水边果然有无数这样的飞虫在飞舞，它们体型不大，翅膀却薄如蝉翼。这些蜉蝣的生命极为短暂，从水中的幼虫蜕变出翅膀后，大约只能在空中活上几分钟。而此刻，它们的身体正散播出一种特殊的荧光粉，像撒在空中的星尘，即便死后，那荧光也能持续亮上一阵子。也正因如此，整个地下空间都笼罩在一层朦胧神秘的白色荧光里，既不刺眼，又足够看清周遭的轮廓，倒像是谁在黑暗里铺了层磨砂玻璃。
随着他们在这儿停留的时间渐久，胡八一、王凯旋和杨雪莉三人的眼睛也渐渐适应了这种黯淡的地底荧光，再看周围的东西，便不再像刚来时那样模糊不清，连岩壁上的纹路都能看出几分脉络来。
“我靠！”王凯旋突然低呼一声，伸手指着身边不远处的某物，眼睛瞪得溜圆，“这蘑菇也太大了吧？简直是巨无霸级别的！咱们该不会是误闯巨人国了吧？”
众人顺着他指的方向望去，只见他们头顶上方，赫然立着一株足有十层楼高的巨型蘑菇，那伞盖撑开，直径怕有二十米，像一把倒扣的巨伞，稳稳罩在上方，正是传说中的皇帝菇。伞盖边缘垂着淡淡的光晕，想来也是沾了那些蜉蝣的荧光粉，看着既壮观又透着几分诡异。
杨雪莉仰着头看了半晌，忽然转头看向胡八一，眼神里带着抑制不住的兴奋：“老胡，你还记得咱们在轮回庙看到的那些壁画吗？上面说大禹治水时，那些洪水都流入了地下！原来这地下真的有这么多空间，说不定……说不定传说中的地心之海也是真的存在的！”
她的声音里带着点颤音，既是激动，也是被这地下奇观震撼到了。胡八一望着远处黑沉沉的湖面，又看了看头顶那株遮天蔽日的皇帝菇，只觉得喉咙发干——这地下世界的神秘，显然比他们想象的还要深邃得多。
惊艳过后，这片地下空间便褪去了初见时的奇幻色彩，只剩下单调的沉寂在岩壁间弥漫。胡八一三人收回惊叹的目光，将注意力落回眼前的路，胡八一清了清嗓子，朝着最前头引路的张起灵扬声问道：“小哥，祭台在哪个方向？”
张起灵目光沉静地扫过前方幽深的水域，抬手朝着下游一指，声音清淡如石上清泉：“下面，湖中心。”
三人麻利地换下湿漉漉的潜水服，贴身的衣物还带着水汽，贴在皮肤上有些发凉。他们紧随张起灵一行，沿着湖岸的碎石滩往前走，鞋底碾过贝壳碎屑时发出细碎的声响，在这空旷的地下世界里显得格外清晰。
不过往前挪了数十步，带头的胡八一脚步猛地一顿，反手就将身后两人按住。王凯旋刚要咋呼“咋停了”，就见胡八一竖起手指压在唇上，眼神锐利地瞟向斜前方——那里丛生的荧光蘑菇正剧烈晃动，像是有什么庞然大物要从底下钻出来。
没等三人看清轮廓，一道黑影已破丛而出。那东西足有十米多长，碗口粗细的躯体上覆着油亮的黑甲，身下密密麻麻的足肢正飞快蠕动，每一节肢足都泛着金属般的冷光，看得人头皮阵阵发麻，连呼吸都跟着滞了半拍。
“蜈、蜈蚣？！”王凯旋的声音发颤，话尾都带上了哭腔。这哪是蜈蚣，分明是条成了精的长虫！
三人几乎是条件反射地往后蹿，慌不择路地挤到张海清身后，恨不得把自己缩成个球。王凯旋紧紧攥着工兵铲的木柄，指节都泛了白：“我的天爷，这玩意儿成精了吧？光看这头就够把人吓破胆了！”
张海清也被这庞然大物惊得心头一跳，额角隐隐见了汗。
他暗自掂量：这么大的个头，就算真是蜈蚣，战斗力怕是比上次遇上的斑纹蛟还要生猛。可自己经过一场恶战，内气灵气都还没回过来，硬拼绝对讨不到好。
“咳咳。”他清了清嗓子，不动声色地往旁边挪了挪，把身后三个“小尾巴”也往侧里带了带，正好躲到张海宣和张起灵中间，语气还带着点理直气壮，“这种硬仗，还是得看你们俩。”
张海宣眉头微蹙，张起灵则面无表情地瞥了他一眼，两人对视一眼，都从对方眼里看到了几分无奈。这躲得倒是干脆利落。
胡八一却没心思看他们的互动，他蹲在张起灵和张海宣拉手的缝隙之间，瞪大眼睛盯着那黑影看了半晌，忽然“咦”了一声，语气古怪起来：“不对，这不是蜈蚣啊——这是大球虾！”
“啥？”张海清猛地抬头，一脸难以置信，“你说这玩意儿是虾？哪有长这样的虾？”别说虾了，就算是龙也没这么多腿啊！
“嗨，就叫大球虾，其实不是真虾。”胡八一摸着下巴，回忆道，“我当年在昆仑山挖矿时见得多了，就是种大甲虫，学名叫啥记不清了，反正这东西吃素，胆子小得很，见了人就缩成个球，根本不伤人。”
这话一出，张海清、杨雪莉和王凯旋都明显松了口气，紧绷的肩膀垮下来半截。可再瞅瞅那五米多长的巨型躯体，心又“咯噔”一下提了起来。
杨雪莉蹙着眉追问：“老胡，你以前见到的……有这么大吗？”这体型已经超出常理了，谁知道在这种地方会不会发生变异？
王凯旋也跟着嘀咕：“就是啊，这儿的东西哪有正常的？万一它改吃荤了呢？我可不想当它开荤的头道菜！”
被两人这么一问，胡八一刚起来的底气又泄了下去。他探头探脑地再看了看，那黑影正慢吞吞地爬过蘑菇丛，黑甲上沾着几片荧光碎屑，看着确实没什么攻击性，可那体型实在太唬人了。他张了张嘴，半天没说出话来，先前的笃定早飞到了九霄云外——他当年见的那些，最大的也不过半米长，跟这大家伙比起来，简直是小虾米见大鲸鱼。
空气一时又静了下来，六人一虫就这么隔着三十米单方面对峙着，连蘑菇丛的沙沙声都听得格外清晰。
突然那球虾正将身体缩成圆滚滚的一团，一节节青黑色的圆弧甲壳层层相扣，活像个被水泡得发胀的轮胎。
这是球虾遇袭时的防御姿态，能将柔软的躯体裹得密不透风，可此刻它缩成这般模样，显然是感知到了致命的威胁。
此时，四周丛生的蘑菇又忽然齐齐晃动起来，仿佛有股无形的风从地底钻出来。紧接着，一群雪白的影子从蘑菇丛后窜出，像道流动的白墙般将球虾团团围住。这些小家伙形态似狐似鼠，浑身银毛在幽光中泛着缎子般的光泽，齿爪却锋利如碎玉，一看便知是擅长打洞的狠角色。雪莉杨低呼一声：“是地观音！”这东西学名雪虠，因叫声酷似虎啸而得名，寻常都是三五成群，极少见到这般成百上千聚在一起的场面。
更令人心惊的是它们的秩序。数百只雪虠围成密不透风的圈，竟没有一只擅自上前，只是屏息凝神地趴在原地，银亮的眼睛死死盯着圆心那团青黑色的甲壳，仿佛一支纪律严明的军队在等待号令。片刻后，群虠中爬出一只体型稍大的银毛雪虠，看毛色与神态，显然是这群生灵的首领。它前爪一撑便人立起来，像人般用爪子轻轻推了推纹丝不动的球虾，又绕着那团甲壳转了两圈，动作里竟透着几分审视的意味，随后才不紧不慢地退回队列。
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