到了宜昌渡口，商队里又多了个老郎中。他须发皆白，背上的药箱瞧着沉甸甸的，压得他脊背都直不起来。每到夜里围在篝火旁时，总能听见药箱里传出铁器碰撞的轻响，叮叮当当的，倒不像是装着寻常药材，反倒像藏了些刀枪之类金属的物件。
还有一对夫妇。
男人总闷头抽着烟杆，半天不说一句话。他身旁的女人却格外活络，总爱凑到王婉儿的马车边，踮着脚往车里打量，嘴里还絮絮叨叨地问东问西。
若不是王婉儿向来轻易不下车，且总有伙计在旁守着，海棠真怕她会死皮赖脸窜到车厢里。吓得王婉儿一路上都让海棠陪着坐车里。
有一回那女人问得实在过分，张玄策冷不丁瞥了她一眼，那眼神冷得像淬了冰，她才讪讪地收了话头，嘴里却仍嘟囔着些不清不楚的词句，不知在抱怨什么。
实在不知这里有什么东西招了豺狼虎豹的，当时王掌柜装运东西给他们看了单子，大多都是女儿家的物件，是王婉儿的嫁妆。金银财宝不多，地契房契也不少，是为财而来，但很多次他们下手的时机又不动，不是为财而来，他们是为了啥？
海棠看着心累，真想一包药下去麻翻了丢下他们省事。
二十多人的队伍走在山道上，看着热闹，前后呼应着，实则各怀心事，眼神交汇时都带着提防。
山林夜露渐重，打湿了裤脚，带着刺骨的寒意。篝火被山风卷得噼啪作响，火星子随着气流窜起半尺高，映得每个人的脸忽明忽暗。
红袄姐姐攥着柴禾凑近，腰间软鞭在指尖旋出个利落的弧，鞭梢扫过草叶带起轻响，打破了沉默：“张大哥看着面生，以前在哪个镖局走镖？我在江湖上混了这么多年，倒没见过你这号人物。”
张玄策正用细布擦剑，冷白的剑身映出他平静的眉眼，连带着跳跃的火光都淡了几分：“乡下小镖局，不值一提，没什么名号。”
“哦？”女人尾音拖得绵长，笑里裹着针尖似的试探，眼神在他手上的剑和他身上转来转去，“前几日过那道山涧，涧水湍急，你扶王老爷时，左脚尖点石的力道，可不是寻常走镖的路数——倒像是‘踏雪无痕’的起手式？高手啊？”
海棠端着木碗过来，碗里是刚煮好的姜汤，水汽氤氲了她半张脸，就听到这话，忍不住笑出声来：“噗嗤，哈哈，什么踏雪无痕？”
她笑着把碗递过去，看着张玄策喝尽，才温温柔柔的说：“姐姐怕不是看花眼啦。他就是打小在山里跑，跟着猎户学了点粗浅功夫，脚下比旁人稳些罢了。倒是姐姐前日驱狼那记软鞭，似“灵蛇出洞”，绕着狼颈转了三圈还没落牙印，既伤了狼又没沾血腥，那才叫真功夫呢，我们看着都佩服。”
红袄姐姐的笑在脸上僵了瞬，捏着鞭子的手指节微微收紧，泛出白意，没再搭话，转身往自己的火堆走去，背影透着几分僵硬。
张玄策抬眼时，正撞见海棠眼底晃过的狡黠，像偷叼了鱼干的猫，得意洋洋的，睫毛颤了颤就掩住了，又恢复了那副温顺模样。
海棠等那抹红袄走远，才对着背影轻哼一声，挨着张玄策坐下，又把手里烤得流油的半只野鸡递过去：“跟个蚊子似的嗡嗡没完，要不我配点药，给他们通通放倒？省得总在眼前晃，看着心烦。”
张玄策看着她，嘴角漾开点浅笑，是难得的柔和，咬了口鸡肉，草药清香混着肉香和烟火气在舌尖散开：“下点泻药吧，轻点的，刚好拦他们一程。刚，我还想你忍多久？”
“你就看热闹？”海棠斜睨他一眼，然后指尖在衣襟围裙下摆上蹭了蹭油，眼里闪过促狭的光，转身就去翻自己的布包，里面装着各种草药，是她一路走一路采的。
后半夜的山风带着潮气，吹得人骨头缝都发冷，篝火渐弱成一堆暗红的火星，只剩几点微光。
海棠借着添柴的影子，动作飞快地往那几个别有用心人的水壶里加了点东西——又在火堆里掺了药粉，无色无味，两相结合却能让人昏睡一天一夜，醒来后还会拉肚子，足够让他们消停一阵子了。
两人就坐在火堆旁，王掌柜他们歇下后，喝了水的几人纷纷倒地，睡得和死猪似的，连翻个身都没有。
到了第二日，太阳都快升到半山腰了，那几人还没醒。
王掌柜不再多问原因，只让人喊了两声，见还没动静，便挥挥手：“算了算了，许是累着了，让他们在这儿歇着吧。”吩咐伙计将人抬到大树的阴凉处，又给他们留了点干粮和水，便带着队伍上路了，仿佛少了这几人，队伍里的空气都清新了些。
王婉儿拉着海棠的手坐在车厢里，透过门帘的缝隙看着那颗大树下躺着的人影，长长松了口气，声音里带着后怕：“幸好幸好，董姐姐，这一路麻烦你了。我就说这些人不对劲，爹爹偏不听。”
海棠点点头，知道这位养尊处优的大小姐是七窍玲珑心，心思比她爹细腻多了。
她先前就劝过父亲别太好心，什么人都往队伍里收，可王老爷乐呵呵应下，转头就忘，只想着多个人多份照应。
海棠都忍不住怀疑，这偌大的家业怕是王婉儿撑起来的，她爹怎么这般单纯，在乱世里怕是要吃大亏。
“送你们安顿下来，我们也就离开了。”海棠轻声道，看着车窗外掠过的树影，“幸亏一路平安无事，没出什么乱子。”心里在呵呵冷笑，是没出乱子因为都被解决了！
可快到目的地时，那对姐弟又追了上来，其他人倒是没再见着！
海棠和张玄策心里都松了口气，两个人好防备！
可惜当天在野外修整时，同样的火堆旁
红袄姐姐攥着柴禾凑近时，腰间软鞭突然“啪”地甩向张玄策手边的剑，鞭梢缠着剑柄就要夺过来。
这一下又快又狠，带着破空的锐响。
张玄策指尖在剑鞘上轻轻一磕，剑身“噌”地弹出半寸，恰好挡住鞭梢，力道卸得干干净净。
“姐姐这是做什么？”海棠伸手按住张玄策的手腕，不让他再动，笑盈盈地抬眼，“我家夫君的剑认人，除了他谁也碰不得，白日里有个毛贼想摸，手指头差点被削掉呢。”
红袄姐姐脸色一白，讪讪收回鞭子：“开个玩笑罢了，妹妹别当真。”转身时，袖角扫过篝火，火星子突然炸开，燎到了他们马车上的布帘，“嘶”地烧出个小洞。
王掌柜吓得脸色一白，急忙提起水壶想浇灭火苗。
王婉儿不知何时从马车里探出头，手里捏着块绣帕就冲了下来，也想帮着扑火。
张玄策却比她更快，屈指弹出三枚石子，精准地钉灭了火星，动作快得只剩道残影。
王掌柜松了口气，王婉儿愣在原地，绣帕飘落在地。
她看着张玄策的眼神里多了些什么，却被海棠的身影挡在两人之间。
看着棠姐姐明亮又充满兴味儿的表情，她俏脸羞红捏着衣角轻声道：“多谢张大哥。”
篝火噼啪作响，将王婉儿的影子投在车帘上，微微发颤。她望着张玄策收回的手指，那指尖还残留着弹飞石子的力道，方才那瞬间的利落与精准，像颗石子投进她心湖，漾开圈圈涟漪。先前只当他是寻常镖师，可这一路的沉稳、身手，还有藏在冷冽眉眼后的温和关照，早已让她悄悄动了心。
只是此刻被海棠挡在中间，那点刚冒头的情愫突然成了羞于见人的秘密，脸颊烧得滚烫，捏着绣帕的手指都在发紧。
那是海棠姐姐的夫君……
“王小姐快回车里吧，夜里风凉。”海棠转过身，笑意盈盈地望着她，眼里的光亮得像淬了火，“这儿有我们呢，放心。”她特意往张玄策身边靠了靠，肩膀轻轻撞了撞他的胳膊，那姿态亲昵又自然，像在宣示什么。
张玄策看了看王婉儿，眼里尽是冰冷，又偏头看了看海棠，伸手揽住她的腰肢，将她整个人圈进怀里！
看着这一幕，王婉儿咬了咬唇，低声应了句“好”，转身时脚步都有些乱，掀起车帘的瞬间，忍不住回头望了一眼——只见海棠正仰头对张玄策说着什么，月光落在她发梢，而张玄策微微垂眸，侧脸的线条竟比往日柔和了些。
车帘落下，隔绝了外面的光影，她却觉得心口空落落的，像被风吹走了什么。车帘落下的瞬间，王婉儿背靠着车厢壁，指尖无意识地摩挲着衣摆上的莲花。
方才那一幕在眼前晃悠——海棠仰头说话时眼里的光，张玄策垂眸时柔和的侧脸，还有两人肩膀相抵的自然，像一幅浑然天成的画，容不得旁人插足。
心口那点刚冒头的酸涩，像被风一吹就散了。
她忽然笑了，指尖点了点自己的额头，低声自语：“王婉儿啊王婉儿，你这是在想什么。”
自小读的书里就说，世间缘分自有定数。张镖师与董姑娘之间的默契，是从刀光剑影里磨出来的，是共过生死的情分，哪里是她这一路同行的人能比的？方才那点心动，不过是少女初见英雄的倾慕，像水面的浮萍，看着热闹，终究落不进土里。
她将绣帕叠好放进袖袋，撩开车帘一角，望着外面依偎在火堆旁的两人。
海棠正拿过张玄策手里的剑，细细擦拭后被他笑着插回剑鞘，指尖在她眉心轻轻弹了一下。那亲昵与温柔，任谁都看的出来。
“这样才好。”王婉儿轻声说，眼里的失落渐渐散去，换上释然的清明。
乱世里能遇着彼此护持的人，已是幸事，她该为他们高兴才是。自己的路在重庆府，那里有父母安排的姻缘，有安稳的日子，本就与这江湖漂泊的镖师夫妇不是一条道。
她放下车帘，从木箱里翻出本《女诫》，借着透进来的月光翻看起来。书页翻动的沙沙声里，先前那点旖旎心思被压了下去，只剩下坦荡。等到了重庆府，她会好好过日子，或许将来还能给他们写封信，问问他们是否到了白马岗，是否寻着了安稳。
这般想着，心里反倒轻快起来。窗外的风声、篝火的噼啪声，还有远处偶尔传来的虫鸣，都成了安稳的背景音。
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