张玄策接过鳞片，指尖捻着那片冰凉坚硬的鳞甲，又看了看方才找到的碎玉，沉声道：“方才我和海棠发现，陨玉的碎块上有生物啃噬的齿痕，能量也被吸尽了。”
他将碎玉递过去，四人围在一处，借着油灯跳动的光仔细比对。蛇皮上的纹路与碎玉齿痕边缘的刮擦印记隐隐相合，答案已呼之欲出。
“应该是这条蛇做的。”海棠指着蛇皮边缘的磨损处，“这尺寸，展开来怕是有五六丈长，比族里记录族人见过最粗的蟒蛇还粗上一倍多。”
张正坤接口道：“它应该是从别处顺着暗河钻进来的，结果被这陨玉挡住了去路——暗河到这儿被截住，青铜林那边的缝隙又太窄，还设着机关，便被困在了这里。”
张景则摸着下巴，若有所思：“那它啃陨玉是为了……打洞出去？”
“多半是。”张正坤点头，目光扫过陨玉上那些宽大的孔洞，“这些洞说不定就是它啃出来的。”
海棠补充道：“只是它没料到，陨玉的能量会让它产生异变。你看这鳞片上的莹光，依我估计，它怕是借着陨玉的能量进化了，都快化蛟龙了。”
张景则恍然大悟：“难怪它打穿了洞也不走，把这里当成老巢！暗河水里飘着蛇那种腥气，那边还有新蜕下来没几日的蛇蜕呢……”
张正坤接话：“这陨玉既能让它进化，又能当食物，换成是我也舍不得走。估计是靠着啃噬陨玉，不仅长了灵智，还打通了这几个孔洞……说不定现在就藏在哪个暗处盯着咱们。”
油灯的火苗轻轻晃动，映着四人凝重的脸。五六丈长、即将化蛟的巨蛇，还生了灵智，光是想想就让人头皮发麻。
“这么说来，刚才那‘哗啦’声，怕是它在陨玉里钻洞弄出来的动静？”张景则想起先前那诡异的声响，后背泛起一阵凉意。
话音刚落，裂谷底部的河流忽然“哗啦”一声翻涌起来，水花溅起三尺高，紧接着，一个模糊的黑影从水中探出头，正对着他们所在的崖边，仿佛也在窥视。
四人瞬间戒备，武器出鞘的脆响在裂谷间回荡，与底下的水声交织在一起，透着股山雨欲来的紧张。
那黑影在水中只露头片刻，便又悄无声息地沉了下去，水面很快恢复平静，仿佛方才的异动只是错觉。
可四人都看得真切，那东西脖颈粗壮如磨盘，覆盖着青黑色的鳞甲，每一片都有半个巴掌大小，在幽暗的光线下泛着冷硬的光泽，边缘还沾着未干的水汽。
最惊人的是它的头——既有着蟒蛇的扁阔，却又生着一对短粗的灰黑色犄角，角尖泛着莹白，应是被陨玉的能量浸润过；嘴角两侧垂着数根银白的须，随着水流轻轻摆动；而当它抬头的刹那，众人分明看见它的身下竟生着两只爪子，正牢牢扣着河底的岩石，爪尖嵌入石缝，留下深深的印痕。
这分明是一条介于蟒与龙之间的黑色蛟蟒，是靠着陨玉能量硬生生蜕变成的灵物。
“果然化蛟了！”张正坤握紧短刀，声音发紧，“这体型……怕是不止五六丈！”
正在这时，那蛟蟒张开大嘴猛的从水里弹射而来……
“散开！”张玄策一声低喝，长剑“噌”地出鞘，寒光瞬间划破黑暗，脚下在岩石上猛地一蹬，借势将身侧的海棠往侧边推去，自己则迎着那股腥风纵身而上，剑尖如点星，死死锁定鳞甲拼接的缝隙——那是蛟蟒身上最薄弱的地方。
“铛！”金铁交鸣的脆响在裂谷中炸开，长剑劈在鳞甲上，竟被硬生生弹开，只在坚硬的甲片上留下一道浅白的痕迹。
蛟蟒吃痛，发出一声震耳的嘶鸣，粗壮如桶的巨尾带着排山倒海的力道横扫而来，所过之处，崖边的碎石被扫得漫天飞溅，如同一阵密集的石雨。
张景则反应稍慢退的慢了些，肩头被一块拳头大的碎石擦中，顿时疼得闷哼一声，踉跄着摔倒在地。
海棠一站稳，立刻摸出发间系着的银铃，指尖用力一捻，一串清脆急促的铃声穿透水声，直刺蛟蟒的耳孔。这铃声是张家祖传的控灵秘音，专克精怪邪祟，蛟蟒虽已化灵，却仍受其扰，扭动的身躯猛地一滞，竖瞳中闪过一丝明显的烦躁，攻势也缓了半分。
就是现在！
张玄策抓住这转瞬即逝的机会，左手迅速摸出怀中的鬼玺，借着下坠的力道，将刻满麒麟纹的玺面狠狠按向蛟蟒的头颅。
鬼玺甫一接触鳞甲，上面的麒麟纹路便骤然亮起耀眼的金光，一股沛然的正气如潮水般扩散开来，所过之处，蛟蟒的鳞甲竟“滋滋”泛起白烟，像是被烈火灼烧。它吃不住这股力量，发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯在空中剧烈扭动，试图挣脱金光的束缚。
张正坤见状，一个翻滚扑到张景则身边，半拖半扶地将他拽到一块巨石后隐蔽起来。随即他反手抽出腰间短刀，借着蛟蟒被鬼玺压制的空档，猛地冲向其腹部——那里的鳞甲颜色较浅，明显比其他部位薄弱。短刀带着风声刺入，虽只入肉半寸，却已足够让蛟蟒暴怒，一股鲜红的血液喷涌而出，带着浅淡的腥以及浓郁的香，溅落在岩石上，石头竟生长出一朵朵血红色的花。
“吼！”蛟蟒彻底被激怒，巨口猛地一张，一股浓郁的绿色雾气从口中喷出，如同一团毒云，朝着四人所在的方向弥漫开来。
海棠急忙从怀中摸出一枚鸽卵大的护心丹，指尖用力捏碎，白色的粉末随内气飘散，竟在他们身前形成一道无形的屏障，将毒雾稳稳挡在外面。
她趁机翻身跃到一块丈高的巨石上，手中的黑金短刀反手刺向蛟蟒的左眼——那是它身上唯一没有鳞甲保护的地方。
蛟蟒反应极快，脑袋猛地一偏，短刀擦着它的眼睑划过，只在眼角留下一道血痕，殷红的血珠瞬间渗出。但这一下也彻底激怒了它，挣脱鬼玺束缚的瞬间，两根利爪如铁钩般朝着张玄策狠狠拍来，爪尖带着撕裂空气的锐响，势要将这个伤了自己的人类撕碎。
张玄策足尖在岩壁上一点，旋身避开利爪，却没料到蛟蟒的尾巴竟从另一侧扫来。“嘭”的一声闷响，他后背结结实实挨了一下，顿时感觉气血翻涌，喉头涌上一股腥甜。但他眼神丝毫未变，借着这股冲击力向后退开数步，稳住身形后，反而握紧了长剑，目光死死盯着蛟蟒头顶那对泛着莹光的犄角——方才的缠斗让他断定，那对犄角正是蛟蟒力量的本源。
“我定住它，你砍它的角！”海棠也发现了，手中银铃的节奏陡然加快，铃声变得尖锐急促，如同一根根细针，刺得蛟蟒愈发焦躁，扭动的幅度也越来越大，反而露出了更多破绽。
张玄策应是，猛地将体内气息一提，长剑再次泛起金芒，与鬼玺残留的金光交织成一道耀眼的光带。他借着蛟蟒被铃声扰得方寸大乱的瞬间，足尖在崖边连点数下，身形如箭般再次冲向其头颅，剑尖直指那对灰黑色的犄角，尤其是角尖那抹被陨玉能量浸润出的莹白——那里正是能量最凝聚的地方。
这一次，蛟蟒被铃声扰得反应慢了半拍，未能避开。只听“噗嗤”一声，长剑精准刺中左角，金芒与角尖的莹光碰撞，爆发出刺眼的亮光。
张玄策手腕用力一旋，剑锋顺势一挑，“咔嚓”一声脆响，半截犄角被生生削断！
金红色的血液混合着白金色的能量液如喷泉般喷涌而出，蛟蟒发出一声撕心裂肺的哀嚎，庞大的身躯再也支撑不住，重重摔回河中，激起的水花如瀑布般将整个崖边彻底淹没。
河水翻涌了片刻，渐渐平息。蛟蟒浮在水面上，看着四个提着兵器戒备的人，断角处的血珠混着白金色能量液不断滴落，那双竖瞳里的凶性与阴毒正随着独角断裂一点点褪去，渐渐被一种孩童般的惶恐取代。
它庞大的身躯微微颤抖，鳞片摩擦着水面，发出细碎的“沙沙”声，听起来竟有几分可怜。
忽然，一阵细微的“嘤嘤”声从水面传来，像是幼兽受了委屈在啜泣，又像是有人用细弱的声音在说话，直接钻进四人耳中：“呜……你们为什么要打我……我睡得好好的，你们非要来吵……”
他们皆是一愣——竟是面前的蛟蟒在说话？这声音带着几分稚气，与它庞大的体型格格不入。
“我……我虽然长得大了点，可我还是个蛇宝宝啊！”那声音继续呜咽着，蛟蟒的头颅轻轻晃动，像是在强调自己的“幼小”，“我从破壳就在这里，住了好久好久，从来没吃过你们这种两脚兽，洞里的骨头都是以前来抢石头的坏蛋自相残杀留下的！”
这话引得张正坤和张景则同时看向张玄策，眼神里带着“它说的是真的假的”的疑问。
海棠从怀里取出一瓶伤药扔给张景则，示意两人继续戒备，自己则快步走到张玄策身边，伸手想查看他的伤势。
张玄策咳了好几声，捂着先前在秦岭受伤的肩膀，由着海棠查看身体，安慰道：“伤到同一处了，不重，只是气血翻涌。稍作休息，等气血平息便无大碍。”
他抬头看向眼前巨大的蛟蟒，又看了看石头上绽放的红色血花上淡淡的五彩灵光，道:“它确实没伤过人，就连食谱上的动物也吃得不多，全靠啃食陨玉才长到这么大。”
否则它的血也孕育不出这种灵花。
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