张海宣摆了摆手，嘴角噙着点淡笑，没接这话，反倒转身走到不远处的张起灵身边。两人并肩站在一根更细的枝桠上，那枝条看着也就碗口粗，却稳稳托着两个大男人，连晃都没晃一下。张海宣微微侧头，凑到张起灵耳边低语了几句，声音压得极低，只有两人能听见。
杨雪莉站在旁边看着，目光落在那两人身上。月光勾勒着他们的侧脸，一个眉眼带笑，一个神色清冷，却莫名透着股旁人插不进的默契。她想起路上听王凯旋叨叨的那些边角料，此刻见两人头挨着头说话，那亲近劲儿不像是普通同族人，心里不禁悄悄打起了转。
胡八一见杨雪莉盯着那边出神，还以为她也好奇张家人的身手，顺着她的目光瞥了眼那两根细枝，转头压低声音解释：“瞧见没？他们脚下那根比胖子踩断的还细，俩人站在上面稳如泰山，这脚下的功夫和控制身重的劲道，可不是寻常练家子能比的。”
杨雪莉闻言回过神，对着他露出个温柔的笑，却没接话，反倒轻轻白了他一眼——这木头，哪懂自己在想什么。她转回头，目光落在不远处那口血色红棺上，眉头微蹙：这棺木红得发黑，看着就透着股邪性。
另一边，王凯旋缓过神来，刚才的惊魂甫定反倒勾出了他的血性。他盯着那玉棺，眼睛亮得像要冒光，搓着手就凑了上去，伸手在冰凉的棺身上摸了一把，指腹蹭过细腻的玉质，嘴里啧啧有声：“乖乖，这可是正经的和田暖玉啊！看这成色，少说也得是王侯级别的棺椁，这回真是要发财了！”
胡八一刚想提醒他别乱摸，就见王凯旋已经把脸贴到棺盖上，眯着眼打量上面的浮雕，嘴里还不停念叨：“这花纹……是龙凤呈祥？不对，这龙爪子怎么是五趾？难不成是皇家用的？还有几个红宝石，发了，先抠下来……”
话音刚落，张海宣和张起灵那边忽然有了动静。张起灵原本垂着的眼微微抬了抬，目光越过众人直直射向玉棺底部，指尖极轻地往某个方向点了点。张海宣立刻会意，转头对胡八一道：“这棺底有问题，底下是空的。”
胡八一心里咯噔一下，暗道不好，这胖子真是好了伤疤忘了疼，刚从鬼门关爬回来就敢往棺材跟前凑。他来不及多想，一把抓住王凯旋的后领，同时杨雪莉也伸手拽住了胖子的胳膊，两人一使劲，生生把他从那口玉棺边拖了回来。
王凯旋还在嘟囔着“急什么，让我再看看”，就见张海宣已经从腰间摸出一柄匕首。
那匕首看着不起眼，鞘身乌沉沉的，抽出时却泛着冷冽的寒光，刃口薄得像纸片，一看就不是凡品。
张海宣捏着匕首，手腕微沉，就往棺盖与棺身的缝隙里插，嘴里还慢悠悠地念叨：“开棺得守摸金校尉的规矩——天黑动手，鸡鸣停手，东南角点上蜡烛，蜡烛灭了就得把东西原样放回去……”
话还没说完，欣喜于张家人主动开棺的王凯旋急道：“哎哎哎，打住打住！什么摸金规矩，那都是老张家传下来的老例儿！现在有族长在这儿坐镇，哪用得着这套？”
他指的是旁边的张起灵，说话间眼睛瞪得溜圆，显然对这套繁文缛节也不耐烦得很。
胡八一无可奈何摇头苦笑。
张海宣闷笑一声，朝张起灵那边瞥了一眼。张起灵微微颔首，算是默认。
张海宣握着匕首在棺盖边缘轻轻一划。那匕首锋利得惊人，只听“嗤啦”一声轻响，像是划开了一层薄纸，原本严丝合缝的棺盖竟被硬生生割开一道细缝。
紧接着，他手臂肌肉一绷，猛地发力向上一掀！“轰隆”一声，半尺厚的玉质棺盖竟被他单手掀起，重重砸在旁边的枝桠上，震得树叶簌簌往下掉。
棺盖刚开，一股异样的景象就撞入众人眼帘——棺材里竟灌满了浓稠的液体，红得像凝固的血，却又比血更透亮些，在昏暗的天光下泛着诡异的光泽。
奇怪的是，这液体看着跟血一模一样，凑近了却闻不到半点腥气，反倒有一股清冽的香气扑面而来，像是陈年的中草药混着些不知名的花草香，闻着竟让人精神一振。
“这……这是什么玩意儿？”王凯旋看得直咋舌，刚才被拽回来的后怕早抛到了九霄云外，“红得跟朱砂似的，还挺香？”
话音未落，棺里的液体突然像活过来一般，顺着打开的棺盖边缘漫溢出来。那液体看着浓稠，流起来却极快，顺着棺身的边角往下渗，在枝桠上汇成细细的水流，蜿蜒着往树干深处淌去。
胡八一眉头紧锁，伸手想去探那液体，却被张海宣一把拦住：“别动，这东西邪性得很。”
杨雪莉从背包里翻出个小玻璃瓶，小心翼翼地接了几滴流下来的液体。瓶中的液体红得愈发透亮，细看之下，里面竟像是有细碎的光点在缓缓游动。“这颜色太奇怪了，”她沉吟道，“倒像是某种药浴，但用来泡尸……”
话没说完，就听王凯旋低呼一声：“哎？你们看棺底！”
众人循声望去，只见随着液体不断流出，棺底渐渐显露出一个模糊的轮廓，像是躺着个人，却被红色液体泡得发胀，看不清样貌，只能隐约瞧见身上似乎盖着一层纱质的东西，在液体里轻轻浮动，透着股说不出的诡异。
棺中红色液体顺着枝桠汩汩流淌，液面以肉眼可见的速度下降，原本被浸泡的物体轮廓渐渐清晰。先是露出一截苍白的脖颈，接着是沟壑纵横的脸颊——竟是个须发皆白的胖老头，头顶挽着个松散的发髻。
奇的是这老头浑身一丝不挂，许是被红色液体泡了太久，皮肤透着种不正常的粉白，像块吸饱了水的面团。因着玉棺是斜嵌在树干里的，众人只能看见上半身，那圆滚滚的肚皮随着液体晃动轻轻起伏，竟像是还有呼吸一般。
“这老东西……泡了多少年了？”王凯旋看得直咋舌，“皮肤还这么光溜，跟刚埋进去似的。”
话音刚落，液面又降了几分，老头的下半身缓缓露了出来。这一下，连胡八一都倒吸了口凉气——那尸体的胸部以下，竟缠着一条足有水桶粗的巨蟒！只是这蟒早已没了外皮，露出里面暗红色的肌肉，鳞片的痕迹还清晰可见，却透着股死肉的僵硬。更骇人的是，人尸与蟒尸相接的地方，皮肉早已糊成一团，无数条鲜红色的肉线从蟒身上钻出来，像血管似的扎进老头的腹腔，有些肉线甚至还在微微蠕动，看得人头皮发麻。
“人蛇共生……”杨雪莉捂着嘴，脸色有些发白，“这简直违背常理。”
胡八一眉头拧成个疙瘩，刚想说这等邪术怕是只有南疆的蛊术能解释，就听王凯旋突然低喊一声：“哎！你们看！活的！”他指着老头的胸口，声音都发颤了，“那地方……是不是在跳？”
众人急忙看去，只见老头那圆滚滚的胸脯上，被蟒肉覆盖的地方果然在微微起伏，隔片刻就鼓一下，幅度极轻，却真真像是心脏还在搏动！
“怎么可能？”胡八一难以置信，“都泡成这样了，心脏怎么还能跳？”他下意识摸向腰间的黑驴蹄子，手心全是冷汗。
就在这时，张海宣的脸色沉得像要滴出水来，他盯着那起伏的胸口，又扫过那些蠕动的红色肉线，眼神冷得吓人。“又是这种共生术。”右手已经闪电般探出，五指成爪，直取那胖老头的脖颈。
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