闻讯赶来的季妈妈，推开门，弯着腰问道：“福晋，有何吩咐？”
“先把她们两人关入密室。”柠栀说道。
“是，”说着，季妈妈招手，进来了一群手下，把人带了出去。
“季妈妈，”柠栀喊住了走出去的季妈妈说道：“这两个丫头，好生看管，如有差错，为你是问。”
“是，”季妈妈说道。
柠栀拿出一叠银票，仍在桌上，一边往外走，一边说道：“这是一万两银票，是买下这两个丫头的钱。”
“明白，”季妈妈一边收钱，一边说道：“福晋，您放心，我一定派人好好看管。”
回到幽竹居，柠栀疲惫地坐在椅子上，杜鹃拿着一盘桂花糕过来，她一边把桂花糕放在桌上，一边说道：“小姐，您私下为五阿哥和还珠格格做了那么多事，您真的不准备告诉五阿哥吗？”
“为什么要告诉？”柠栀咬了一口桂花糕，咽下后说道：“那是我自己的事情。”
“就像你对五阿哥的感情一样？”杜鹃问道。
“我说过，我喜欢永琪，是我的事情，我从来就没有想过得到什么回应，我问心无愧就好。”柠栀说道。
“可是，大婚那晚，你就已经是五阿哥的人了呀，”杜鹃为自家小姐感到不值。
“那又如何？”柠栀说道：“我从来就不在乎。”
“可是，杜鹃明明能感觉到，五阿哥是喜欢小姐您的。”杜鹃反驳道。
“东西可以乱吃，话不能乱说，”柠栀说道：“这种不恰当的话，以后不许说了。”
“小姐，”杜鹃再次开口。
“你要是再不听话，我就送你回鄂府了，”柠栀说道。
“小姐，奴婢不敢了。”杜鹃说道。
夜色渐浓，幽竹居内灯火通明。柠栀坐在窗前，望着窗外的月色，思绪万千。她知道，自己所做的一切，不过是出于对永琪的一片痴心，却从未奢望过回报。
“小姐，夜深了，您该休息了。”杜鹃轻声提醒道。
“你先去睡吧，我再坐一会儿。”柠栀淡淡地回应。
杜鹃无奈地摇了摇头，只得退下。柠栀独自一人，心中却涌动着复杂的情感。她知道，自己对永琪的爱，如同这夜色一般深沉而无望。
就在这时，门外传来一阵轻微的敲门声。柠栀微微一愣，随即起身开门。门外站着的，竟是永琪。
“你怎么来了？”柠栀有些惊讶。
在门外听完主仆两人对话的永琪，此刻按捺住自己的心情，他微微一笑：“我听说你去了怡红院，所以过来看看。”
“我没事，你放心。”柠栀淡淡地回应。
永琪走进屋内，目光落在柠栀身上：“你总是这样，什么事都自己扛着。”
“这是我自己的选择。”柠栀平静地说道。
永琪走到柠栀身边，轻轻握住她的手：“柠栀，你为我做了那么多，我却从未给你什么。”
“我不需要什么。”柠栀抽回手，转身背对着永琪。
永琪沉默片刻，然后缓缓说道：“柠栀，其实我一直都知道你的心意，只是....”
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