这一天，叶冰裳身着一袭淡青色衣裙，如流水般垂落的裙摆在微风中轻漾。她端坐于棋盘一侧，与萧蘅对弈。黑白子交错间，局势陷入胶着，每一步都似藏锋于静默之中。忽然，陆玑和文纪推门而入，神色匆匆却压低声音，将一则从楚岚处探得的隐秘禀告给萧蘅——淮乡那边，暗中不仅发现了金矿，更早已悄然开采。这消息虽轻若微风拂面，却在静谧的室内激起隐隐波澜。叶冰裳闻声抬眸，眉梢微挑，目光瞬间投向萧蘅。她的神情看似平静无波，仿佛只是无意间的一瞥，但眼底流转的冷意却泄露了几分深思。心中揣测已然成形，只待时机印证。而萧蘅依旧神色淡然，可那稍纵即逝的凝重之色却未曾逃过她敏锐的视线。他深知此事牵连甚广，稍有不慎便会掀起滔天巨浪。沉吟片刻后，他当机立断，决定带她一同前往淮乡。出发前，叶冰裳特意准备了几件看似不起眼的小物件：一枚细针、几粒药丸，以及一卷极薄的丝线。这些东西被她小心藏入行囊深处，毫不显眼，却蕴藏着精巧心思。她并未多言，也无解释，只是隐约觉得，这些细小之物或许能在未知之地化险为夷。果然，刚踏入淮乡地界不久，她的直觉便得到了应验。借助那些提前预备的手段，叶冰裳悄无声息地潜入了淮乡衙门。昏黄的灯火映衬着夜色，她的身影如同一抹幽灵般穿梭在重重守卫之间。仅片刻工夫，那本记录私挖金矿详情的账本已稳妥落入她的手中。动作干净利落，未惊动任何人，亦未留下丝毫痕迹。站在阴影中，她低头看了一眼手中的账本，嘴角勾起一抹浅笑，随即消失在夜幕之中。
萧蘅垂眸凝视着手中翻开的账本，指尖轻轻掠过泛黄的纸页边缘。那一抹细腻而微凉的触感，恰如她此刻内心翻涌的情绪——表面波澜不惊，实则暗潮汹涌。无声的叹息自胸腔深处缓缓弥散，化作一缕无法言说的复杂情绪，缠绕在她的心头。叶冰裳的手段，一贯如同狂风骤雨，凌厉而迅猛，总是在对手尚未察觉之际便已直击要害。这一次，自然也不例外。从布局到执行，她未曾有片刻迟疑，也未曾留给敌人喘息的机会。她的计划如同一张织就的铁网，每一步都精密无误，环环相扣，不留任何缝隙。冯玉堂及其党羽，在她雷霆万钧的攻势下被连根拔起，毫无还手之力。而那被囚禁多日的薛怀远，也在她精心筹谋的安排下重获自由。当乔乐君与琼枝终于见到憔悴不堪、却仍带着几分倔强神色的薛怀远时，泪水早已模糊了她们的视线。哽咽声中，二人连连俯身叩谢，感激之情溢于言表。然而，面对这一切，叶冰裳只是轻轻拂了拂衣袖，神情淡然若水。她的目光依旧冷静如初，未见分毫波动，仿佛方才那场生死博弈不过是一局无关紧要的小戏码罢了。她迅速而果断地布置后续：桐儿奉命护送薛怀远返回京城，晚舟则隐于暗处戒备，确保沿途安全无虞；至于冯玉堂及其爪牙，则被毫不拖泥带水地移交云凌押解入京。每一个决定，都干脆利落，没有任何迟疑或拖沓。直到一切尘埃落定，她才转身寻找萧蘅。两人默然并肩而立，无需言语交流，径直踏上了返回京城的漫漫长路。风卷草动间，四周寂静无声，唯有马蹄声和衣袂猎猎作响。叶冰裳的神情依旧冷峻，但眉宇间隐约透出的一抹深思，似乎昭示着某种念头正在她心底悄然酝酿。
天空阴沉，宛如一幅巨大的铁幕低垂于头顶，寒气如锋利的刀刃般直刺骨髓。当众人踏入京城之际，这座富丽繁华的都城已然被一种无形的压抑气息笼罩，空气中弥漫着风雨欲来的紧张氛围。次日清晨，叶冰裳毫不犹豫地敲响了登闻鼓。清脆的鼓声穿透薄雾，在寂静的街道上空回荡。她的步伐坚定有力，每一步都仿佛踏石留痕，声音冷静且清晰，言辞犀利似刀，直击要害。她不仅为薛怀远洗清了冤屈，更借李仲南之手，将其多年来苦心经营的人脉网络彻底撕裂。她精心设下陷阱，逼得李仲南不得不亲自请求圣上下令处决冯玉堂等人。颇具讽刺意味的是，当尘埃落定、真相昭然若揭之际，李仲南竟强挤出一抹笑容，拱手称谢道，若非叶冰裳的计策，朝廷绝无可能根除这一隐患。夜幕降临，乔乐君等人围坐一堂，杯盏交错间满是欢声笑语，庆祝这场来之不易的胜利。然而，叶冰裳却悄然离席，并未有片刻停留。她的身影融入夜色之中，来到萧蘅的住处。两人相对而坐，共进晚餐，几杯淡酒入喉，无需多言，仅凭默契便让这场短暂的相聚显得宁静而美好。灯光微微摇曳，映照在两人的眉眼间，平添几分暖意。待夜深人静之时，她整理好衣衫，独自返回相府。在这深夜的寂静中，她燃起灯烛，细细梳理这一日的波澜起伏，犹如整理一幅复杂却层次分明的画卷。
这一日，正值姜家祭祖。姜元柏带着他的两位弟弟与侄子姜景瑞，齐齐跪于祖祠内。他们的神情肃穆而凝重，目光低垂，对着供奉的祖宗牌位低声祷告。
姜元柏“姜氏我祖，慰我家人。四时八节，不断香烟。”
语声落下的一瞬，四人同时俯身叩首，动作整齐如一，虔诚中透着无形的威仪。叶冰裳垂眸看向供桌上的牌位，那上面赫然刻着原主姜梨母亲叶珍珍的名字。视线触及的一刹那，她的心头微微一颤，目光骤然凝住。无声间，她在心底默念：无论如何，定要为叶珍珍和姜梨讨回公道！那执念如烈焰般熊熊燃烧，却又似刀刃般寒凉透骨。仪式结束后，叶冰裳随着众人缓步走出祠堂，迎面撞见了胡姨娘——正是原主姜梨姐姐生母的身影。她的步伐顿了一瞬，脑海中迅速闪过季舒然与一个姓柳男子的旧事。那些隐秘的过往如乱麻般交织纠缠，在她心中掀起波澜。一抹冷光自她眼底掠过，一个锋芒毕露的计划在她胸中逐渐成型，仿佛深埋在泥土中的种子终于破土而出，等待时机绽放其寒意与锐利。
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