1959年1月9日出生，父亲托比亚•斯内普是一个麻瓜，母亲艾琳•普林斯是一个女巫。曾任霍格沃茨高布石队队长。

1959年至1969年，在位于英格兰北部城市的工业废墟蝴蛛尾巷，度过孤独悲修的谊年生活。父亲经常粗暴地对待母亲，给斯内普幼小的心灵带来难以弥补的创伤。

后来莉莉和斯内普成了朋友。斯内背告诉了莉莉一些隧法世界的常识，当莉料同起“生不生在陈瓜家区别很大吗”的时候，斯内醬犹孩了。他从小受到额应交案高是待和周围的人的歧视，对麻瓜有着与生俱来的敌意，也很清楚麻瓜出身的巫师在魇法世界受到的歧视，但他却不忍让对霍格沃茨抱有极大憧憬的莉莉担心，回答“没什么区别”。

1971年，斯内普终于离开了那个让他厌恶的家庭，到他梦寐以求的霍格沃茨读书。在霍格沃茨特快的车厢里，他邂逅了同是一年级新生的詹姆•波特和小天狼星．布菜克，为分在哪个学院的事情产生了口角，他们把他的教名西弗勒斯不怀好意地称作鼻涕精，在之后的目子里，他们成为了死对头。

在分院仪式上，斯内普如愿以偿地进入斯莱特林学院，而莉莉却被分到了与斯菜特林风格迥异的格兰芬多，斯内普感到万分难过。斯菜特林选中了聪明而有野心的斯内普，斯内普也选中了能为他实现理想和抱负的斯菜特林。然而他骨子里勇敢、坚毅、忠贞，俨然是个格兰芬多的勇士，以至于邓布利多都不得不承认“分院分得太草率了”。

1971-1975年，尽管窘困的家垲第二次魁地奇比赛中亲自担任热判保护啥利，当然。他这各做也退選从邓作利生的报示，为丁监视形迹可疑的奇治，他甚至被三个头的降威吸伤。但是这一切被哈利和多恩、赫敏认为是斯内普要偷魔法石，在真相大白后才被澄清。

斯内普就退这样，一方面僧恨哈利，不让他在霍格沃欢特别是自己的课上好过，一方面有在暗中保护着他。正如奇洛所说“他当然恨你，因为恨你的父亲，不过他可从来不希望你死掉”。当哈利问起斯内普为什么要这么做的时候，邓佈利主的解释是：

詹姆和斯内普相互看着不顺眼，而詹姆曾经救过斯内普，斯内普无法忍受这个人情，企图以尽力保护哈利来偿还，重温对裔姆的仇恨。邓布利多始终俗于对斯内普的承涕，直至他去世，也没有在哈利面前提及斯内普与莉莉的关系。

哈利二年级时，斯内普继续以苛刻的态度对待哈利，扣分、关禁闭、留校劳动⋯想方设法不让哈利好过，在怀疑哈利违反校规的时候，想把给他赶出魁地奇队的处分，更在哈利和罗恩开着飞车上学的时候，要把他们开除出霍格沃茨。斯内普也讨厌新来的黑魔法防御术教授吉德罗•洛哈特，在决斗俱乐部中，当着所有学生的面，用最简单的缴械咒教训了这个华而不实的教授。但他仍表现出对校长的忠诚和对学生的关爱，当校长离开的时候，他对学生说“我敢说他很快就会回到我们中间的”，在听到学生有危险的时候，他会“紧紧地抓住一把椅子的椅背”，并对夸夸其谈的洛哈特冷嘲热讽“你展示辉煌的时候终于到了”。可以说，作为一位尽职尽责的教师，斯内普教授和霍格沃茨别的教师没什么两样。

斯内普对每年新来的黑魔法防御术教师都很不友好，哈利三年级时，他对这一年的莱姆斯•卢平教授却是憎恶。因为卢平正是当年詹姆和小天狼星的朋友，身为级长的卢平并没有阻止他们的恶作剧，其纵容的态度让斯内普始终耿耿于怀。而逃犯小天狼星在霍格沃茨的频频作乱，更让斯内普怀疑卢平就是内奸。一方面，他无奈地按照校长的要求每个月配置狼毒药剂给卢平，另一方面又在为其代课的时候，企图通过教授学生狼人的特征，来向学生暗示卢平的身份。

无意中，斯内普发现了哈利的活点地图，地图对他的辱骂让他回忆起了学生时代的屈辱，因为地图的作者正是他的死对头。斯内普担心是卢平给了哈利这张地图，引诱他离开学校，让布菜克去害他。但是令所有人都没想到的是，小天狼星并不是背叛詹姆和莉莉的元凶，卢平也没有帮助小天狼星，叛徒其实是小矮星•彼得，小天狼星越狱和进犯霍格沃茨正是为了他。在尖叫棚屋中，不明真相的斯内普与小天狼星和卢平见了面，他以为见到了害死莉莉的凶手，他“眼睛里有一种疯狂的光芒”，激动地对小天狼星说“复仇的滋味是很甜蜜的，我曾经多么希望抓到你的人就是我啊”。