“老板！温一碗酒、再来半斤牛肉！”
红衣少年坐在酒肆门口的条凳上，把黑色大帽的帽檐拉低，大声吆喝，足有一人高的长刀斜立在两腿之间。
“客官，一碗温酒，半斤牛肉来嘞！您慢用。”
小二将菜品拿下托盘，放在少年面前的方桌上后快步回到柜台前。
这个小店从小二的父亲那辈儿就在开了，每天吃菜喝酒的人那是络绎不绝，只为品尝这「桂花蜜酿」和「酱牛肉」。
现在正值「桂花蜜酿」新上市的季节，连着附近村子——「桂东村」的行人都多了起来。
“这蜜酿果然名不虚传！”
少年闭眼慢慢品着，一边将牛肉送入口中。
“哟，这位客官，军爷？”
“嗯…你怎么看出来的？”
“咱瞧您这身板儿，虽然瘦，但却是练家子，咱这小店虽小，最近呢往来的军爷侠客也不少，这一来二去，也就能辨人身份了！”小二一边为其他客人斟酒，一边跟红衣少年搭话。
“莫不是都来喝这蜜酿？”
“唉…以往这个时候那都是人挤人，来晚了就没了，可最近这里不太平啊，客官，您听说了吗，最近这运河上的官船，被劫了！”
“哦？说来听听。”
小二坐到少年跟前，压低嗓门说，“军爷有所不知啊，咱桂东村呢，一直是以桂花闻名的，可最近呢这山上来了一窝土匪，好像叫什么九什么寨？”
“「九龙群英寨」”
“对对对，就是这名儿，打南边儿来的，可凶啦，凡是要上山打桂花的，都要收过路费，搅得咱这村儿，没法过日子啦。最近他们又把官船给劫啦……”
“官船在哪被劫的？”
“那儿！”小二用盛酒的勺儿指向山下的运河，“军爷要去啊？”
“嗯。”少年喝完酒，将碟中最后一片牛肉送入口中，“老板，结账！”
“二十五文。”
少年将足额的钱放在桌上，站起身，将长刀拿在手里，“那寨子在哪？桂花山上？”
“嗯，对面的山上！山下有船家……”
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