“未必。”张玄策目光扫过远处商队的方向，篝火的光在黑暗里像颗微弱的星，“你还记得渡口那对夫妇吗？那男人抽烟时，烟杆尾端刻着个‘狂’字，估计就是这边悍匪的记号。还有那老郎中，药箱里的铁器碰撞声，更像是刀鞘摩擦的动静。”
海棠心里一凛：“你是说……这些人早就串通好，埋伏在路上？”
张玄策将炸药重新盖好，却在引线末端悄悄做了个不易察觉的手脚——他用匕首将引线割断一丝，又抹了点随身携带的油脂，这样一来，即便有人拉动绳索，引线也燃不起来。“先回去，别打草惊蛇。”
两人悄无声息地返回商队时，天刚蒙蒙亮。红袄姐姐正帮着伙计给马匹上鞍，见他们从林子里出来，愣了愣，手里的缰绳紧了紧：“你们去哪了？”
“起得早，去附近采了些野枣。”海棠扬了扬手里不知何时摘的野果，笑得自然，“这山里的果子倒甜，姑娘要不要尝尝？”
红袄姐姐眼神闪烁了一下，没接野果，只道：“山里不安全，还是别乱走的好。”说着眼角余光扫过张玄策，见他神色平静，腰间的剑鞘上还沾着点露水，倒像是真的去采果子了，才慢慢松了缰绳。
王掌柜正蹲在篝火旁煮粥，见他们回来，忙招手：“张镖师，董姑娘，快来趁热喝碗粥！等会儿天彻底亮了就赶路，争取午时走出这山坳。”
张玄策走过去，接过粥碗时低声道：“王掌柜，等会儿过隘口时，让伙计们把马车赶得快些，别停留。”
王掌柜愣了愣，虽不明白缘由，但见他神色严肃，还是点了点头：“好，听你的。”
晨光渐渐驱散了山林的雾气，商队再次出发。马车碾过石子路，发出“咯吱”的声响，在寂静的山坳里格外清晰。
张玄策赶着第一辆马车，指尖轻轻搭在缰绳上，看似随意，实则每一根神经都绷得紧紧的。
海棠坐在他身边，嘴里啃着野果，东瞅西看好不惬意，只是另一只手悄悄按在了腰间的匕首上。
风从隘口的方向吹过来，带着岩石的寒气，也带着一丝若有若无的杀气。
好戏，要开场了。
马车刚驶入隘口，两侧的岩壁便像突然压近的巨兽，将天光挤成一道狭长的缝。车轮碾过碎石的声响被岩壁反射回来，带着沉闷的回音，听得人心头发紧。
张玄策忽然勒住缰绳，马车猛地停下。紧随其后的伙计刚要发问，就见他抬手示意噤声，侧耳听着岩壁上方的动静——那里除了风吹过石缝的呜咽，还有一丝极轻的、布料摩擦岩石的窸窣声。
“坐稳了。”张玄策低声对车厢里的王掌柜说了句，手腕猛地一抖，缰绳在他掌心缠成死结，另一端竟被他生生拽断，随手往空中一抛。那缰绳像条灵蛇，“啪”地缠上头顶三丈高的一根岩松枝桠，他借着这股力道猛地起身，足尖在车辕上一点，整个人如离弦之箭般窜向岩壁。
几乎就在他动身的同时，“轰隆”一声巨响从前方传来——不是炸药爆炸，而是堆在隘口另一侧的巨石被人从山顶推了下来，瞬间堵死了去路！
“不好！”王掌柜失声惊呼，车厢里的王婉儿也发出一声轻颤。
“别怕！”海棠早已掀开车帘跃下车，手里的银针“嗖嗖”两声射向岩壁左侧，那里立刻传来两声闷哼，两个穿着粗布短打的汉子捂着咽喉滚了下来，手里还攥着没来得及拉动的麻绳。
红袄姐姐反应也极快，鞭子如火龙般窜向右侧岩壁，“啪”地抽在一块松动的岩石上，石屑纷飞中，三个埋伏的匪徒被打了个措手不及，其中一个躲闪不及，被鞭梢抽中肩膀，疼得惨叫一声滚下山崖。
她弟弟不知何时摸出了藏在袖中的短刀，帽檐被风吹得掀起一角，露出张稚气未脱却满是狠厉的脸，竟也冲上去与一个匪徒缠斗起来。
张玄策已落在岩壁顶端，脚刚站稳，就见十多个匪徒举着砍刀扑过来，为首的满脸横肉，刀疤从眼角延伸到下巴，正是渡口那个抽烟杆的男人！
他嘴里叼着烟杆，刀却舞得又快又狠：“识相的就别多管闲事！这商队的货，我们狂龙寨要了！”
张玄策没说话，腰间的长剑“噌”地出鞘，剑光如匹练般闪过，只听“当啷”几声脆响，匪徒手里的砍刀竟齐齐断成两截。
刀疤脸惊得烟杆都掉了，刚要后退，就被张玄策一脚踹在胸口，像个破麻袋般滚下岩壁，正好落在赶车的伙计脚边，喷出一口血后疼得直哼哼。
“身体挺硬，埋炸药的是你们？”
被他踢了一脚还没死，这人的内功夫高深。
张玄策居高临下地看着他，声音冷得像山涧的冰。
刀疤脸哪还敢嘴硬，抽着气捣蒜似的点头：“是……是我们！我们盯着这商队好几天了，以为……以为只是些值钱的绸缎……”
“用炸药就该死！”红袄姐姐一鞭抽在他旁边的地上。
这时，王掌柜从马车里探出头，见匪徒都被制服了，忙喊道：“别伤他们性命！都是些被乱世逼急了的可怜人……”
张玄策，海棠:“……”
姐弟:“……”
王婉儿急忙将父亲拉进马车里，低声道:“爹，您别多嘴！这些都交给他们好了！”
张玄策瞥了车厢一眼，收回长剑，对海棠使了个眼色。
海棠会意，从怀里摸出几包药粉，往那几个被制服的匪徒身上，他们顿时瘫软在地，动弹不得，却没伤着性命。
看到这幕，红袄姑娘似笑非笑:“董妹子，先前那些是你做的！”
海棠挑挑眉:“都是麻烦，为了方便安全，放倒就行！”
“多谢张镖师，多谢姑娘！”王掌柜跳下车，看着满地哀嚎的匪徒，叹了口气，“伙计把他们绑在树上，等出了山报给官府，也别让他们再害人了。”
张玄策已从岩壁上跃下，指着被巨石堵死的隘口：“先把石头挪开。”
几个伙计加上红袄姐弟一起动手也挪不动分毫，张玄策在旁看似随意地推了一把，那千斤重的巨石竟“轰隆”一声滚向旁边的山沟，露出了畅通的道路。
伙计们看得目瞪口呆，看向他的眼神里多了几分敬畏。
重新上路时，日头已升到半空。车厢里，王婉儿悄悄掀起车帘一角，看着坐在前面赶车的张玄策和海棠，轻声对王掌柜说：“爹，他们不像普通人。”
王掌柜捋着胡须笑了：“管他是什么人，是好人就行。这乱世里，能遇上肯护着咱们的好人，是福气。”
海棠回头时正好听见这话，冲他们笑了笑，阳光落在她鬓边的干海棠花上，竟像落了层金粉。
海棠转头给张玄策递去一个眼神，就悄无声息地从商队的队伍里退了出来，脚步轻得像片被风卷动的落叶，朝着那伙被捆在地上的山匪走去。
这哪里是什么被乱世逼得走投无路的可怜人？
方才靠近时，他们早已闻到他们身上那股洗不掉的血腥气，混杂着陈年的汗臭与酒气，刺鼻得让人作呕。看他们那双手，指节粗大，虎口的老茧厚得能磨破布，显然是常年舞刀弄枪、打家劫舍的老手。再看那刀疤脸瘫在地上的模样，眼底深处藏着的狠戾丝毫未减，哪里有半分悔意？
这种人，留着只会是祸害。今日放他们一马，明日不定又会在哪条路上拦路抢劫，草菅人命。
尤其是……海棠的目光扫过刀疤脸腰间露出的半截令牌，上面刻着的纹路，竟与半月前追杀他们的那伙人腰间的令牌有几分相似。
看来，这伙山匪的来头，远比看上去要复杂。
斩草，必须除根。
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月色像层薄纱，轻轻裹着重庆府的轮廓，青灰色的城墙在月光下泛着冷寂的光。两人趁着夜色悄悄出城，往西南方向走，靴子踩在结了薄霜的地上，发出“咯吱咯吱”的细碎声响，惊得檐下栖息的夜鸟扑棱棱飞起，翅膀划破寂静的夜空。越往南走，地势渐渐高起来，平坦的稻田被耐寒的松柏取代，墨绿的枝叶上挂着未化的霜，空气里的暖意被清冽取代，深吸一口，仿佛能尝到雪山的冰碴子味，带着股沁人心脾的凉，直透肺腑。
又走了约莫半月，在金沙江渡口换乘牦牛时，牵牲口的老藏民盯着他们看了半晌，脸上的皱纹里积着风霜，像刻满了岁月的沟壑。他忽然用生硬的汉话开口：“去白玛岗？”
他黝黑的手指向天边那道连绵的雪山，指尖粗糙得像老树皮：“那里是神仙住的地方，路难走得很。现在这个季节，雪封山，好多峡谷都过不去，掉下去就是万丈深渊。”
海棠笑着摸出块用油纸包好的酥油饼递过去，饼还是在客栈烤的，带着淡淡的奶香味，温热的触感透过油纸传过去，暖了老藏民冻得发红的手：“我们俩，就想找个清静地方过日子，再难走也不怕。”
老藏民接过饼，用袖子擦了擦手，指节粗大的手划过远处的雪线，像在抚摸一道古老的伤痕：“过了米拉山口，就能看见白玛岗的经幡了，五颜六色的，在风里飘得好看。只是这时候……”他摇了摇头，没再说下去，眼里的担忧像化不开的雪。
张玄策望着那道横亘天际的雪线，银白的光芒刺得人眼睛发疼。
想起在秦岭时，海棠指着天边说“云散了”的模样，那时她眼里的光，比星辰还亮，像能驱散所有阴霾。
他转头看身边的她，风正吹着她的发辫，辫梢系着的红绳在风里猎猎作响，像极了一只将要展翅的蝶，随时能冲破束缚飞向远方，奔向属于他们的天地。
“走吧。”他伸出手，轻轻牵住她的手，掌心的温度透过粗糙的布料传过来，稳稳的，带着让人安心的力量。
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