外套翻了个面穿上，再看他身形微微一缩，原本高大的个子竟矮了小半头。最后，他拿起一杆插着白布、上面印着八卦图案的旗子，摇摇晃晃地就往不远处的城池走去。

“你们在这儿等我回来，饿了就吃包袱里的饼子，烤热了分着吃。别去打扰你干娘睡觉，离她半丈远都别靠近。要是有危险，你们就往林子里钻，不用管她，真有事儿她自己会醒……我午时就回来。”

临走前，董青捋了捋唇边的假胡须，嘱咐的声音也变了，低沉又沙哑，完全没了平日里的清润柔和。

张海盐和张海虾看得目瞪口呆，半天没回过神。青叔那高大的身子怎么一下子就变得又矮又瘦了？连声音都变了调？要不是亲眼看着他变装，说什么也不信眼前这个又老又丑的矮个老头是青叔。

张妍倒是一脸平静，只点了点头：“好。”

张羽憨憨地笑了笑，往快要熄灭的火堆里扔了把柴火，就跑去拿饼子，看样子是打算先填填肚子。

张海盐盯着董青远去的背影，眼睛里满是好奇和钦佩：“青叔好酷啊。”他偷偷回头看了眼倚着树干、似乎还在睡觉的干娘，凑到张海虾耳边小声嘀咕：“我能换个人叫吗？叫青叔干爹行不行？”

张海虾抽了抽嘴角：这胆子也太大了，能瞎换吗？他故意逗他：“你去跟干娘说啊。”

张海盐立刻怂了，瞥了眼张海琪身旁那把闪着银光的刀，想起昨天她面不改色砍人时飞溅的血，脖子一缩，连忙摆手：“还是算了。不过……要是我们跟青叔说，他会教我们这些本事吧？”他又兴奋地撞了撞张海虾的胳膊：“虾仔，你想学啥？”

此时天已大亮，太阳爬上山头，金色的光洒下来，将四周的暗色驱散，连带着空气都暖了几分。

张海虾看了看张海盐亮晶晶的眼睛，认真地说：“我想学挣钱。”

张海盐忙不迭点头，笑得露出一口白黄相间的牙：“那我学武功保护你！”

“……好！”张海虾重重应了声。