海棠闻言，手腕一翻，短刀归鞘，同时屈指一弹，一滴鲜红的血珠越过屏障，落在最前方那具斗尸的额头上。
诡异的一幕发生了——那血珠落下的瞬间，所有斗尸都像是被按下了暂停键，僵在原地不动了，唯有胸腔里还在发出微弱的起伏，证明它们尚未彻底沉寂。
她跃回张玄策身边，额角沁出细密的汗珠，脸上却带着畅快的笑意：“痛快！这些玩意儿皮糙肉厚的，倒是比那些山匪耐打多了。”
张玄策递给她一方手帕，目光重新投向那些静止的斗尸：“这些斗尸的关节处都有青铜锁扣，是当年炼制时留下的控制机关。方才那道屏障，便是锁扣共鸣形成的结界。”他顿了顿，看向张正坤与张景则，“记着这结界的范围，日后若有外人闯入，不必急于动手，让这些斗尸先耗耗他们的力气。”
张正坤与张景则对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。
他们提着马灯上前几步，仔细打量着那些僵立的斗尸，只见每具尸体的肩颈、腰腹处果然嵌着暗青色的青铜锁扣，锁扣上刻着与鬼玺相似的纹路，只是早已被岁月侵蚀得模糊不清。
“走吧。”张玄策率先迈步，穿过那道无形的结界，“前面还有更有趣的东西。”
马灯的光晕向前移动，照亮了甬道深处更多的景象。那些静止的斗尸在他们身后渐渐隐入黑暗，仿佛再次融入了这片沉寂的空间，只等着下一次猎物上门，继续扮演它们守护假门的角色。
随着四人不断深入，马灯的光晕正悄然发生着奇妙的变化——起初只能勉强照亮脚下一步之地，仿佛被浓重的黑暗死死攥住，稍远些便只剩模糊的暗影；渐渐地，光晕如同被注入了生命力，缓缓向外铺展，最终稳定在周身两丈范围，不再缩减。
那片浓得化不开的黑暗像是被一柄无形的利刃撬开了一道缝隙，不情不愿地退去些许，露出一片可供喘息的空间，连空气里的寒意都似乎淡了几分。
而他们也终于得以窥见黑暗之外的造物。
即便这只是一扇假青铜门，内里的主要材质却依旧是青铜——那种带着岁月包浆的暗青色，在马灯光下泛着沉稳的光泽，仿佛是这片空间的骨骼与肌理。
矗立着一根根粗壮的青铜柱，虽无光源映照，柱身却自行散发出一种淡淡的冷光，像浸在寒潭里的古玉，虽不足以照亮全貌，却已能勾勒出周遭的轮廓。
抬头望去，洞顶并非天然的岩石山壁，而是被墨绿色的青铜片严丝合缝地覆盖，那些青铜片拼接处的纹路如同天然的肌理，浑然天成；更奇的是，洞顶倒悬着、洞壁凸起着无数青铜构件，顶底交错“生长”，长短粗细各异，外形酷似钟乳石，却比钟乳石多了几分金属的凌厉与坚硬。
在张景则和张正坤眼中，这些造物便是青铜柱。它们虽浑然一体，看不到丝毫拼接的缝隙，仿佛是从大地深处直接生长出来的，但两人都清楚，这绝非天然形成——柱壁上刻满了繁复诡异的花纹，有的如缠绕的蛇，有的似展翅的鸟，更有一些类似人类最早文字的甲骨铭文，笔画古朴苍劲，透着股跨越千年的威严。指尖抚过柱壁，能感受到那些纹路深刻的凹槽，冰凉的触感里仿佛还残留着上古工匠的体温。
他们发现这假门内遍布陷阱，但若以鬼玺与麒麟血开启，便如同主人归家，许多防御性机关与迷惑性布置都会暂时沉寂。
那些暗箭、沙坑、地陷之类的死物陷阱此刻都敛了锋芒，唯有部分活性机关——也就是常规布置的斗尸，循着人声与活人的气息，从黑暗深处追了过来，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼，脚步声沉闷如擂鼓。
张玄策只是抬手甩去一滴血，那些追来的斗尸便瞬间僵在原地，四肢抽搐了几下便不再动弹。
随即他并未多做关注，仿佛只是拂去了眼前的尘埃。转而拉住海棠的手，又招呼了一声正专注研究柱壁上文字图案的张正坤与张景则，示意他们继续向更深处走去。
再深入百米后，洞窟忽然向下延伸，脚下现出一处石阶。洞道不大不小，约两丈长宽，地面竟全用青铜铺设，边缘处的棱角已被岁月磨得圆润光滑，想来曾有无数人踏足；而洞道之上，洞顶却骤然拔高，距台阶足有百米之遥，仰头望去，只觉穹顶如天幕般压下，更显这方空间的空旷幽深。
尚未踏上台阶，张景则忽然低呼一声：“少族长，您看那边！”
众人循他指尖望去，只见台阶左侧的岩壁下，竟藏着一处半掩的石门，黑黝黝的。
推门而入，这里的时间仿佛被寒冷凝固了千百年，一股混杂着青铜锈、油脂与血腥的气息扑面而来，呛得人几欲作呕。
这作坊不大，却堆满了各式工具：锈迹斑斑的錾子、锤头随意散落，墙角堆着小山似的青铜碎料，地面上残留着未清理的黑色油污，踩上去黏腻发滑。
最显眼的是中央那座巨大的青铜砧台，台面上布满深浅不一的凿痕，边缘还挂着几缕暗红色的筋腱，早已干涸发硬。砧台旁立着一架半塌的熔炉，炉膛内仍有火星闪烁，炉壁上凝结着一层青黑色的烟灰，隐约能辨认出“丙戊年冬，铸百三十具”的刻字。
墙上挂着数张泛黄的图纸，墨迹早已模糊，却仍能看出上面画着斗尸的拆解图：如何在胸腔嵌入机括，如何用青铜管替代断裂的骨骼，看得人脊背发凉。而图纸下方的木架上，摆满了半成品的斗尸部件——带着利齿的青铜颚骨、嵌着铁皮的肩胛骨、缠绕着铜丝的脊椎骨，件件都透着森然的杀意。
张正坤拿起一只掉在地上的青铜手掌，人骨指节与青铜手掌相连。
墙角一个未完工的斗尸躯干，那躯干的胸腔被掏空，里面架着复杂的齿轮组，齿轮间还卡着几缕尚未腐烂的黑发。
退出作坊，众人脸色都难看得很。再看台阶下的景象，只觉愈发触目惊心——
这个洞窟自此被分为两层，站在台阶上仰头望上去，远处洞顶的青铜片在各自的光亮反射下，隐约显露出一片纵横交错的线条，凝神细看，那些线条竟组成了一件巨大的青铜造物轮廓，形似宝塔，层层叠叠，仿佛能通天接地。除了这座宝塔，除此之外似乎再无他物！
而下一层台阶两侧，整齐陈列着无数残缺的斗尸。这些斗尸与先前遇到的截然不同：身形高大如小山，躯干上衍生出数条手臂，有的握着锈蚀的青铜刀，有的攥着断裂的锁链，早已脱离了人类的范畴；更有一些斗尸下半身完全缺失，断口处被改造成一个填充着精密机括的装置，齿轮与连杆咬合处还残留着暗红色的锈迹。在这些斗尸身旁，还散落着一些一米多大小、形似蜘蛛的青铜造物残骸，它们的肢足尖锐如刀，躯体上布满细小的孔洞，与斗尸断口处的机括之间，连着几根早已枯萎、形似血管的丝线，早已失去光泽。
“这些……是未完成的试验品？”张景则忍不住伸手碰了碰一具斗尸的手臂，指尖刚触到青铜般坚硬的皮肤，便听到“咔嚓”一声轻响，那手臂竟应声而断，露出里面纠缠的铜丝与朽木，“好家伙，竟是铜皮裹木骨做的。”
张正坤则盯着那些蜘蛛状造物，眉头微蹙：“这些机括……与族里的‘牵丝傀儡’技法有些相似，只是更霸道些。”
海棠凑近一块刻满铭文的青铜柱，指尖划过那些古老的文字，忽然道：“这些字在说，这些青铜柱子另一边是‘炼尸坊’，这些斗尸是‘卫’，而上层的宝塔……是‘镇’。”
张玄策点头，目光扫过那些残缺的斗尸与机括，又看下另一边沉默不语。
这时马灯的光晕忽然在台阶下晃了晃，似乎有什么东西在黑暗中动了一下。
四人同时噤声，握紧了手中的武器—下面有东西。
张玄策打了个手势，让两人将心跳控制到平缓后侧耳听，那异动轻得像春蚕啃食桑叶，细碎的“沙沙”声在青铜地面上拖拽，混着洞窟深处不知哪里吹来的穿堂而过的风鸣，若不凝神细听，几乎会被这亘古的寂静吞没。
海棠抬手示意两人止步，自己与张玄策各提一盏马灯，脚步放得轻如狸猫蹑足，一寸寸向台阶下探去。
马灯的光晕如流水般向下漫延，照亮了台阶尽头那片豁然开阔的平地。地面铺着整块青铜板，板上刻着类似星图的纹路，只是多半已被锈蚀的绿痕侵蚀，像蒙上了一层陈年苔衣。平地内侧，一条漆黑通道蜿蜒伸向更深处，通道两侧整齐码放着数不清的石头方盒，制式统一，约有一人高、半人宽，盒身布满细密的凿痕，透着股肃穆的死寂。
最外侧一具棺盖已被某种巨力敲碎，斜斜倾倒在地，露出里面一具身着康巴洛服饰的干尸。干尸手臂呈暗红褐色，皮肤紧裹着骨骼，五官轮廓却依旧分明，尤为醒目的是臂上那片巨大的青黑色纹身，线条交织缠绕，勾勒出鸟爪与羽翼的形态——那是康巴洛人奉为图腾的凤凰。
张正坤与张景则对视一眼，无需多言便已明白——这是康巴洛人的尸棺。
而空地中央，矗立着一具格外高大的斗尸——足有四丈高，躯干坚硬如青铜浇筑，上半身竟生着六臂，每只手臂都握着不同的兵器：矛尖泛着寒光，斧刃锈迹斑斑，还有一只手托着个拳头大小的青铜球，球面上布满针眼般的细小孔洞，透着股说不出的诡异。
最令人心惊的是它的下半身——并非残缺，而是与一具巨大的蜘蛛状机括完全融合。那机括足有圆桌大小，八只肢足如利刃般深深嵌在青铜地面的凹槽里，肢节处的齿轮仍在缓缓转动，发出“咔哒、咔哒”的轻响，正是方才异动的源头，像是某种生命在沉寂中维持着最后的呼吸。
“这是……成品？”张景则压低了声音，掌心的青铜刀已被握的发烫。
他能清晰地感觉到，这具斗尸身上散发出的阴气，比先前遇到的所有加起来还要浓重，像一座移动的冰窖，连周遭的空气都仿佛要被冻结。
张玄策和海棠都没有立刻回答，目光紧锁在斗尸胸口。那里嵌着一块巴掌大的陨玉，幽蓝的光芒正从玉中汩汩透出，顺着斗尸体表的纹路流淌，如同活物的血脉在经脉中奔涌。
“它靠陨玉驱动。”
说罢张玄策的手指在鬼玺上轻轻一弹，印玺发出一声清越的嗡鸣，如同古钟被敲响。
那斗尸胸前的陨玉忽然剧烈闪烁了一下，转动的齿轮骤然停住，周遭瞬间陷入一种凝滞的寂静。
就在这死寂被拉到极致的刹那，斗尸托着青铜球的那只手猛地抬起，球体上的孔洞精准地对准了四人。
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