海棠点头，迅速将鱃鱼胆汁均匀涂抹在伤口周围，那苦涩的药香立刻与空气中的血腥混合在一起。
张玄策则一手按住鹿蜀的后肢，一手稳稳握住那支乌黑的短箭，低声道：“忍着点。”
话音未落，他手腕一翻，猛地将箭拔出！
“嗤——”
一股黑血喷射而出，带着刺鼻的腥臭。张玄策眼疾手快，将瓷瓶中的止血草汁直接倒在伤口上，海棠则迅速将那张用麒麟血绘制的符纸贴上。
“滋——”
符纸一触黑血，立刻发出轻微的声响，金光乍现，如同一层薄膜将伤口覆盖。黑血被金光一点点逼出，化作缕缕黑烟消散在空气中。
海棠看伤口处的血恢复成红色带赤金的颜色，又动作轻柔地将止血草药汁涂在鹿蜀的伤口上，冰凉的药汁触到皮肉时，神兽舒服地打了个颤，温顺地垂下头，脖颈间的鬃毛泛起更亮的虹彩，喉咙里发出低低的呜咽，像是在道谢。
这时，它忽然转过身，用尾巴轻轻扫了扫海棠的手背，三缕赤红的尾毛悄然落在她掌心，带着淡淡的温热，触之竟像握着三簇小火苗，瞬间驱散了晨间的寒气。
腕表上的倒计时旁跳出一行小字：【鹿蜀尾毛已收集，特殊任务完成度3/3】。
尾毛离体的瞬间，鹿蜀周身竟腾起一层金雾，原本有些萎靡的身形似乎都挺拔了些，头顶的犄角泛出玉般的光泽。
海棠愣住了，张玄策也挑了挑眉。
鹿蜀晃了晃头上的犄角，朝着山谷的方向嘶鸣一声，声音里满是敌意，尾尖指向西北方时。
“它想让我们去看看。”张玄策将瓷瓶收好，看着西北方，目光沉沉。
海棠握紧掌心的尾毛，那温热的触感仿佛能顺着指尖往四肢百骸里钻：“规则说无理智的生物要击杀……但没说不能和有理智的合作。”她看向鹿蜀，后者正用湿漉漉的眼睛望着他们，忽然前膝微弯，竟像是在俯身行礼。
鹿蜀低低地叫了一声，像是在回应什么，随后转过身，轻点头颅示意他们跟上，然后迈着比之前轻快许多的步伐，向着山洞后方的密林深处走去。
随着鹿蜀往山谷里走时，夜色已经泛白——三倍速的昼夜交替下，黎明比预想中的要来的快。天边刚泛起鱼肚白，鹿蜀突然停下脚步，朝着前方喷了一个响鼻，祂脖颈间的鬓毛瞬间竖起，环绕周身的虹彩变得异常明亮。
两人顺着它的目光望去，山谷边缘的树林里，果然闪过金属反光，伴随着低沉的嗡鸣。
“有人。”张玄策抓住剑柄，“还带着法器，不止一件。”
鹿蜀发出一声低鸣，像是在回应他的话。它转过身，示意他们跟上，然后迈开蹄子，向着山洞后方的密林深处走去。
张玄策和海棠对视一眼，默契地跟了上去。
就在他们的身影消失在密林的瞬间，几道火把的光芒也终于照亮了山洞前的空地。
“人呢？！”一个粗犷的声音愤怒地吼道。
“刚刚还在这里的！怎么一转眼就不见了？！”
“搜！给我仔细搜！他们跑不远的！”
杂乱的脚步声再次响起，一群手持火把的身穿兽皮，脸画油彩，高大健硕的汉子冲进了山洞，却只看到地上那具庞大的狰的尸体，以及满地的鲜血。
“该死！他们杀了一头狰？！”为首的汉子瞪大了眼睛，脸上写满了震惊和难以置信。
“这……这怎么可能？！那可是狰啊！”
“别管那么多了！快追！他们肯定跑不远！”
一群人又急匆匆地冲出山洞，沿着密林深处的方向追了下去。
然而，他们不知道的是，在密林的深处，张玄策、海棠和鹿蜀的身影早已消失在一片浓雾之中。那片浓雾像是有生命一般，将他们的气息和踪迹彻底掩盖，任凭那些人如何搜寻，也找不到丝毫线索。
阳光下，浓雾渐渐散去，露出一条被藤蔓和荆棘覆盖的小径。鹿蜀在前面带路，脚步轻快了许多，似乎后腿的伤势已经好了大半。
张玄策和海棠跟在后面，小心翼翼地穿过这片密林。
“你觉得，那些人是谁？”海棠压低声音问道。
张玄策眉头微皱，沉声道：“不好说，似乎也不全是上古人族，以上古人族的身体和身手除了张家外根本没有人对付那些神兽异兽的，否这几千年也不会只有我们家……”
他皱眉不解道:“可是……从他们的对话和鹿蜀的反应来看，显然他们有对付神兽的手段！。”
海棠赞同思索间眼中闪过警惕。
“我们小心些，这里，恐怕不止这一批人。”
话音刚落，前方的鹿蜀忽然停下了脚步，转过头，对着他们发出一声急促的鸣叫。
张玄策和海棠立刻警觉起来，迅速举起了手中的武器，警惕地看向四周。
鹿蜀忽然加快脚步冲过去，温顺的眼神里燃起怒火，四蹄踏在地面上，竟踏出一朵朵金色的蹄花，转瞬即逝。
两人追上去时，正看见三个飘忽的像幽魂一样的“人”，用特制的玄铁网兜拖拽着一头昏迷的异兽——那异兽长得像狸猫，却拖着九条毛茸茸的尾巴，尾巴尖泛着不同的毛色，正是《山海经》里记载的九尾狐，此刻九条尾巴无力地垂着，最外侧那条白尾上满是细密的针孔，渗出淡金色的血珠。
张玄策盯着其中一人手里举着的旗帜，刻着扭曲的符文，阴森冰冷的血腥气息随着幽幽黑绿色的光芒飘到身前，“那似乎是地下的东西，用人血祭炼出来的。”
海棠点头，低声道:“满是业力业障，又臭又腥。”她目光落在九尾狐身上，神兽的眉心有一点朱砂痣，此刻却黯淡无光，嘴角挂着白沫，显然被下了药。腰间的铃铛突然剧烈震颤起来，发出尖锐的声响，铃铛上雕刻的镇邪纹亮起红光——那是遇到至阴邪气时才有的反应。
她声音冷了下来，指尖扣住匕首，“没有实体，我们能伤到他们吗？”
“试试！”
鹿蜀已和那些魂体缠斗起来，它张口发出的不再是魅惑的歌声，而是震耳的锐鸣，声波化作肉眼可见的金色涟漪，将其中两人震得捂着头后退，玄铁网兜都脱手落在地上。
“借旗聚形，先破旗！”张玄策瞬间定下战术。
“好！”海棠会意，取下腰间的青铜铃铛，轻咬舌尖，一口精血喷在铃铛上。
“叮——”
清脆的铃声化作无形的冲击波，与鹿蜀的金鸣叠加，形成一道金色音波屏障，将阴魂逼退。
张玄策将一缕鹿蜀尾毛缠在剑柄上，长剑金光流转，如流星般直取为首阴魂的黑旗。剑光与旗上的黑雾碰撞，发出刺耳的尖啸。
海棠趁机冲到九尾狐旁，用鱃鱼胆汁涂抹玄铁网，化解其阴毒。
“醒醒，小家伙？”她轻声呼唤，试图唤醒神兽。
九尾狐睫毛轻颤，眼中闪过一丝清明，艰难地用尾巴尖推了推海棠的手，像是在指引什么。
那阴魂见势不妙，狂啸一声，黑旗上的符文尽数亮起，阴风大作，无数鬼影从地面爬出，试图缠住他的双腿。
“阿策！”海棠惊呼。
就在这危急关头，鹿蜀猛然转身，独角的金光暴涨，化作一道利剑，替张玄策挡下了致命一击。
九尾狐眼中闪过决然，用尽最后的力气，抬起头，发出一声震彻天地的鸣叫。
九条尾巴同时展开，尾尖亮起不同颜色的光芒，汇聚成一个七彩光球，猛地砸向那面邪恶的黑旗！
“砰！”
一声巨响，黑旗应声而碎，阴魂们发出凄厉的惨叫，身形开始变得不稳定。
张玄策抓住机会，剑光如虹，将为首的阴魂斩成两半。
腕表的红光突然亮起，冰冷的播报声带着慌乱：“检测到非挑战者介入，触发紧急目标——恢复山海！”
话音未落，就被鹿蜀一声震耳的嘶鸣打断。神兽周身泛起璀璨的金光，像一轮小太阳，将三个阴魂笼罩其中，金光中隐约能看见无数花瓣飞舞，那是鹿蜀的灵韵。金光散去后，原地只余下几片黑色的碎布，布片上的符文还在挣扎着闪烁，却很快化作飞灰。
九尾狐缓缓睁眼，那双琥珀色的眼睛里先是迷茫，看到鹿蜀时亮了亮，又看了看张玄策和海棠，张口吐出一颗莹白的珠子，珠子在空中转了三圈，化作一道流光钻进海棠的腕表。光屏上的地图旁多了个狐狸图标：【盟友：九尾狐青萝（可召唤），掌握技能：幻阵、灵疗】。
天边彻底亮了，赤金矿脉在光下泛着耀眼的光泽，裸露在外的矿石竟像活物般微微搏动，不时有金红色的液滴渗出，落地便凝成细小的金粒。蚀骨瘴随着那些人的消失慢慢恢复原状，青灰色的瘴气在阳光下翻滚，边缘处却多了层淡金色的光晕，显然是天地间的灵力在压制。
鹿蜀朝他们嘶鸣一声，声音里带着告别之意，转身往山林深处走去时，周身的虹彩鬃毛在阳光下拉出长长的光带，每一步都在地上留下金色的蹄印，片刻后才渐渐隐去。
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