朱砂，即可用于炼制丹药，少量入药可安神，亦可用于佛事，抄经祈福，或用于作画等等，内务府那边也常常因为宫中法事有所供应。
永璜当年不过六岁稚儿，不说份例里从来就没有朱砂一项，就算他自己去寻，底下的奴才也不敢给。可如今这墨汁中分明是被掺了朱砂，时日久了，墨迹褪去后才显现出来。永琏继续说道：
永琏儿臣问过太医，以朱砂入血抄经，可使血色鲜艳如初，只是一样，万万不可焚化。朱砂若被加热便会析出水银，气味中含有剧毒，会随着呼吸进入五脏六腑，造成中毒之状，若是孕妇婴儿中毒，则毒发更甚更快！
至此，弘历在脑海中将线索拼凑起来，幼年的永璜从有心人处听闻抄写心经并焚烧可为母祈福，自是照做了，而他所用的墨中被人混入了朱砂，小小的孩子日日抄经为母祈福，衣服上自是沾染上了气味，又常去母亲院里陪伴，这才引得禇瑛中毒甚深，母女惧亡。而永璜之后也病了许久，后来还被叶天士发现心肺有损，焉知不是中毒之故？
朱砂之毒莫说寻常太医，便是院首齐汝也是诊不出来的！一想到禇瑛母子三人受朱砂所害，又牵连到孝贤皇后被流言中伤，弘历额角上青筋暴起，双拳紧握，指关节也开始微微泛白，永琏低垂着头，哽咽道：
永琏儿臣也有妹妹，对璟瑟也甚是疼爱。一想到大哥期盼着小妹妹，却因那奸人的算计，害得自己的亲妹妹与生母一同去了，而他却还懵然不知，便心痛难忍。皇阿玛，此事还是别让大哥知晓为妙。要是让他晓得自己无意间害了哲娘娘和小妹妹，他又该如何自处呢？
弘历缓缓闭上双眸，深深地吸了口气，那微微颤抖的双手紧了又松，松了又紧。蓦地，他猛地睁开双眼，眼神中的滔天怒意仿若已然消散，却又似乎被压制在那平静无波的幽暗中。他转头看向永琏，语气坚定地说道：
弘历你说得对，这事儿绝对不能让永璜知道，就让他……这么稀里糊涂着得了，何必平白无故地让他伤心呢？这事朕会吩咐人偷偷去查，经手的人一个都跑不了，朕会统统处置掉。你自己也当心些，别让你大哥看出什么破绽来。
永琏是，儿臣明白。
永琏退下后，弘历伸手轻抚着那张泛黄的纸一言不发……
……
乌拉那拉氏族中本就没有几个得力的人，如今有点闲职在身的又因为孝贤皇后的丧仪被皇帝寻了错处，官降一级又被罚俸，更是一撅不振。如懿更是为了家族忧心不已，小妹到了议亲的年纪，如今家中败落至此，哪里还能找得到什么好人家，确实不怪她跟母亲说了那番话，完全不为家族打算，而是那些官宦人家压根就瞧不上败落的那拉府。
那拉夫人为了小女儿的婚事焦心不已，而族中那些老少爷们自己都是一腚子的屎，哪有闲心去关照孤儿寡母，没欺上门来也是看在皇贵妃的面子上。那拉夫人无法，只好频频传信求助宫中的娘娘，不想却把乌拉那拉一族留下的人手又暴露了出来，被皇帝以施恩的理由全赶出宫去，钉子又被拔出了不少。
少了这打探前朝后宫的眼睛，乌拉那拉一族成了睁眼瞎，天衣无缝朱砂局，弘历或成最大赢家（doge）！ 哦不，还有永琏。额涅生前曾让他隐忍，以皇帝多疑的性子，发落乌拉那拉氏一族是早晚的事，只是到底还是利用了大哥生母被害的旧事，心里多少有点愧疚的。
……
永璜：想多了，我的琏！大哥只会夸你聪慧，能借便宜老爹的手拔出钉子，厉害了，我的琏！
如懿到底还是为了娘家小妹求到弘历跟前，趁弘历来翊坤宫用膳时，请他指了一门婚事，将小妹婚配给一个御前侍卫，这是她能为娘家所作的最大努力了，同时也得知了自己的儿子永琪即将被出继到履亲王府为嗣孙的消息，顿时崩溃
如懿皇上，永琪是臣妾十月怀胎，辛苦生下的儿子，怎能被出继到宗室，您竟然丝毫不顾及这些年来臣妾与您的情分吗？
弘历履亲王是朕的亲叔叔，永琪由他教导养赡有何不妥？永琪也是朕的儿子，朕顾念着父子之情，决不能让永琪被你娇养得连公主都不如！
如懿皇上……皇上，臣妾求您了，不要带走永琪，不要让臣妾母子分离啊皇上……
弘历朕意已决，待永琪除服之后，便会出继为履亲王嗣孙。
弘历大为不快，他自认一心为了孩子的前程打算，乌拉那拉氏一族包藏祸心，自己的亲子有这样不堪的外家，定会被朝臣所诟病。永琪出继后将来便可承袭爵位，也能脱离乌拉那拉氏一族的掌控，可如懿却如此拎不清！
弘历放下筷子，起身拂袖而去。如懿见皇帝如此冷情，呆坐在桌前，双手撑着额头，无声哭泣……
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