“行！我老王保证守口如瓶！”王凯旋拍着胸脯，指节撞在胸膛上发出“砰砰”闷响，精明的眼珠转了转，心底早打起了如意算盘。张家肯带他们三人闯虫谷，甚至张起灵还许诺用雮尘珠救杨雪莉，这般手笔，分明不把钱财放在眼里。要是能把虫谷里的宝贝捞出来，拿秘密换真金白银，这笔买卖怎么算都是稳赚不赔。
胡八一摩挲着下巴，郑重其事地点头。虽说张家那些神神秘秘的做派让他觉得有些故弄玄虚，但军人出身的他，骨子里刻着纪律，深知不该打听的绝不多问。人家既然敢在他们面前展露手段，想必是把他们当作自己人，默许他们触碰“张家”背后那深不见底的隐秘。
相较两人的反应，杨雪莉倒是神态自若，指尖无意识地摩挲着颈间的护身符。在外公鹧鸪哨讲述的故事里，张家本就是迷雾笼罩的存在，能让天地失色的奇人异事在他们身上不过寻常。自从得知张起灵的师傅是只“鬼”，她对这些超乎常理的事情早已见怪不怪，眼前这所谓的“秘密手段”，在她眼中不过是张家诸多传奇中的小小注脚。
此时，张起灵忽然感觉到口袋里传来持续不断的震动。四周水声轰鸣，岩壁上的藤蔓在风中沙沙作响，每一道细微声响都可能暗藏危机，他下意识选择无视。按张家规矩，信息传递皆走内网，防火墙由族中高手亲自搭建，固若金汤。族长平日里最厌打扰，除了必要通讯，族人们绝不敢随意联系。更何况这次出行，随行人员都只保留了张家内部的紧急联络方式，其余通讯设备早已封存。
震动却愈发剧烈，在水流声中显得格外突兀。离他最近的张海阳微微皱眉，检查自己的通讯设备并无异动，目光不由自主投向沉默的族长。
张起灵终于按捺不住，冷着脸掏出手机。屏幕上跳动的陌生号码来自杭州，他毫不犹豫地挂断，将手机塞回衣兜。可那恼人的震动如附骨之疽，短短几秒又再次响起。
接通的瞬间，听筒里炸开带着质问的声音：“张海宣，你把小哥带哪里去了，一天了电话都打不通？”
张起灵这才想起，临行前自己的手机交给了张海宣。此刻对方正在虫谷深处执行任务，那里信号全无，在外人看来，倒像是他接了任务后便人间蒸发。
吴邪焦急的责问刺得耳膜生疼，张起灵瞳孔微缩。他曾特意嘱托张海宣照顾此人，如今对方这般态度，不难想见平日里两人关系恐怕剑拔弩张。想到这里，他的声音冷得像块冰：“家族内部任务，与你无关。”
“怎么与我无关？我把小哥交给你们可不是当牛做马的！”吴邪的声音里裹着怒意与担忧，“你到底把他指派到哪里去了？”
张起灵嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，喉间溢出的话语仿佛裹挟着长白山终年不化的冰雪：“我是张家人，不是你的私有物。这件事与你无关，吴邪。”说罢，他利落地挂断电话，毫不犹豫地按下关机键，仿佛要将那些无端的纠葛彻底隔绝在外。
一时间，周遭陷入了死寂。就连平日里话痨的王凯旋也罕见地闭上了嘴。江湖中一直流传着九门吴家小三爷、北哑张起灵和王月半组成的铁三角传奇，都说三人关系亲如兄弟，可刚刚这一幕，却让所有人都不禁对传言产生了怀疑。
就在气氛压抑到极点时，蹲在竹筏上的张海阳，伸手探入水中感知着水流的方向和温度，打破了这份寂静：“族长，你怎么拿着海宣的手机？”
张起灵一言不发，冷峻的眉眼在手电筒的光晕下更显深沉。
他凝视着幽深的山洞，手中动作不停，将一叠泛着陈旧气息的黄纸递给张海落。此时，张海空稳稳撑着竹排，而张海落则神情肃穆，每划过一段水面，便郑重地抛下一张黄纸。
王凯旋看得一头雾水，心里直犯嘀咕：“张家这帮人神神秘秘的，难不成要在这阴森的水洞里开坛做法，超度亡魂？”
正想着，一张符纸顺着水流飘到竹排边。只见符纸底色泛黄，上面画着诡异的红色符文，宛如鬼画符般令人心生寒意，下方还印着“阴兵总师”的白底印迹，透着股说不出的阴森。
王凯旋好奇心作祟，伸手就想去捞起来细看，却被一根竹竿拦住。抬头望去，张海华正一脸严肃地摇头，眼神中满是警告。他这才反应过来，张家人向来行事磊落，这些符纸出现在这镇邪驱魔的场景中，必然有着特殊的用途。想到这儿，王凯旋讪讪地收回手，目光紧紧盯着前方不断飘来的符纸。
更让他惊奇的是，这些符纸浸在水中，分布在他们的竹排两侧整整齐齐如军队列阵，任凭河水如何冲刷搅动，竟完好无损，丝毫没有碎裂的迹象。
王凯旋不禁暗自琢磨：“这到底是什么材质的纸？难道是符纸本身的神奇功效？”
又见胡八一和杨雪莉也对符纸产生兴趣，忍不住要伸手触碰，王凯旋急忙大声提醒：“别动！看看就行了，人家这么做肯定有讲究，咱们不懂就别瞎掺和，别添乱！”
这时，张海阳开口解释道：“这是阴火阴雷符，等我们出去后，得把这一路上布置的符纸全部引燃。这些符纸既能镇住洞里的邪祟，又能在关键时刻引发阴火阴雷，阻挡后面的追兵和邪物。不过，一旦点燃，这整片水域都会陷入一片火海雷暴，所以我们必须赶在符纸生效前安全撤离。”
胡八一忍不住心里嘀咕：“张家怎么还会茅山道士那套？”
此刻他们已经彻底到了山洞中，洞里很宽但高矮不一，有的地方三四米高，有的地方高度不足一米，再加上顶上垂下的钟乳石柱，得趴着小心躲闪着才能通过。
在山洞里顺流而行，越往深处越觉得凉意袭人，不时会看到成群的磷火在远处忽明忽暗地闪烁，还有几具白骨，虽说是动物的，但在这里的环境下还是有些渗人。
竹排漂在水上得时刻保持平衡，不然很容易翻。好在有张家几个人在，倒没出什么意外。胡八一看着竹排经过急流时稳稳当当，再看张海华每次过急流前，都绷紧双腿，用腿劲稳住竹排，这手法有点像发丘派的稳水关术，一看就是经过不少训练的老手。
突然，原本狭窄的河道一下子开阔起来，几条细细的支流缓缓汇入，水流的速度明显慢了下来。
在灯光的照射下，两侧洞壁的景象让人惊叹不已。只见一排排天然形成的溶岩梯田，表面光滑如镜，层层叠叠地延伸开去，就像大海掀起的波浪突然被冻住了一样，远远望去，仿佛一片凝固的银色海洋。
再往前看，河道正中间倒悬着一颗巨大的朱红色天然石珠，在它后面，河水直直地流进一个巨大的兽头嘴里。这石兽模样古怪，既像老虎又像狮子，张着血盆大口，露出密密麻麻的锋利牙齿，仿佛正在发出震天的咆哮，似乎下一秒就要一口吞下那颗石珠。不知道经过了多少年，这震撼的一幕就像被按下了暂停键，永远定格在了这里。
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