就在凤伍娘带着我们四人一路前行的途中，她还不忘称赞半夏生得一副好相貌。那语气里三分是客套，七分却像打量猎物时掩不住的满意与兴致
我心头一沉，顿时明白，半夏怕是已被她悄然盯上，成了她的“囊中之物”
凤伍娘断断续续地介绍完客栈厢房后，忽然停下脚步，抬手指向前方若隐若现的屋舍：
凤伍娘你们住的是最里面那座——‘甲字院’
话音未落，她肆无忌惮地打量起正在环视四周的半夏。我和宣夜几乎同时将目光投向她，带着几分不加掩饰的敌意
被我们盯得心虚，凤伍娘身子一颤，慌忙蹦跳着朝“甲字院”跑去
待她的身影消失在视线中，我和宣夜对视一眼，他盯着我，眉头微蹙，似是在努力回忆什么，却始终抓不住线索。最终，他试探性地开口问道：
久宣夜姑娘，可是要与我们一同居住？
我扫了他一眼，随即转向半夏，语气温和而恳切：
亦云深山老林之中，小女子孤身一人，实在担心遭遇不测
亦云若段姑娘愿意收留，钱财绝非问题
说着，我急忙从袖中取出一只鼓鼓囊囊的钱袋递到半夏面前。然而，她并未接过，只是静静地看着我，眼神里透着一丝迟疑
毕竟，这荒郊野岭，若我是妖物所化，同她共寝，怕是难逃成为盘中餐的命运。见状，她连忙朝宣夜投去求助的目光。他自然明白，稍作思忖后，轻声安抚道：
久宣夜半夏，放心吧，我和迟雪就在不远处。若是有事，只需唤一声便好
听闻此言，半夏终于点了点头，默许了我的请求，但依旧没有收下那只钱袋
宣夜之所以松口，许是注意到了钱袋上的针线与布料——它们泄露了我的身份
——
我们四人刚到“甲字院”屋外，便见凤伍娘目光紧紧锁在不远处的假山之上。直到我们行至她跟前，她才回过神来，抬眼望向我们，开口说道：
凤伍娘几位客官，这甲字院共有两间房
凤伍娘二位姑娘可住最里面的那间，另外两位客官，便住这偏房
话音刚落，迟雪已很自然地从伍娘手中接过钥匙，而宣夜则紧随其后进了偏房
于是，只留下我和半夏，在伍娘的引领下走向最里面的房间
凤伍娘两位客官，这边离小汤泉也近得很
凤伍娘我闲暇时，总爱在这儿偷得片刻清闲，赏赏景致
伍娘一边引路，一边轻声介绍道。我环视四周，听她说完后，淡然回应：
亦云多谢了。我和妹妹需要休息，钥匙留下，你请回吧
伍娘闻言，虽略显迟疑，却也只好将钥匙交到我手中，随后关上门匆匆离去。屋内，此刻只剩我和半夏两人
空气中弥漫着一丝微妙的紧张气息。半夏显然局促不安——毕竟，她与我相识不过半柱香的时间，对我几无了解
看她神色，似乎并未认出我的身份。我心念一动，再次拿出钱袋，轻轻晃了晃，对她说道：
亦云妹妹，晌午在山下买了些吃食，如今已是入夜时分，怕是饿着了吧？
半夏的目光终于落在那钱袋上，细细打量片刻，似有所察觉
她的神情先是一阵波动，继而逐渐平复下来。稍作停顿后，她附和道：
段半夏是有些饿了，不过倒也不算太饿
段半夏明早再吃，也是一样的
她的语气虽尽量显得平静，但我看得出，她已然认出了我是谁
随后，半夏环顾房间四周，鼻尖忽然捕捉到一股熟悉的气息
段半夏怎么有股熟悉的味道啊？
她低声喃喃，视线不自觉地向前方探寻，果然看见那木桌上燃着一缕袅袅青烟——竟是“养神香”
半夏的目光停留在香炉上，眉头微蹙，心中泛起疑惑：这到底是一家怎样的客栈，居然会用养神香当作熏香四处燃放？
段半夏养神香……姐姐，你说这开客栈的为何要点养神香？
她转过头，眸光闪烁，似乎急于从我这里得到答案。 我微微一笑，拉起她的手，将她引至床榻边坐下
亦云或许，是掌柜的偏爱这香气吧
语调虽平缓，却掩盖不住那一丝若有若无的敷衍之意。半夏听出我话中的深意，眉梢微微一挑，随即不动声色地提高了对这家客栈的警惕
亦云时候不早了，赶了一夜的路，先歇息吧，有事明早再说
我故作疲惫，语气慵懒地说道，同时抬手随意掩住嘴巴，打了个哈欠，动作自然得未曾引起分毫怀疑
段半夏好
半夏低低应了一声，迅速洗漱完毕后便躺到了床榻最里面的位置
而我刚侧身靠近她，指尖夹起一枚瓜子弹向蜡烛之时，房门外忽然传来三声短促却略显急促的敲门声——“咚、咚、咚”
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