冰层消融的瞬间，预想中的惊涛骇浪并未降临。
眼前的峡谷底部与想象中截然不同——距离那扇传说中的巨门尚有一段不短的距离，地热蒸腾的暖风裹挟着潮湿水汽扑面而来，带着一股混杂着腐朽与硫磺的怪异气息。整个谷底深陷在浓稠的黑暗里，唯有尽头侧边的山壁上，一道巨大的门型轮廓泛着盈盈绿光，如同蛰伏在深渊中的巨兽睁开了眼，沉默地注视着闯入者。
脚下的路径两侧，磷火如细碎的星辰般闪烁不定，将周遭照得影影绰绰。视线所及之处，层层叠叠堆满了遗骸——人类的、动物的，干硬如炭的尸身与泡得发胀的湿尸交叠，散落的白骨在幽光中泛着冷寂的光泽，有些骨骼上还嵌着锈蚀的兵器残片，显然是历代闯入者的结局。
“别看黑色的岩石！”张玄策突然沉声提醒，眼神淡然地扫过两侧岩壁，“那些黑色是幻觉的染料，盯着看会被拖入意识陷阱。”
话音未落，他已与海棠率先迈步，踏入这片尸骸遍地的死亡之地。张景则与张正坤对视一眼，默默点头，握紧了腰间的武器紧随其后。两人的脚步沉稳，目光只锁定着前方那道绿光巨门，对两侧的累累白骨与诡异磷火视若无睹。
奇怪的是，直到门前这一路竟安稳得过分。没有预想中的机关暗箭，没有潜伏的守陵异兽，甚至连一丝风动草惊都没有。只有磷火燃烧的噼啪轻响，与四人的脚步声在空旷的峡谷里回荡，衬得那份寂静愈发诡异，仿佛有什么更可怕的东西，正藏在绿光之后，静待他们自投罗网。
青铜巨门愈发清晰，近看才知其宏伟远超想象。门高逾十丈，余五丈，通体由暗青色青铜铸就，表面并非平滑，而是布满了繁复到令人眼花缭乱的浮雕——左侧是盘旋的巨蛇，鳞片层层叠叠，蛇眼处镶嵌着两颗拳头大的墨玉，幽光流转，仿佛随时会吐信扑来；右侧是展翅的麒麟，鬃毛飞扬如火焰， 足部踩着云纹，气势凛然，与巨蛇形成对峙之势。
门楣中央，刻着一个巨大的“守”字，笔锋苍劲，不知是何人所书，透着一股沉甸甸的威严。门沿处缠绕着细密的回纹，每一道纹路里都嵌着细小的银丝，在磷火映照下闪着冷光，细看竟都是由无数个微型的“张”字组成，密密麻麻，像是张家世代留下的印记。
“就是这里了。”张玄策停下脚步，仰头望着巨门，语气凝重。他从怀中取出一个巴掌大的玉石印章，正是鬼玺。印章通体漆黑，上面刻着与青铜门浮雕相呼应的蛇与麒麟图案，只是线条更为简洁，却透着一股原始的力量。
踏入巨门前，张正坤与张景则在心里预想过无数种情形——或许是浓得化不开的黑暗，或许是扑面而来的阴煞之气，又或是潜藏在暗处的致命机关。
却万万没料到，眼前竟是这般诡异景象。
两人各提一盏青铜马灯，紧随张玄策与海棠身后踏入。
刚迈过青铜门，还未看清门内的场景，也不用细看，一股浓稠如墨的黑暗便涌了过来，带着刺骨的寒意，更有细密的精神波动如针般刺向识海。
这种如影随形的精神压迫，正是伴随张家人一生的天授——血脉中流淌的麒麟之力越是精纯，越容易感知到这类阴邪波动的侵扰。
张正坤与张景则正凝神竖起精神屏障抵抗，只觉脑仁阵阵发紧，眼前的黑暗仿佛化作有形的潮水，要将意识彻底吞没。
就在这时，两道清风般的身影迅速靠近。随即，修长的手指轻轻按在了他们的手腕脉门上，一股温和却沉稳的内息顺着经脉缓缓流入，如春日融冰般淌过紧绷的识海。
那股阴邪的精神波动像是被无形的力量推挤，瞬间从脑海中溃散，压迫感骤然消失，两人紧绷的脊背不由得一松。
“如何？”
海棠问张景则，指尖刚从他的腕上收回，尚未等他们有所动作，“咚咚咚咚”几声闷响已接连炸起，沉闷如擂鼓，激荡出嗡嗡的回音。
像是有什么沉重的东西正用蛮力疯狂冲撞着岩壁，黑暗中影影绰绰的，能看见几道扭曲的身影在挣扎、扑撞，轮廓狰狞得如同被揉碎的影子。
张正坤与张景则几乎是本能地弹身而起，青铜刀“噌”地出鞘，带起一阵锐烈的风声。
刀刃在马灯昏黄的光晕下泛着冷冽的寒芒，两人脊背挺得如劲松般笔直，眼神警惕如鹰隼，一左一右稳稳挡在了张玄策与海棠身前，全然是护主的姿态，连呼吸都刻意放轻，生怕惊动了黑暗中未知的凶物。
“它们过不了门。”
张玄策的声音在身后响起，平静无波。他的目光扫过四周涌动的黑暗，指尖无意识地摩挲着掌心的鬼玺，印面上的纹路似乎正随着他的触碰微微发烫。
张正坤与张景则闻言微怔，却并未放松警惕，只是握着刀柄的手稍稍缓了些力道。他们知道少族长从不说虚言，可眼前那不断冲撞的黑影与震耳的闷响，实在让人无法全然安心。
马灯的光在他们手间晃动，将两人的影子投在地上，与黑暗中扑撞的身影重叠，竟有种无声的对峙感。
海棠歪头看向前方黑暗，眼里闪过一丝了然：“是结界？”
“嗯。”张玄策轻轻颔首，“当年设下的防护尚未完全失效，这些东西闯不过去。”
他抬手指向黑暗深处，“只是被外面的动静惊动了，在自乱阵脚罢了。”
话音刚落，又一声更响亮的撞击传来，仿佛有什么东西重重摔在了地上。
黑暗中那几道扭曲的身影动作愈发狂乱，却始终被无形的屏障挡在前方，连靠近半步都做不到，只能在原地徒劳地冲撞、嘶吼，发出令人牙酸的刮擦声。
张正坤与张景则这才稍稍松了口气，却依旧没有收刀，只是交换了一个眼神——提灯上前。
随着马灯的光晕缓缓前移，前方的景象渐渐清晰。
只见他们身前半丈处，仿佛立着一道无形的屏障，屏障外歪倒着几具畸形的尸体。
这些尸体足有三米来高，并非简单的缺胳膊断腿——更诡异的是，它们的部分躯体竟处于半隐身状态，时而显形，时而虚化，像是被硬生生从时空中撕裂开来的碎片。
正怔忪间，黑暗深处传来更多窸窸窣窣的声响，越来越多的尸体从阴影里钻了出来，有的四肢着地如野兽般狂奔，有的拖着断裂的脊椎蹒跚爬行，还有的仅凭一只手臂撑地跳跃。
它们疯了般扑向四人，却在触及那道无形屏障时被狠狠弹回，“砰砰”的撞击声不绝于耳，每一次碰撞，都会让它们原本虚化的躯体彻底显形，露出底下溃烂发黑的皮肉与森白的骨茬。
张正坤下意识回头看向少族长，却见张玄策正捏着那枚麒麟踏鬼印玺，指尖轻轻摩挲着印面，目光沉静地打量着周遭的黑暗，仿佛在感知这空间里每一缕气息的流动。
而海棠则歪着头，眼神里带着几分饶有兴味的好奇，饶有兴致地看着那些蜂拥而至、却始终被挡在半丈外的行尸，手指在刀柄上轻轻敲着，像是在打量什么新奇玩物。
“这数量倒是不少。”海棠忽然开口，声音清脆，在这死寂的甬道里格外清晰，“要不要先杀一部分？”
她反手握紧刀柄，指节微微用力，显然已是跃跃欲试。
张玄策听见她的话，才将目光从黑暗深处收回，落到那些不断冲撞屏障的斗尸身上，回头认真看着海棠，温柔笑道：“不必。控制它们的法子我知道，先看看这几千年下来，积攒了多少数量。目前看来，倒也不算太多。留着它们在此，正好能做对付外人的陷阱，更能让这假门的戏码演得逼真些。”
“那正好，给我练练手。在不动手，身子骨都绣住了。”海棠不等他说完，已是足尖一点，身形如燕般掠出。
反手握刀的瞬间，刀光如练，带着凌厉的破空声直劈向最近的一具斗尸。
张正坤见状心头一紧，下意识便要提刀上前护着，却被张玄策抬手按住。
“无妨。”张玄策的声音平静如常，目光追随着海棠的身影，补充道，“小心些。若想让它们停下，甩一滴血过去就行。”
话音未落，海棠的短刀已与那具斗尸的头颅相撞。
只听“咔嚓”一声脆响，斗尸那颗摇摇欲坠的头颅竟被刀刃劈得粉碎，黑褐色的汁液溅了满地。
她手腕一转，刀刃顺势划过斗尸的脖颈，动作干脆利落，带着一股与她平日温婉截然不同的狠劲。
那些被屏障挡在外围的斗尸仿佛被血腥味刺激，冲撞得愈发疯狂，嘶吼声在甬道里回荡，震得人耳膜发疼。
海棠却毫不在意，身形在尸群外围游走，时而旋身避开扑来的利爪，时而挥刀斩断袭来的肢体，刀光与马灯的光晕交织，在黑暗中织成一张灵动的网。
张景则看得咋舌，忍不住低声对张正坤道：“这身手，你打的过？”
张正坤没应声，只是望着海棠的眼神里多了赞叹，小心的偏头观察着张玄策，只见他正专注信任又温柔的看着海棠在尸群间跳跃。
他忽然明白，为何老族长会对这两位少族长寄予厚望——这份临危不乱的镇定，这份远超常人的身手，确实担得起守护张家的未来。
张玄策看着海棠游刃有余的模样，嘴角微不可察地扬了扬。他掌心的鬼玺忽然微微发烫，印面上的篆字隐隐亮起，那些原本疯狂冲撞的斗尸像是受到了某种感召，动作竟渐渐迟缓下来，眼神里的凶戾也淡了几分。
“差不多了。”他轻声道，“回来吧。”
斗尸（下）
只是时移世易，随着蚩尤战败，天下初定，这等凶戾的兵器渐渐没了用武之地。皇帝感念斗尸炼制过程太过阴损，有违天道，便命张家将这门技术封存起来，立下严苛祖训：非家族生死存亡之际，不得轻用。
传到后世，张家行事愈发隐秘，这斗尸之术更是成了家族秘辛，从不外传。族中炼制斗尸，有着极为成熟的流程——从尸身的挑选、处理，到符咒的绘制、药剂的配比，每一步都有章可循，精准到分毫；更有严苛的规制约束，炼制出的斗尸必须刻下本命烙印，绝对服从操控，且多用于守护家族秘地，镇守那些寻常人闯不进、也不敢闯的险地，极少用于外斗。到了他们一代，有些材料的缺失，上古斗尸之法已是残篇。
也正因如此，外界只知北派有斗尸，却不知这门技术的根，其实扎在张家将近万年的历史里，藏着一段与种花家民族初开相伴的神话历史。
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