首领归位的瞬间，其余雪虠立刻有了动作。它们纷纷上前，在离球虾极近的地方停下，对准甲壳缝隙张开嘴，细密的气流顺着缝隙钻了进去。不过片刻功夫，那原本缩得铁紧的球虾忽然微微一颤，像是耐不住痒似的，甲壳竟一点点舒展开来。它就那样毫无反抗地敞露着柔软的腹部，被数十只雪虠一拥而上推翻过去，仰面朝天漂在水上，成了任人宰割的模样。
不过盏茶时间，那只可怜的球虾就被剥得干干净净，青黑色的硬壳散落在水面，露出里面半透明的嫩肉，在荧光中泛着晶莹的光泽。奇怪的是，这群雪虠竟没有争抢，只是有条不紊地衔起虾肉，扛在背上，列队朝着远处的岩壁角落走去，雪白的队伍在幽蓝的光线下拉出一道诡异的长线。
胡八一三人站在原地，面面相觑了足有半分钟，谁都没先开口。
还是杨雪莉先回过神，眉头紧锁道：“刚刚那一幕太反常了。地观音向来是散居的，从没听说过这么大规模聚集，而且纪律严明得像受过训练。最奇怪的是它们剥了虾肉却不争食，反倒运去别处——这东西可没有白蚁那种储藏食物的习性，倒像是在……举行什么仪式。”
王凯旋摸了摸下巴，憋出个不着调的猜测：“说不定是最近底下也闹通胀，物价涨得厉害，这群小东西是想囤积点紧俏货，搞投机倒把呢？”
胡八一没好气地拍了他后脑勺一下，正想说点什么，却见那群雪虠已经消失在岩壁的阴影里。
六人不再耽搁，继续沿着湖岸前行。这片地下湖比想象中辽阔得多，他们走了将近一个时辰，脚下的碎石滩被踩得咯吱作响，却连半圈都没走完。沿途的大蜉蝣越来越多，半尺长的虫尸浮在水面，翅膀上的荧光随着水波轻轻晃动；岸边的矮山上更是堆满了未能完全蜕壳的幼虫残骸，半透明的虫蜕像破碎的琉璃，层层叠叠铺了满山。整个区域都笼罩在一片诡异的荧光里，那光芒里透着死亡的冷寂，仿佛连空气都带着股腐朽的腥气。
张海宣让王凯旋取出信号枪，也顾不上这一下能不能引来未知的危险，只觉这地底暗得邪乎——纵然他们张家人世代传下的夜视能力异于常人，此刻望向湖中心那座小岛，也只剩一片模糊的影子，根本辨不清轮廓。
“咔哒”一声，王凯旋咬开信号弹保险，抬手对着穹顶扣下扳机。耀眼的强光骤然炸开，如同在地底悬起一轮烈日，瞬间将整个地下空间照得如同白昼。岩壁上的钟乳石垂挂如林，脚下的暗湖泛着幽蓝的波光，连远处嶙峋的石笋群都看得一清二楚。胡八一这才看清，湖中心那座小岛果然不大，约莫只有半个足球场的规模，岛中央隆起的土丘造型古怪，活像个倒扣的青铜喇叭，边缘还带着一圈圈螺旋状的纹路。
张海清指着那土丘，对胡八一道：“你来瞧瞧，这岛上的小山丘，算不算得龙脉汇聚之地？”
胡八一摸着下巴，眯眼端详了半晌，才缓缓开口：“要说藏风聚气，倒确实有几分意思。但依我看，这山形更像是个火山口，边缘陡峭不说，底下怕是中空的，这种地方，恐怕不是安葬的好去处。”
王凯旋在一旁插言：“管它活火山死火山，既然是个口，里头指定有文章！换作是我，要是恶罗海人，肯定得在这种蹊跷地方搞点名堂出来。”
杨雪莉点头附和：“不管怎么说，去看看总能找到些线索。”
三人不再多言，重新穿好潜水衣，用坚韧的尼龙绳将彼此连在一起，紧随张起灵他们的身影，向着湖中心的小岛游去。这地下湖大得超乎想象，即便选了离岛最近的岸边下水，四人还是在冰冷刺骨的湖水中游了足足十多分钟，才渐渐看清岛上的岩石纹理。
胡八一、王凯旋和杨雪梨靠近岸边时，只觉岛上静悄悄的，除了风吹过岩石的呜咽声，再无异常。可就在张起灵和张海宣的脚踏上岛岸的刹那，前方突然窜出一道赤红的影子——竟是只体型堪比水牛的巨型蜥蜴，鳞甲在残余的天光下泛着血玛瑙般的光泽，它猛地张开布满獠牙的巨口，带着一股腥臊的恶风，直扑张海宣面门！
变故发生在电光火石间，众人甚至没看清蜥蜴是从哪块岩石后窜出来的。张海宣的身体却比意识更快，几乎是本能地拧身沉腰，右拳带着破空的锐响，从上至下狠狠砸在巨蜥的天灵盖上。“嘭”的一声闷响，仿佛砸在实心的岩石上，震得人耳膜发疼。
巨蜥吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，踉跄着后退两步，赤红的竖瞳里怒意暴涨，再次张开血盆大口咬来。张起灵反应极快，一把拉过张海宣，手中的黑金古刀带着寒光横削而出——他深知这地底下的怪物多半骨皮坚硬，是以用上了十分力气。刀锋劈在蜥蜴脖颈处，只听“咔嚓”一声脆响，竟只削断了它半颗脑袋。那半截脑袋滚落在地，猩红的血液喷溅而出，剩下的半边身子抽搐了两下，终究是不动了。
胡八一三人惊出一身冷汗，慌忙抄起背上的枪，手指刚扣到扳机上，却见战斗已然结束，前后不过十秒功夫，顿时松了口气，握着枪的手都有些发颤。
张起灵收刀，沉声道：“这种蜥蜴怕是还有不少，你们都当心些。它在不动的时候有伪装色。”说罢，他转过身拉住张海宣的手，眉头微蹙：“怎么样？有没有受伤？”
张海宣甩了甩右手掌，道：“这怪物硬得跟铁疙瘩似的，手背这会儿又疼又麻，差点没知觉了。”
张起灵看他手骨节虽红，但也没破皮，又捏了捏关节，没事也就放心了！
张海清将出鞘的长剑“唰”地收回剑鞘，淡淡道：“你这才知道？先前那斑纹蛟，比这蜥蜴还要硬上三分，我也是瞅准了它下颚那块软肉，才一剑结果了它。”
胡八一三人重重点头，不敢怠慢，当即把枪机都拉开，子弹上膛，沉甸甸的枪械握在手里，掌心因紧张沁出薄汗。方才那只红鳞巨蜥的凶悍还在眼前晃悠，谁也不敢再掉以轻心。
几人环顾四周，这座小岛的中心果然是座天然死火山的遗迹，锥形的山体带着岁月侵蚀的斑驳。只是火山周围的岩石却透着几分刻意——有些棱角被打磨得平整，边缘还隐约能看到人工垒砌的石缝，显然是被古人休整过的痕迹。
众人向着火山口行进，王凯旋眼尖，瞥见方才被削断脑袋的巨蜥尸体——不过片刻功夫，那原本赤红的鳞甲竟已变得和周围岩石一般灰扑扑的，连断口处的血色都淡得几乎看不见，仿佛与地面融为了一体。
好在接下来的路倒还算安稳，再没遇到半只蜥蜴，只有风吹过火山岩缝隙的呜咽声，在寂静的岛上显得格外清晰。
不多时，众人便来到火山口边缘。俯身向下望去，只见火山口内壁果然被人精心修整过，原本凹凸不平的岩壁被凿出层层石阶，蜿蜒通向底部。底下的空间比想象中更开阔，隐约能看到人工砌筑的石墙轮廓。
一行人沿着石阶缓缓下行，越往深处，空气越发干燥，全然没有地下暗湖附近的潮湿感，连石壁上都看不到半点渗水的痕迹，仿佛这里从未被水浸没过。
下到火山口底部，眼前的景象豁然开朗。整个底部呈漏斗状，越往四周地势越窄，最终汇聚到中心位置——那里矗立着一座类似古井的建筑，由青黑色的岩石砌成，顶端有扇半开的石头门户，透着一股沉郁的古意。从顶部的“井口”到下方的底部，落差不过数米，站在边缘能清楚看到门户内的通道。
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