一行人放慢脚步，沿着神道残迹往前挪。石人石兽渐渐多了起来：有的半埋在土里，只露出只雕刻精美的云纹靴筒，靴尖还沾着未褪尽的朱砂；有的斜倚在古树上，石像的脸贴着皴裂的树干，眉眼间的威严被青苔晕染，倒添了几分诡异的温柔。
走了约莫两三个小时，前头的藤丛忽然稀疏下来，露出一片残破的夯土台——台基足有三米来厚，残存的墙体虽只剩两米多高，夯土缝隙里嵌着的碎陶片却闪着幽光，正是献王墓第一道堤墙的遗址。
绕过堤墙，地面突然变得光秃秃的。没有藤萝缠绕，没有蕨类丛生，连苔藓都少见，只铺着层干燥的黄土，在周遭郁郁葱葱的溪谷里，像块突兀的疤痕。
“这是第一层断虫道！”
胡八一心里一动，正要喊王凯旋过来一起挖开土层看看。
杨雪莉低声道:“你们听，四周没有动静！”
众人顿时静下来，果然发现周遭静得诡异——连虫鸣鸟叫都没了，只有风吹过树叶的沙沙声。
“这土底下埋着硫磺和石灰，”张海阳解释道，指尖轻轻点了点地面，“是古人防蛇虫用的……过了这断虫道，就是瘴气的范围。”
王凯旋恍然大悟，拍了下大腿：“我说呢！刚才还以为你们的血脉厉害，把蚊子虫子全吓跑了，闹了半天是这土疙瘩的功劳！”他说着往前凑了两步，刚要迈过那片黄土，就被张海阳一把拽了回来。
“前面有瘴气！”
胡八一一怔，当即和身旁的杨雪莉交换了个眼神，两人默契地放慢脚步，又往前挪了数步。拨开身前最后一丛半枯的灌木，视线豁然开朗——原来这山谷竟在此处到了尽头。
眼前的地势陡然开阔起来，像一只巨形的喇叭朝着更深处敞着口。极远处的谷底已飘着几缕若有若无的轻烟，白濛濛的，像谁不小心泼洒的牛乳。越往深处走，那雾气便越发浓重，到了后来竟如实质般翻涌着，将整片谷地裹得严严实实。周遭静得可怕，听不见半声虫鸣，没有风拂草叶的窸窣，连自己的呼吸声都显得格外清晰，仿佛整个世界的生机都被这瘴气吞噬了去。
张海宣看着几步远的胡八一，杨雪莉，王凯旋在商量着估算着这瘴气范围的大小，摸索药丸“红奁妙心丸 ”服下，是否带防毒面具。
他对倚在自己肩头的张起灵，侧头在他耳边低语，声音压得极低，几乎要被雾气吞掉：“瞧见没？这才是正主该待的地方。哪像咱们先前在谷外打转时，那瘴气五颜六色的，跟成了精似的追着人跑，毒性烈得能把石头都蚀出坑来。亏得老族长替咱们挡了势，跟着胡八一他们走这一趟，倒省了不少麻烦。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着张起灵手心里几道浅浅的旧疤，语气沉了沉：“一会儿真动起手来，看在他们还算靠谱，又能借个方便的份上，多照看几眼。但你记住——”
说到这儿，他特意转脸正对着张起灵，目光里带着不容置喙的认真：“绝对不能再像以前那样放血，那玩意儿伤根本，你这身子骨经不起再折腾。还有，不许一上头就单枪匹马冲上去，真要动手，也得等我和海阳跟你一块儿。听见没有？”
张海阳小心凑到两人中间，看着自己族长，轻轻又深深的叹气:“海宣说的对，老族长让我们看好你，你可别让我们受罚！”
张起灵抬眼望他俩，漆黑的眸子里掠过一丝无奈，却还是顺从地点了点头。指尖轻轻碰了碰张海宣的手背，像是在安抚。
都已经一年了。这一年里，都是这两人寸步不离地陪着他。他早已不是当年那个独来独往的性子，既答应了要一起走一起回家，便断没有再把他们抛在身后的道理。
雾气还在缓缓流动，带着股说不清的土腥气。
这片瘴气之后，便是献王墓的所在——这点几人早已心中有数。可眼下望着那片翻涌的白雾，胡八一、王凯旋和杨雪莉三人却犯了难，围着地图蹲在地上合计了半天，眉头皱得能夹死蚊子，终究还是拿不准这山瘴究竟铺展到了多大范围。
那白雾浓得像化不开的牛乳，莫说辨路，怕是往前挪三步就看不清身后人的影子。真要踏进去，就算有罗盘定住方向不迷路，这能见度也得让行进速度慢上数倍不止。
胡八一咂了咂嘴，低声道：“若是运气好，半天能穿过去倒也罢了；可万一走到天黑还陷在里头……总不能戴着防毒面具吃饭喝水吧？到时候可就真成了进退两难的困局。”
王胖子挠了挠头，朝张海宣和张起灵那边努了努嘴：“要不……咱还是找他们合计合计？”
三人对视一眼，终究是胡八一领头，磨磨蹭蹭地凑了过去，脸上带着几分不好意思。他清了清嗓子，期期艾艾地开了口：“张小哥，还有阳哥和小哥……是这么回事，这瘴气看着邪乎，我们三个心里实在没底。万一……我是说万一，我们里头谁不小心中了招，还得请你们多搭把手，救咱们一救。”
见张海宣没接话，他又赶紧补充，语气透着几分恳切：“我们也知道，张家不缺金银财宝，我们这点家当实在拿不出手。但若是能平安从献王墓里走出去，我胡八一保证——”他顿了顿，目光扫过身旁的杨雪莉，语气愈发郑重，“我家传那本《十六字风水阴阳秘术》，愿双手奉上，权当是给各位的谢礼。”
这话一出，连向来大大咧咧的王凯旋都收了笑，可见是下了决心。毕竟那本书是胡家祖上传下的宝贝，能拿出来当报酬，足见他们对这事的看重。
杨雪莉站在一旁，听着胡八一这番话，握着金刚伞的手指几不可察地收紧了。
她转头看向胡八一的侧脸，他正望着张海宣三人，眉头微蹙，语气里带着一股不容置疑的恳切。那本《十六字风水阴阳秘术》，她是知道分量的——那是胡八一视若性命的家传之物，是他祖父毕生心血，更是他行走江湖的根本。
可现在，为了她，为了这趟吉凶未卜的行程里能多一份保障，他竟能毫不犹豫地将这传家之宝拿出来当谢礼。
心口像是被什么温热的东西撞了一下，又酸又软。她知道胡八一向来护着她，从昆仑雪山到精绝古城，他总把最稳妥的位置留给她，把最危险的前路挡在自己身前。可她从未想过，他会为了她，送出自己最珍视的东西。
雾气漫过脚踝，带着湿冷的潮气，可杨雪莉却觉得脸颊有些发烫。她别开脸，望着远处翻涌的瘴气，嘴角却忍不住微微上扬，眼底漾开一圈温柔的涟漪。这个看似吊儿郎当的男人，总在不经意间，用他最实在的方式，让人心里暖得厉害。
张海宣眉梢似被无形的风轻轻拨了一下，微微向上挑了挑，那双总带着几分漫不经心的眸子，此刻像探照灯似的在两人脸上打了个转。
胡八一的侧脸绷得像块淬了火的铁板，下颌线硬邦邦的，连耳根都泛着点不自然的紧绷；而杨雪莉垂着头，乌黑的发丝垂落肩头，遮住了大半张脸，只露出一截白皙的脖颈，指尖无意识地捻着脚边一片卷了边的枯叶，那叶子早被秋阳晒得发脆，被她捻得簌簌掉渣——可任谁都看得出，她那红得快要滴血的耳根，比脚下的落叶更惹眼。
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