莲花楼（二十八）

不过数日，李莲花与江玉燕联袂从普度寺归来。还未在莲花楼歇稳脚步，百川院那边便已风声鹤唳，流言如潮水般汹涌而至。有人私下窃语，几位院主竟突遭剧毒暗算，连肖紫衿与乔晚娩也未能幸免，那毒来势汹汹，医者皆束手无策；更有人惊呼，百川院祠堂中供奉的李相夷画像竟凭空消失，而象征荣耀的少师剑，亦随之不见踪影。然而，这些纷扰的传言，却仿佛与江玉燕和李莲花毫无干系。此刻，他们正驾着莲花楼缓缓驶向采莲庄。一路上，李莲花心绪难平，脑海中不断浮现那日家中被焚毁的画像，又想到藏于自己房中的少师剑，他又怎会猜不透这是谁的手段？可他如何敢、如何忍去责怪她？毕竟，这一切，不过是因为她对他的在乎太过深切，才使出了这般决绝的手段。于是，李莲花索性装作毫不知情，将此事深埋心底。而一直暗中窥探他的江玉燕，见他如此识趣，心中亦悄然生出几分满意。她的目光透过窗棂，望向远处悠悠水面，嘴角微不可察地勾起一抹弧度——这个男人，总算还是懂她的。

当夫妻二人从莲花楼中缓步走出，悄然融入薛玉镇那纵横交错的街巷时，却不料与早已隐匿于暗处多时的笛飞声迎面相遇。简短交换了几句信息后，三人便默契地朝着采莲庄的大门疾步而去。为表敬意，李莲花轻轻跨前一步，抬手叩响了那扇紧闭的大门。片刻之后，大门发出一阵低沉的“吱呀”声，缓缓裂开一道缝隙。一张满是褶皱、神秘莫测的脸从中探出，那是位神情恍惚的老婆婆。她的眼眸虽昏黄黯淡，却闪烁着异样的光芒，仿佛能洞穿人心，又带着几分难以言喻的诡异。这突如其来的景象让李莲花一时失措，竟下意识地后退一步，整个人直接隐没在了江玉燕身后。他的这一小动作立刻落入笛飞声眼中，引得对方忍不住嗤笑出声——平日里天不怕地不怕的李莲花，如今竟会被一位老婆婆吓得躲藏起来，实在令人啼笑皆非。然而，江玉燕对此毫不介意，只是淡然伸出手，轻轻握住李莲花略显冰凉的手掌，给予无声的支持与安慰。随后，她微微侧过头，目光温和而坚定地落在那位神色莫测的老婆婆身上，语气平和却又透着几分从容道。

玉秋霜（江玉燕）“老人家，我们是来拜访贵庄主的，请问是否方便通报一声？”

听到这话，老婆婆先是将目光轻轻落在温婉动人的江玉燕身上，继而转向她身旁气度不凡的夫君李莲花，最后扫过一旁的笛飞声，这才缓缓开口，主动邀请他们进入采莲庄。一行人沿着曲折的小径前行，江玉燕的心中却泛起一丝异样的感觉。池中那盛开的莲花固然娇艳欲滴，但在这美景之下，却隐隐透着一股浓重的血腥气息，仿佛每一片花瓣都在诉说着某种不为人知的秘密。然而，江玉燕此行的目的并不在此，自然也懒得去探究这些烦心之事。她微微敛眸，装作毫无察觉，只顾跟随众人继续向前走去，脚步轻盈得仿佛未曾被任何阴霾所扰。

当他们迈入大厅的刹那，正巧目睹采莲庄庄主伫立在厅堂中央。他面色如寒冬之霜般冷峻，声音严厉而冰冷，正在训斥一名瑟瑟发抖的丫鬟。那丫鬟低垂着头，身体因恐惧而微微颤抖，仿佛稍有不慎便会惹下滔天大祸。领路的管家老婆婆见状，脸上却未泛起半分波澜，仿若这样的场景在她漫长的人生中早已司空见惯，不值一提。她在向李莲花、江玉燕夫妇以及笛飞声通报完毕后，便悄无声息地转身离去，将这片喧嚣纷扰之地交付给众人，自己则悄然退居幕后，隐没于无形之中。